लैंडो नॉरिस ने अबू धाबी ग्रांड प्रिक्स, मैकलेरन सील कंस्ट्रक्टर्स का खिताब जीता

लैंडो नॉरिस ने रविवार को तनावपूर्ण, भावनात्मक और घटनाओं से भरे अबू धाबी ग्रैंड प्रिक्स में जीत का दावा किया और 26 वर्षों में मैकलेरन को पहली कंस्ट्रक्टर्स चैंपियनशिप दिलाई, जबकि लुईस हैमिल्टन मर्सिडीज के लिए अपनी अंतिम दौड़ में उल्लेखनीय चौथे स्थान पर रहे। 25 वर्षीय नॉरिस यस मरीना सर्किट में फ्लडलाइट के नीचे दुर्घटनाओं, दंड और नखरों की रात में फेरारी की खिताबी चुनौती को समाप्त करने के लिए कार्लोस सैन्ज़ और उनके टीम-साथी चार्ल्स लेक्लेर से 5.832 सेकंड पहले घर आए। “शीर्ष पर पपीता!” नॉरिस ने सीज़न समापन दौड़ के बाद अपनी धीमी गति की गोद में कहा।

“सभी को बधाई। अविश्वसनीय। आप सभी पर बहुत गर्व है। आप सभी इसके हकदार हैं। यह विशेष रहा है। अगला वर्ष भी मेरा वर्ष होगा।”

नॉरिस के जन्म से एक साल पहले, 1998 के बाद से मैकलेरन ने टीमों का खिताब नहीं जीता था, और दिन की शुरुआत 21 अंकों की बढ़त और फ्रंट रो लॉकआउट के साथ की थी, लेकिन ऑस्कर पियास्त्री ने चार बार के नव-ताजित के साथ संघर्ष में घूमते हुए देखा। पहले कोने पर रेड बुल के चैंपियन मैक्स वेरस्टैपेन।

इससे फेरारी को प्रोत्साहन मिला, लेक्लेर ने ग्रिड पर 19वें स्थान से शुरुआत की, और उन्होंने गौरव के लिए व्यर्थ बोली लगाई, हैमिल्टन से आगे दूसरे और तीसरे स्थान पर रहे, जिन्होंने अंतिम लैप पर टीम के साथी जॉर्ज रसेल को पीछे छोड़ दिया।

रसेल वेरस्टैपेन से पांचवें स्थान पर रहे, जो कई ड्राइवरों में से एक थे, जिन्हें पियास्त्री में दुर्घटना के लिए 10 सेकंड का दंड दिया गया था, और अल्पाइन के पियरे गैस्ली ने निको हुलकेनबर्ग के साथ हास के लिए आठवां स्थान हासिल किया।

फर्नांडो अलोंसो एस्टन मार्टिन और पियास्त्री के लिए नौवें स्थान पर थे, एक संघर्षपूर्ण ड्राइव के बाद, दूसरे मैकलेरन में 10वें स्थान पर थे।

‘बेवकूफ बेवकूफ’

गर्म, शुष्क और साफ परिस्थितियों में, नॉरिस ने साल के अपने आठवें पोल ​​से साफ शुरुआत की और टर्न वन में आगे बढ़े, जहां वेरस्टैपेन ने पियास्त्री पर अंदर से हमला किया और दोनों को घुमाने के लिए अपनी कार से संपर्क किया।

पियास्त्री 20वें और आखिरी में फिर से शामिल होने का इंतजार कर रहे थे, लेकिन वेरस्टैपेन 11वें स्थान पर वापस आ गए क्योंकि टीम के साथी सर्जियो पेरेज़ का खराब सीज़न वाल्टेरी बोटास के साउबर के संपर्क के बाद टर्न सिक्स पर स्पिन आउट के साथ समाप्त हुआ।

लेक्लर, शुरुआती लैप पर शानदार बढ़त के साथ 19वें से आठवें स्थान पर पहुंच गए।

वेरस्टैपेन को पियास्त्री पर उसके ‘गोता बम’ कदम के लिए 10 सेकंड का दंड दिया गया था, जिसने मैकलेरन टीम रेडियो पर “हां, वहां एक विश्व चैंपियन के कदम” की सूचना दी थी।

एक संक्षिप्त सुरक्षा कार के हस्तक्षेप के बाद, पियास्त्री ने फ्रेंको कोलापिन्टो के विलियम्स के पिछले हिस्से को टक्कर मार दी, जिससे अर्जेंटीना को पंचर के साथ गड्ढे में गिरना पड़ा। 10 सेकंड की पेनल्टी दिए जाने से पहले पियास्त्री ने भी नए सिरे से कड़ी मेहनत की, जैसा कि पेरेज़ की दौड़ को समाप्त करने में बोटास ने किया था।

मोर्चे पर, नॉरिस ने सैंज को गैस्ली और रसेल से 2.7 सेकंड आगे कर दिया, जबकि लेक्लर लैप 10 से छठे स्थान पर चढ़ गया, जबकि हैमिल्टन, हार्ड पर एकमात्र व्यक्ति के रूप में 16 वें स्थान से शुरू करने के बाद, 12 वें स्थान पर था। नॉरिस के लिए, यह जानते हुए कि मैकलेरन के लिए जीत जरूरी थी, दबाव था।

हास ने लैप 12 पर पिट स्टॉप शुरू किया और उसके बाद अन्य लोगों ने लैप 21 में हैमिल्टन को पांचवें स्थान पर पहुंचा दिया।

सैंज 26 लैप्स के बाद 2.2 सेकंड में दूसरे स्थान पर आ गया, जिससे नॉरिस को रसेल से आगे निकलने से पहले 26.2 की बढ़त मिल गई, और स्पैनियार्ड पर एक सेकंड की बढ़त के साथ फिर से शामिल हो गया। वेरस्टैपेन को अभी रुकना बाकी है, वह पिटने से पहले तीसरे स्थान पर था, उसने पेनल्टी ली और 11वें स्थान पर आ गया।

“क्या हम 20 सेकंड के लिए पूछ सकते हैं?” वेरस्टैपेन ने व्यंग्यात्मक जहर के साथ पूछा। “बेवकूफ बेवकूफ।”

बोटास और मैगनसैन, जो कि उनकी संभावित अंतिम एफ1 रेस में जोड़ी थी, फिर लैप 31 पर टकरा गए।

“क्या यह बहुत बढ़िया नहीं है?” डेन ने कहा. जब फिन रिटायर हो गया तो उसने सॉफ़्ट्स पर गठजोड़ किया और फिर से जुड़ गया।

‘लुईस, यह हथौड़ा मारने का समय है’

लैप 34 पर, पोडियम का सपना देख रहे हैमिल्टन अंततः अपने माध्यमों के लिए तीसरे स्थान पर आ गए, 13 खिताब जीत की तिकड़ी, अलोंसो और वेरस्टैपेन से सातवें स्थान पर रहे। नॉरिस ने सैंज को 3.2 सेकंड से आगे किया और लेक्लर्क तीसरे स्थान पर रहे।

20 लैप्स बाकी रहने पर, हैमिल्टन के रेस इंजीनियर पीटर ‘बोनो’ बोनिंगटन ने आखिरी बार अपने ड्राइवर से कहा, “लुईस, यह हथौड़ा मारने का समय है”। हैमिल्टन ने गैप टाइम मांगा और उन्हें 14 सेकंड का समय बताया गया। “आप यह कर सकते हैं,” अपने टीम प्रमुख वोल्फ ने गैस्ली को पांचवें स्थान पर ले जाने से पहले चिल्लाकर कहा।

मोर्चे पर, नॉरिस शांत स्वभाव का प्रतीक था, सैन्ज़ से 5.9 आगे और ‘गंदी हवा’ में संघर्ष करने के बावजूद अलग सटीकता के साथ अपनी दौड़ का प्रबंधन कर रहा था क्योंकि उसने अंतिम लैप में पियास्त्री सहित अधिकांश फ़ील्ड को लैप किया था, जब हैमिल्टन एक सेकंड के भीतर बंद हो गया था चौथा छीनने से पहले रसेल का.

(शीर्षक को छोड़कर, यह कहानी एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेटेड फ़ीड से प्रकाशित हुई है।)