नोवाक जोकोविच ने हेलेनिक चैंपियनशिप में यानिक हनफमैन पर जीत के साथ सेमीफाइनल का सफर खत्म किया

24 बार के ग्रैंड स्लैम चैंपियन नोवाक जोकोविच ने आखिरकार सेमीफाइनल की अपनी लय खत्म कर दी और शुक्रवार को जर्मन क्वालीफायर यानिक हनफमैन पर 6-3, 6-4 की शानदार जीत के साथ एथेंस में हेलेनिक चैंपियनशिप के फाइनल में प्रवेश किया। 38 वर्षीय सर्बियाई सुपरस्टार ने चार मैचों के सेमीफाइनल में हार का सिलसिला तोड़ दिया, और अपने करियर के 101वें टूर-स्तरीय खिताब का पीछा करते हुए अपनी लय फिर से हासिल कर ली।

जोकोविच आखिरी बार मई में जिनेवा ओपन के फाइनल में दिखे थे, जहां उन्होंने ह्यूबर्ट हर्काज़ को हराकर खिताब जीता था। वह अब एटीपी टूर इतिहास में 100 या अधिक खिताब जीतने वाले केवल तीसरे खिलाड़ी हैंजिमी कॉनर्स से पीछे, जो 109 के साथ आगे हैं, और रोजर फेडरर 103 के साथ आगे हैं।

सेमीफाइनल संयम और तकनीक की सच्ची परीक्षा साबित हुआ। हनफमैन ने शुरू से ही जोकोविच को चुनौती दी, शुरुआती सर्विस ब्रेक हासिल किया और सर्बियाई खिलाड़ी को दबाव में डाल दिया।

हालाँकि, जोकोविच का विशाल अनुभव सामने आया – उन्होंने समय पर ब्रेक के साथ जवाब दिया, निरंतर तीव्रता बनाए रखी और मैच को 79 मिनट में सील कर दिया। उनकी सर्विस सटीक थी, उनका बेसलाइन गेम स्थिर था, और इनडोर हार्ड कोर्ट में उनके मूवमेंट से पता चला कि वह टेनिस की सबसे प्रभावशाली ताकतों में से एक क्यों बने हुए हैं।

जोकोविच ने मैच के बाद कहा, “मुझे लगता है कि यह इस टूर्नामेंट में मेरे द्वारा खेला गया सर्वश्रेष्ठ टेनिस था। यह सही समय पर आया। हनफमैन एक बड़ा खतरा है क्योंकि वह बड़ी सर्विस करता है, उसके पास बड़ा गेम है, इसलिए मुझे वास्तव में ध्यान केंद्रित करने की जरूरत है। मैं दूसरे में ब्रेक डाउन हो गया था, लेकिन मैंने अपना संयम बनाए रखा। मैं फाइनल के लिए बहुत उत्साहित हूं।”

इससे पहले सप्ताह में, जोकोविच ने पुर्तगाल के नूनो बोर्जेस के खिलाफ 76(1), 64 क्वार्टर फाइनल जीत के साथ अपनी कक्षा का प्रदर्शन किया, जो उनकी 200वीं इनडोर-कोर्ट जीत और 199वीं करियर टूर-स्तरीय सेमीफाइनल थी।

आगे देखें तो फाइनल में जोकोविच का मुकाबला इटली के लोरेंजो मुसेटी या अमेरिका के सेबेस्टियन कोर्डा से होगा। जोकोविच ट्यूरिन में एटीपी फाइनल्स में भी खेलेंगे जहां उन्हें कार्लोस अलकराज, टेलर फ्रिट्ज और एलेक्स डी मिनौर के समान समूह में रखा गया है।

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