लॉक ऑफ लिबर्टी: द हिडन हेयर ट्रेड इन तालिबान की शैडो

काबुल में एक छोटी सी दुकान के अंदर, एक दुकानदार ध्यान से पुतला सिर पर विग को समायोजित करता है। अभिव्यक्तियाँ खाली हैं, लेकिन संदेश अचूक है – प्रत्येक विग के पीछे जीवित रहने की कहानी है, शांत प्रतिरोध की, किसी के बहुत कम जोखिम में है।

ये तस्वीरें एक बार आम एक बार एक अभ्यास के लुप्त होती निशानों का दस्तावेजीकरण करती हैं। तालिबान सत्ता में लौटने से पहले, फातिमा जैसी महिलाएं अपने बालों को स्वतंत्र रूप से बेच सकती हैं, भोजन, स्कूली पुस्तकों या दवा जैसे आवश्यक खरीदने के लिए पर्याप्त कमाई कर सकती हैं। अब, तालिबान के मंत्रालय द्वारा पुण्य और वाइस की रोकथाम के लिए लागू किए गए सख्त नए नियमों के तहत, मानव बालों को बेचना अवैध है – रोजमर्रा की स्वतंत्रता पर एक व्यापक क्लैंपडाउन का हिस्सा।

एक सैलून में, एक हेयरड्रेसर अपने ग्राहक के लंबे स्ट्रैंड्स को सावधानीपूर्वक ध्यान में रखता है, उसके हाथ स्थिर हैं लेकिन उसकी आँखें सावधान हैं। दूसरे में, ढीले स्ट्रैंड चुपचाप फर्श से बह जाते हैं, विग के लिए किस्मत में हैं जो कभी भी खरीदार तक नहीं पहुंच सकते हैं। ये क्षण, बंद दरवाजों के पीछे कब्जा कर लिया गया, चलते रहने के लिए एक शांत दृढ़ संकल्प की बात करते हैं – तब भी जब सब कुछ उनके खिलाफ ढेर हो जाता है।

बालों की बिक्री, एक बार महिलाओं के लिए एक मामूली लेकिन महत्वपूर्ण स्रोत, अब छाया में चली गई है। कुछ विग्मेकर ध्यान से काम करते हुए काम करते रहते हैं। विग अभी भी दुकान की खिड़कियों में प्रदर्शित किए जाते हैं, उम्मीद में कि एक ग्राहक आ सकता है – और यह कि अधिकारियों को नहीं।

एक छवि एक दुकानदार को विग्स का एक बंडल पकड़े हुए दिखाती है, उसका रुख शांत लेकिन सतर्क है। अन्य लोग पुतला सिर की पंक्तियाँ दिखाते हैं, प्रत्येक महिलाओं के बालों से बने विग से सजी है जो अब अपनी जरूरतों के बारे में खुलकर नहीं बोल सकते हैं। ये चित्र वाणिज्यिक स्नैपशॉट से अधिक हैं – वे एक वास्तविकता के टुकड़े हैं जो कई लोगों को अनदेखा करेंगे।

फातिमा जैसी महिलाओं के लिए, बालों को बेचने का निर्णय अब केवल वित्तीय नहीं है। यह एक ऐसे समाज में उद्देश्य और योगदान की भावना को धारण करने के बारे में है जिसने या तो बहुत कम जगह छोड़ दी है।

अगस्त 2021 में सत्ता में लौटने के बाद से, दो दशकों के संघर्ष के बाद, तालिबान ने महिलाओं के अधिकारों पर गंभीर प्रतिबंध लगाए हैं, जो प्रगति के वर्षों को पूर्ववत करते हैं। महिलाओं के लिए शिक्षा, रोजगार और सार्वजनिक जीवन में काफी कमी आई है, अक्सर बल द्वारा। इन नियमों के तहत, यहां तक ​​कि सबसे व्यक्तिगत कृत्यों – जैसे किसी के बालों को काटना – को पॉलिश किया जाता है।