2024 में एक अरब से अधिक लोगों ने मतदान किया: क्या लोकतंत्र जीत गया?

लगभग 3.4 बिलियन लोगों की कुल आबादी वाले 67 से कम देशों में इस वर्ष पहले ही राष्ट्रीय चुनाव हो चुके हैं। जिनके पास अन्य 440 मिलियन लोग हैं वे 2024 के अंत से पहले अपने नागरिकों को अपनी बात कहने की अनुमति देंगे। वर्ष की शुरुआत में अर्थशास्त्री सुझाव दिया गया कि यह “वोट-ए-राम” “नसों की एक बड़ी परीक्षा” होगी। आख़िरकार, पिछले दो दशकों में स्वतंत्रता – जैसे कि मतदाताओं, प्रेस और अल्पसंख्यकों के लिए – उन देशों की तुलना में अधिक देशों में गिरावट आई है, जहां पिछले 18 वर्षों में से प्रत्येक में वृद्धि हुई है, एक अमेरिकी विचार फ्रीडम हाउस के अनुसार- टैंक. 2024 में मतदान करने वाला तीन में से एक व्यक्ति ऐसे देश में रहता है जहां पिछले पांच वर्षों में चुनाव की गुणवत्ता काफी खराब हो गई है।

तो अब तक क्या स्पष्ट है, यह देखते हुए कि दुनिया भर में लगभग 90% वोट डाले जा चुके हैं और उनका मिलान हो चुका है? लगभग 42 देशों में लोकतंत्र यथोचित रूप से लचीला साबित हुआ है, जहां चुनाव स्वतंत्र थे, ठोस मतदाता मतदान, सीमित चुनाव हेरफेर और हिंसा, और मौजूदा सरकारों के वश में होने के सबूत थे। फिर भी नए खतरों के संकेत हैं, जिनमें नवीन तकनीक-प्रेमी निरंकुशों की एक नई पीढ़ी का उदय, मतदाताओं का विखंडन और राजनीतिक कब्र से परे शासन करने की कोशिश करने वाले नेताओं का बाहर होना शामिल है।

अच्छी खबर से शुरुआत करें. चुनाव कराने वाले सभी देशों के औसत के आधार पर, दो दशकों में पहली बार मतदान प्रतिशत में वृद्धि हुई है, जो राजनीतिक प्रक्रिया में नागरिकों की भागीदारी का संकेत है। हमारी सहयोगी कंपनी, ईआईयू द्वारा “पूर्ण लोकतंत्र” के रूप में वर्गीकृत स्थानों में, मतदान स्थिर रहा, और “त्रुटिपूर्ण लोकतंत्र” में यह तीन प्रतिशत अंक तक तेजी से बढ़ा (चार्ट 1 और 2 देखें)। फ़्रांस, इंडोनेशिया, दक्षिण कोरिया और मैक्सिको सहित कई देशों में मतदान प्रतिशत में वृद्धि हुई, और यहां तक ​​कि दुनिया के सबसे निराशाजनक चुनाव, यूरोपीय संसदीय चुनाव में भी, जिसमें 2004 के बाद से सबसे अधिक भागीदारी दर थी।

आशावाद का दूसरा कारण यह है कि चुनावों को कमजोर करने के प्रयास अक्सर विफल होते हैं। 2024 में जाने से कई पर्यवेक्षकों को चिंता हुई कि सोशल मीडिया और कृत्रिम बुद्धिमत्ता से प्रेरित दुष्प्रचार अभियान मतदाताओं को धोखा दे सकते हैं। एक अंतरसरकारी संगठन, इंटरनेशनल इंस्टीट्यूट फॉर डेमोक्रेसी एंड इलेक्टोरल असिस्टेंस के केविन कैसास-ज़मोरा कहते हैं, “मुझे इसके लिए बहुत सारे सबूत नहीं दिखते।” शत्रुतापूर्ण राज्यों द्वारा तोड़फोड़ का सीमित प्रभाव पड़ता है। ताइवान में मतदाताओं ने विलियम को चुना चीनी धमकी के बावजूद, लाई चिंग-ते राष्ट्रपति होंगे। मोल्दोवा अगले महीने होने वाले राष्ट्रपति चुनाव और अपने संविधान में यूरोपीय संघ की सदस्यता के लक्ष्य को शामिल करने के लिए जनमत संग्रह से पहले रूसी तोड़फोड़ का मुकाबला करने में व्यस्त है $15 मिलियन का रूसी वोट-ख़रीद घोटाला।

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स्वतंत्र संस्थाएँ अक्सर उदार मूल्यों के लिए खड़ी रहती थीं। सेनेगल में एक ताकतवर व्यक्ति की अनिश्चित काल तक शासन करने की महत्वाकांक्षा को देश की शीर्ष अदालत ने पूरी तरह से खारिज कर दिया, सड़कों पर लोकतंत्र समर्थक प्रदर्शनकारियों ने उसकी नसें कड़ी कर दीं। अंततः मतदान होने के बाद, मतदाताओं ने बस्सिरौ डियोमाये फेय को अफ्रीका का सबसे कम उम्र का लोकतांत्रिक रूप से निर्वाचित नेता बना दिया। अधिकांश स्थानों पर चुनाव अधिक शांतिपूर्ण हो गये। द इकोनॉमिस्ट के आंकड़ों के विश्लेषण के अनुसार, जिन 27 देशों का डेटा मौजूद है, उनमें पिछले चुनाव की तुलना में चुनाव संबंधी हिंसा में औसतन कमी आई है (चार्ट 3 देखें)।

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आशावाद का तीसरा कारण यह है कि मतदाताओं ने नेताओं को या तो पद से हटाकर या उनके संसदीय बहुमत को समाप्त करके जवाबदेह ठहराया। इस वर्ष अब तक हुए आधे से अधिक लोकतांत्रिक चुनावों (यूरोपीय संसद को छोड़कर) में सत्ताधारियों के ख़िलाफ़ रुझान रहा है। ब्रिटेन में विपक्षी लेबर पार्टी ने 1997 के बाद से सबसे अधिक संसदीय सीटें जीतीं। दक्षिण कोरिया में मौजूदा पीपुल्स पावर पार्टी को भ्रष्टाचार के आरोपों के बीच अप्रैल में हार का सामना करना पड़ा।

कई बड़ी उभरती अर्थव्यवस्थाओं में जहां लोकतंत्र का स्वास्थ्य सवालों के घेरे में था, वहां मतदाताओं द्वारा पदधारियों को जोरदार फटकार लगाई गई। दक्षिण अफ़्रीकी मतदाताओं ने, भ्रष्टाचार और अक्षमता से तंग आकर, 1994 में रंगभेद की समाप्ति के बाद पहली बार सत्तारूढ़ अफ़्रीकी नेशनल कांग्रेस (एएनसी) से उसका संसदीय बहुमत छीन लिया, जिससे एक समय सर्वशक्तिमान पार्टी को बने रहने के लिए गठबंधन बनाने के लिए मजबूर होना पड़ा। सरकार। भारत के ताकतवर प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी ने प्रचुर मीडिया के समर्थन और हिंदू राष्ट्रवाद की तैनाती के बावजूद जून में अपना संसदीय बहुमत खो दिया। उन्हें भी अब गठबंधन के जरिये शासन करना होगा. यहां तक ​​कि तुर्की के निरंकुश राष्ट्रपति, रेसेप तैयप एर्दोगन, जिन्होंने पिछले साल डराने-धमकाने और नियमों को तोड़ने वाले चुनाव में फिर से चुनाव जीता था, इस मार्च में तब अपमानित हुए जब उनकी पार्टी प्रमुख शहरों में स्थानीय चुनावों में हार गई।

मास्को नियम

हालाँकि कुछ मामलों में लोकतंत्र की जीत हुई है, फिर भी परिचित और नए खतरे मंडरा रहे हैं। पुराने ज़माने के तानाशाहों ने कुछ देशों में चुनावों को रोका या धांधली की। बुर्किना फासो और माली में जुंटास ने इस वर्ष के लिए निर्धारित चुनावों और नागरिक शासन में परिवर्तन को अनिश्चित काल के लिए स्थगित कर दिया।

अन्य शासनों ने दिखावटी चुनाव कराए। ऐसे युद्ध के बीच, जिसमें 500,000 रूसी मारे गए या घायल हुए, व्लादिमीर पुतिन ने मार्च में चुनावों में केवल 88% वोट हासिल किए, जो सोवियत रूस के बाद की सबसे बड़ी जीत थी। श्री पुतिन ने कहा कि वोट से पहले जेल में उनके सबसे विश्वसनीय राजनीतिक प्रतिद्वंद्वी अलेक्सी नवलनी की मौत एक “दुर्भाग्यपूर्ण घटना” थी। पॉल कागामे, जिन्होंने 1994 से रवांडा में अपना दबदबा बनाए रखा है, 99% वोटों के साथ चले गए। जुलाई में राष्ट्रपति चुनाव में धांधली.

अल्जीरिया में यह चाल इतनी बेशर्म थी कि यहां तक ​​कि मौजूदा राष्ट्रपति अब्देलमदजीद तेब्बौने भी 95% वोट पाकर आश्चर्यचकित रह गए। उन्होंने अपने विरोधियों के साथ एक बयान जारी कर चुनाव प्राधिकरण पर “अशुद्धियों, विरोधाभासों, अस्पष्टताओं और विसंगतियों” का आरोप लगाया। वेनेजुएला में सत्तारूढ़ तानाशाह निकोलस मादुरो ने चुनाव परिणामों में हेरफेर किया और बाद में अपने प्रतिद्वंद्वी को भागने के लिए मजबूर कर दिया।

धांधली वाले चुनावों में मतपत्र भरने का मतलब है कि कुछ निरंकुश शासनों में, आधिकारिक मतदान बढ़ गया। दिलचस्प बात यह है कि जिन शासनों को ईआईयू “हाइब्रिड” के रूप में वर्गीकृत करता है (जो त्रुटिपूर्ण लोकतंत्रों और पूर्ण तानाशाही के बीच कहीं स्थित हैं) वहां मतदान में औसतन चार प्रतिशत अंकों की गिरावट आई है। इससे पता चलता है कि मतदाताओं का मोहभंग हो गया है। उदाहरण के लिए, बांग्लादेश में, नगण्य 42% की मतदान दर, वास्तव में, लंबे समय तक शासक रहीं शेख हसीना के खिलाफ अविश्वास प्रस्ताव के बराबर थी, जिन्हें बाद में विरोध प्रदर्शनों के बाद अगस्त में देश से भागने के लिए मजबूर होना पड़ा था।

विरोधियों को गिरफ़्तार करने और पुतिन-शैली की वोट धांधली के साथ-साथ लोकतंत्र के लिए नए खतरों के संकेत भी हैं। एक तो यह कि जहां पदधारी पद छोड़ते हैं, वहां भी वे अपने उत्तराधिकारियों को नियंत्रित करना चाहते हैं। इंडोनेशिया में फरवरी में स्वतंत्र चुनाव हुआ था और राष्ट्रपति जोको विडोडो अक्टूबर में पद छोड़ने वाले हैं (इस अटकल के बावजूद कि वह अपने कार्यकाल की सीमा से परे शासन करना चाहते हैं)। लेकिन ऐसे संकेत हैं कि वह अपने बेटे, जो उपराष्ट्रपति के रूप में चुना गया था, और इंडोनेशिया की प्रमुख पार्टियों पर अपने प्रभाव के माध्यम से अगले प्रशासन पर प्रभाव डालना चाहते हैं। मेक्सिको में एक स्वतंत्र चुनाव क्लाउडिया शीनबाम ने जीता, जो निवर्तमान राष्ट्रपति आंद्रेस मैनुअल लोपेज़ ओब्रेडोर की शिष्या थीं। फिर भी कई मेक्सिकोवासियों को संदेह है कि वह सिंहासन के पीछे से सत्ता का इस्तेमाल करने की कोशिश कर सकते हैं क्योंकि अक्टूबर में पद छोड़ने से कुछ हफ्ते पहले उन्होंने न्यायिक स्वतंत्रता को कुचल दिया था और अभी भी उनकी पार्टी के कांग्रेसी कॉकस पर उनका बहुत बड़ा प्रभाव है।

सत्तावादी नवप्रवर्तक भी बढ़ रहे हैं: लोकलुभावन लोग जिनके पास विशाल प्रशंसक आधार हैं। अल साल्वाडोर के शासक नायब बुकेले लैटिन अमेरिकी चुनावी सफलता के लिए एक नया फॉर्मूला लेकर आए हैं: सोशल-मीडिया की समझ और गैंगस्टरों की सामूहिक कैद। वह वास्तव में लोकप्रिय हैं, उनकी कठोर लेकिन प्रभावी कार्रवाई के कारण उन्हें फरवरी में 85% वोट मिले। परिणामस्वरूप, उन्होंने राष्ट्रपति के कार्यकाल की सीमा को दरकिनार करते हुए, उच्च न्यायालय को दरकिनार करते हुए और अपने सचिव को अंतरिम राष्ट्रपति के रूप में नियुक्त करके संविधान को विकृत कर दिया है।

पुराना महाद्वीप, नई समस्याएँ

अंतिम, बढ़ती हुई चिंता यूरोप में पार्टियों और वोटिंग पैटर्न का बिखराव है, जो महाद्वीप पर प्रमुख पैटर्न बन गया है। लोकतांत्रिक इरादे की स्वतंत्र और निष्पक्ष अभिव्यक्ति के साथ-साथ यह शासन करने के काम को कठिन बना रहा है। जर्मनी का बेलगाम सत्तारूढ़ गठबंधन आंतरिक संघर्षों से जूझ रहा है। फ्रांस में, जुलाई में ध्रुवीकृत संसदीय चुनाव के बाद एक कार्यात्मक सरकार बनाने में दो महीने से अधिक का समय लगा है, जिसमें कट्टर-दक्षिणपंथी और कट्टर-वामपंथी दलों को केंद्र की कीमत पर समर्थन हासिल हुआ था। नीदरलैंड में, जुलाई में एक टेक्नोक्रेट को प्रधान मंत्री के रूप में शपथ दिलानी पड़ी क्योंकि सत्तारूढ़ दल इस बात पर सहमत नहीं हो पा रहे थे कि उनका नेतृत्व कौन करेगा। गठबंधन सरकारों के खराब प्रदर्शन से मतदाताओं में निराशा बढ़ सकती है और विघटनकारी, बाहरी पार्टियों के लिए समर्थन बढ़ सकता है। जर्मनी में सितंबर में तीन राज्यों के चुनावों में कट्टर दक्षिणपंथ और कट्टर वामपंथ का समर्थन बढ़ा।

अब तक, लोकतंत्र ने 2024 में सामना की गई बड़ी परीक्षा को लगभग उत्तीर्ण कर लिया है। अमेरिका में सत्ता का एक वैध, शांतिपूर्ण हस्तांतरण राजनीतिक स्वतंत्रता की स्थायी लचीलापन में दुनिया भर में विश्वास को और बढ़ाएगा। अफसोस की बात है कि इसकी गारंटी नहीं है.

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