सबालेंका ने अमेरिकी ओपन को उस परिवार को समर्पित किया, जिसने सपनों को कभी नहीं छोड़ा

एरिना सबालेंका ने अपना यूएस ओपन खिताब अपने परिवार को समर्पित किया, जिन्होंने एक साल के व्यक्तिगत कष्ट के बाद तीसरा ग्रैंड स्लैम खिताब हासिल करने के बाद “मेरे सपने को कभी नहीं छोड़ा”। विश्व की दूसरे नंबर की खिलाड़ी सबालेंका ने जेसिका पेगुला को 7-5, 7-5 से हराकर अपने लगातार दो ऑस्ट्रेलियाई ओपन खिताबों में न्यूयॉर्क का पहला खिताब जोड़ा। यह यूएस ओपन मार्च में अपने पूर्व प्रेमी की मृत्यु के बाद से उनका पहला ग्रैंड स्लैम था – वह केवल फ्रेंच ओपन में अंतिम-आठ तक ही पहुँच पाई थीं और चोट के कारण विंबलडन से चूक गई थीं। आइस हॉकी खिलाड़ी कोंस्टेंटिन कोल्टसोव, जो कभी NHL के स्टार हुआ करते थे, 42 वर्ष की आयु में स्पष्ट रूप से आत्महत्या से मर गए।

पांच साल पहले, सबालेंका के पिता सर्जी की मात्र 43 वर्ष की उम्र में मेनिन्जाइटिस से मृत्यु हो गई थी।

26 वर्षीय बेलारूसी खिलाड़ी ने कहा, “पिता को खोने के बाद, मेरा हमेशा से लक्ष्य रहा है कि मैं अपने परिवार का नाम टेनिस के इतिहास में दर्ज कराऊं।”

“हर बार जब मैं अपना नाम ट्रॉफी पर देखता हूं, तो मुझे खुद पर गर्व होता है, मुझे अपने परिवार पर गर्व होता है कि उन्होंने कभी मेरे सपने को पूरा करने में हार नहीं मानी और वे मुझे आगे बढ़ने के लिए हर संभव प्रयास करते रहे।

“मुझे जीवन में यह अवसर मिला, इसलिए यह मेरे लिए बहुत मायने रखता है। यह हमेशा से मेरा सपना रहा है।”

शनिवार को सबालेंका ने अपने सुपर-चार्ज्ड सर्व और क्रूर ग्राउंडस्ट्रोक्स के चिरपरिचित हथियारों का इस्तेमाल करते हुए छठी रैंकिंग वाली पेगुला को हराया।

उसके 40 विजेताओं ने 36 ऐस के साथ टूर्नामेंट में उसका कुल स्कोर 205 तक पहुँचाया। उसने 191.5 किमी/घंटा (119 मील प्रति घंटे) की गति से प्रतियोगिता में तीसरा सबसे तेज़ सर्व किया।

सबालेंका ने कहा, “मुझे पता है कि मुझे इसके लिए प्रयास करना होगा। मेरे लिए यही एकमात्र तरीका है।”

“हर बार जब मैं अपनी बाहें रोकता हूं और गेंद स्टैंड में चली जाती है, तो बहुत समय पहले मैंने उन महत्वपूर्ण क्षणों में खुद के लिए फैसला किया था कि मुझे बस इसके लिए जाना है, मुझे स्विंग करना है।”

इस बीच, शनिवार की हार पूर्व विश्व नंबर तीन पेगुला के लिए उतार-चढ़ाव भरे वर्ष के दौरान आई।

ऑस्ट्रेलियन ओपन के बाद थकान की शिकायत के बाद, वह पसलियों की चोट से पीड़ित हो गईं, जिसके कारण उन्हें फ्रेंच ओपन सहित यूरोपीय क्ले कोर्ट में भाग लेने से भी बाहर बैठना पड़ा।

उन्होंने बर्लिन में ग्रास-कोर्ट खिताब जीतकर अपनी वापसी दर्ज कराई।

पेगुला ने कहा, “बर्लिन में मैं एकदम तरोताजा था और इन मैचों को जीतना चाहता था, तथा काफी उत्साहित था।”

विंबलडन और पेरिस ओलंपिक में दूसरे दौर में हार के बाद, पेगुला ने टोरंटो खिताब की दौड़ में भाग लिया और सिनसिनाटी में सबालेंका के बाद दूसरे स्थान पर रहीं।

उन्होंने अमेरिकी ग्रीष्मकालीन हार्डकोर्ट सत्र का समापन 17 मैचों में 15 जीत के साथ किया।

– पेगुला को आत्मविश्वास मिलता है –

पेगुला छह बार ग्रैंड स्लैम क्वार्टर फाइनल में हार चुकी थीं, अंततः इस वर्ष के अमेरिकी ओपन चैम्पियनशिप मैच में पहुंचीं।

इनमें से चार हार अंतिम चैंपियन के खिलाफ आईं।

2022 में, वह ऑस्ट्रेलियन ओपन में ऐशी बार्टी से और विंबलडन और यूएस ओपन दोनों में इगा स्वियाटेक से हार गईं।

पिछले वर्ष विम्बलडन में मार्केटा वोन्द्रूसोवा ने उन्हें अंतिम आठ में हराया था, जिसके बाद चेक गणराज्य की खिलाड़ी ने खिताब पर कब्जा किया था।

उन्होंने शनिवार को कहा, “मैं आज फिर एक बहुत अच्छे खिलाड़ी से हार गयी।”

“मैं उन लड़कियों से हार गई जो हर बार टूर्नामेंट जीतती थीं। मेरे लिए साल की शुरुआत अच्छी नहीं रही और मुझे हार्ड कोर्ट स्विंग में इतना अच्छा प्रदर्शन करने की उम्मीद नहीं थी, लेकिन मैं अपनी स्थिति बदलने में सफल रही।”

“इससे मुझे बहुत आत्मविश्वास मिलेगा।”

(यह कहानी एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेटेड फीड से स्वतः उत्पन्न होती है।)