लॉस एंजिल्स में आग: आग की लपटें 405 फ्रीवे के पास की पहाड़ियों में फैल गईं, जिससे लोगों को वहां से निकालने के लिए मजबूर होना पड़ा
बुधवार की रात सेपुलवेडा दर्रे में 405 फ्रीवे के पास एक नई जंगल की आग भड़क उठी, जिससे आग की लपटें पहाड़ी की ओर बढ़ने लगीं और आसपास के निवासियों को अपने घर छोड़ने के लिए मजबूर होना पड़ा। लॉस एंजिल्स अग्निशमन विभाग (एलएएफडी) के अनुसार, आग, जिसे सेपुलवेडा फायर कहा जाता है, रात 11 बजे के आसपास फ्रीवे के पूर्वी हिस्से में लगी, जिसने तेजी से घनी झाड़ियों को अपनी चपेट में ले लिया और अग्निशामकों को तुरंत प्रतिक्रिया देनी पड़ी।
आग के कारण कैसियानो रोड के 1500 ब्लॉक के दक्षिण में, मोरागा ड्राइव के उत्तर में, सेपुलवेडा बुलेवार्ड के पूर्व में और चालोन रोड के पश्चिम में रहने वाले सभी निवासियों को निकासी की चेतावनी दी गई। एलएएफडी ने उन क्षेत्रों के सभी लोगों को आग के प्रति सचेत रहने और खाली करने के लिए तैयार रहने को कहा।
405 फ़्रीवे पर मोटर चालकों ने जलती हुई पहाड़ी के पास से रेंगते हुए खुद को एक अवास्तविक दृश्य के बीच में पाया। कैलिफ़ोर्निया हाईवे गश्ती दल ने गेटी सेंटर के पास दक्षिण की ओर जाने वाली लेन पर अस्थायी रूप से यातायात रोक दिया, हालांकि बंद होने की अवधि स्पष्ट नहीं रही। आधी रात तक, उत्तर की ओर जाने वाली गलियाँ खुली रहीं, लेकिन ड्राइवरों को वैकल्पिक मार्ग तलाशने की सलाह दी गई।
आग फैलते ही अग्निशमन प्रयास तेज़ कर दिए गए। कई दमकल गाड़ियों को घटनास्थल पर भेजा गया, जबकि पानी गिराने वाले हेलीकॉप्टर ऊपर से घूम रहे थे, आग की लपटों को बुझाने के लिए बेल-एयर में पास के स्टोन कैन्यन जलाशय से पानी खींच रहे थे। प्रारंभिक नियंत्रण प्रयासों में हवाई हमला महत्वपूर्ण साबित हुआ, क्योंकि खड़ी इलाके में आग के स्थान ने अग्निशामकों के लिए जमीन तक पहुंच को चुनौतीपूर्ण बना दिया था।
मौसम ने भी अग्निशमनकर्मियों की मदद नहीं की। राष्ट्रीय मौसम सेवा के मौसम विज्ञानी टॉड हॉल के अनुसार, हवाएँ 8 से 15 मील प्रति घंटे की रफ़्तार से चलीं, साथ ही 25 मील प्रति घंटे की रफ़्तार से हवाएँ चलीं। इसने, 3-8% के गंभीर रूप से कम आर्द्रता स्तर के साथ मिलकर, आग फैलने के लिए एकदम सही परिस्थितियाँ प्रदान कीं।
सेपुलवेडा आग दक्षिणी कैलिफ़ोर्निया में व्यस्त आग के मौसम के बाद आती है। कुछ ही दिन पहले, कास्टिक के उत्तर में ह्यूजेस फायर ने 10,000 एकड़ से अधिक भूमि को झुलसा दिया था, जिससे हजारों लोगों को वहां से हटने के लिए मजबूर होना पड़ा था। जंगल की आग की निरंतर श्रृंखला ने अग्निशमन संसाधनों को कम कर दिया है और निवासियों को खतरे में डाल दिया है।
जैसे ही गुरुवार को भोर हुई, सेपुलवेडा आग की पूरी सीमा स्पष्ट हो गई। एलएएफडी ने बताया कि आग भारी झाड़ियों के बीच मध्यम गति से फैलते हुए लगभग 20 एकड़ तक फैल गई थी। अग्निशामकों ने रोकथाम लाइनें स्थापित करने और आस-पास की संरचनाओं की सुरक्षा के लिए अथक प्रयास किया।
आग लगने के कारण की जांच की जा रही है, लेकिन 405 फ़्रीवे से इसकी निकटता ने संभावित मानवीय भागीदारी के बारे में सवाल खड़े कर दिए हैं। अधिकारियों ने जनता से सतर्क रहने और आग संभावित क्षेत्रों में किसी भी संदिग्ध गतिविधियों की रिपोर्ट करने का आग्रह किया है।
