वार्षिक: भारतीय दिग्गज सुनील छेत्री प्रतिष्ठित करियर के बाद अंतर्राष्ट्रीय फुटबॉल से बाहर हो गए

भारतीय फुटबॉल के पथप्रदर्शक सुनील छेत्री ने दो दशकों से अधिक लंबे करियर को अलविदा कहते हुए 2024 में अपनी सेवानिवृत्ति की घोषणा की। भारत का प्रतिनिधित्व करने का सपना देखने वाले एक साधारण लड़के से लेकर देश के सर्वकालिक सर्वोच्च स्कोरर और इसके सबसे सम्मानित फुटबॉल आइकन में से एक बनने तक, छेत्री की सर्व-समावेशी सफलता वास्तव में उल्लेखनीय है। छेत्री ने 2002 में मोहन बागान के लिए अपना पेशेवर डेब्यू किया, जहां उन्होंने 2005 तक खेलते हुए 18 मैचों में आठ गोल किए। हालाँकि शुरुआती वर्ष चुनौतीपूर्ण थे, लेकिन उनकी प्रतिभा ने जल्द ही पूरे भारत के बड़े क्लबों का ध्यान आकर्षित किया। इन वर्षों में, छेत्री ने जेसीटी (2005-08), ईस्ट बंगाल (2008-09), डेम्पो एफसी (2009-10), चिराग यूनाइटेड (2011), मोहन बागान (2011-12), चर्चिल ब्रदर्स (2013 लोन पर) के लिए खेला। ), बेंगलुरु एफसी (2013-15, 2016-वर्तमान), और भारतीय क्लब फुटबॉल में एक घरेलू नाम बन गया।

कुल मिलाकर, छेत्री ने अपने पूरे करियर में 365 क्लब मैचों में 158 गोल किए हैं। उनकी अंतर्राष्ट्रीय यात्रा 2005 में शुरू हुई, जब उन्होंने भारत के लिए पदार्पण किया और अपना पहला गोल किया। छेत्री का करियर 2008 एएफसी चैलेंज कप में उच्च बिंदु पर पहुंच गया, जहां ताजिकिस्तान के खिलाफ उनकी हैट्रिक ने 2011 एएफसी एशियाई कप के लिए भारत की योग्यता हासिल की और उनकी प्रसिद्धि में वृद्धि हुई।

छेत्री ने 2010 में यूएसए के मेजर लीग सॉकर क्लब कैनसस सिटी विजार्ड्स और 2012-13 में पुर्तगाली क्लब स्पोर्टिंग सीपी के लिए खेलते हुए विदेश में भी काम किया। इन अनुभवों ने उनके खेल को निखारने में मदद की और उन्हें अधिक बहुमुखी स्ट्राइकर बनाया।

भारतीय राष्ट्रीय टीम के कप्तान के रूप में, छेत्री का नेतृत्व कौशल चमक उठा। उनकी कप्तानी में, भारत ने कई SAFF चैंपियनशिप और इंटरकांटिनेंटल कप जीतकर उस समय का अनुभव किया, जिसे अब देश में आधुनिक फुटबॉल का स्वर्ण युग माना जाता है। उनका एक निर्णायक क्षण 2018 इंटरकांटिनेंटल कप के दौरान आया, जहां उन्होंने अधिक प्रशंसक समर्थन के लिए अपील करने के लिए सोशल मीडिया का उपयोग किया, सफलतापूर्वक हजारों लोगों को स्टेडियम में लाया और भारतीय फुटबॉल में रुचि बढ़ाई।

छेत्री ने 150 अंतरराष्ट्रीय मैचों में 94 गोल किए हैं, जिससे वह अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल में चौथे सबसे ज्यादा गोल करने वाले खिलाड़ी बन गए हैं। वह केवल लियोनेल मेसी (180 मैचों में 106 गोल) और क्रिस्टियानो रोनाल्डो (205 मैचों में 128 गोल) जैसे दिग्गजों से पीछे हैं। अपने क्लब करियर में, छेत्री ने कई पुरस्कार जीते, जिनमें आई-लीग (2009-10 डेम्पो के साथ और 2012-) शामिल हैं। चर्चिल ब्रदर्स के साथ 13), साथ ही आई-लीग (2013-14) सहित बेंगलुरू एफसी के साथ कई खिताब जीते। 2015-16), इंडियन सुपर लीग (2018-19), फेडरेशन कप (2014-15, 2016-17), सुपर कप (2018), और डूरंड कप (2022)।

छेत्री को प्रतिष्ठित ऑल इंडिया फुटबॉल फेडरेशन (एआईएफएफ) प्लेयर ऑफ द ईयर के खिताब से सात बार (2007, 2011, 2013, 2014, 2017, 2018-19, 2021-22) और एफपीएआई इंडियन प्लेयर ऑफ द ईयर पुरस्कार से भी सम्मानित किया गया है। तीन बार (2009, 2018, 2019)। उन्हें भारत का सर्वोच्च खेल सम्मान अर्जुन पुरस्कार (2011) और खेल रत्न पुरस्कार (2021) मिला है। उनके नेतृत्व में, भारत 2018 के बाद 2023 में पहली बार फीफा रैंकिंग में शीर्ष 100 में पहुंचा और भारत को फीफा विश्व कप में प्रतिस्पर्धा करते देखने के छेत्री के सपने ने लाखों प्रशंसकों को प्रेरित किया।

छेत्री की यात्रा सिर्फ एक फुटबॉल स्टार की तरह नहीं है, बल्कि अगली पीढ़ी के लिए एक प्रेरणा भी है, जो साबित करती है कि अथक समर्पण और कड़ी मेहनत से क्या हासिल किया जा सकता है।

(शीर्षक को छोड़कर, यह कहानी एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेटेड फ़ीड से प्रकाशित हुई है।)