लिवरपूल और जर्गेन क्लॉप की टिप्पणियों पर जांच के बाद प्रीमियर लीग रेफरी डेविड कूटे को बर्खास्त कर दिया गया

प्रीमियर लीग रेफरी डेविड कूटे को प्रोफेशनल गेम मैच ऑफिशियल्स लिमिटेड (पीजीएमओएल) ने सोमवार, 9 दिसंबर को लिवरपूल और पूर्व मैनेजर जर्गेन क्लॉप के बारे में टिप्पणियों के संबंध में उनके आचरण की जांच के बाद आधिकारिक तौर पर बर्खास्त कर दिया है। कूट को अपने अनुबंध का उल्लंघन करने का दोषी पाया गया, जिसके कारण उन्हें बर्खास्त कर दिया गया।

11 नवंबर को शुरू हुआ था विवाद जब सोशल मीडिया पर एक वीडियो सामने आया कथित तौर पर 42 वर्षीय रेफरी को प्रभाव में दिखाते हुए, लिवरपूल और क्लॉप के बारे में अपमानजनक टिप्पणी करते हुए दिखाया गया। फ़ुटेज में कूटे को लिवरपूल और एस्टन विला के बीच खेले गए उस मैच को याद करते हुए दिखाया गया है, जिसमें उन्होंने अंपायरिंग की थी, जो 1-1 से बराबरी पर ख़त्म हुआ था। क्लिप में, कूटे उन निर्णयों पर चर्चा करते हुए दिखाई दिए जो खेल में लिवरपूल के खिलाफ गए थे।

पीजीएमओएल के बयान में कहा गया, “डेविड कूटे के आचरण की गहन जांच के निष्कर्ष के बाद, पीजीएमओएल के साथ उनका रोजगार आज तत्काल प्रभाव से समाप्त कर दिया गया है… डेविड कूटे का समर्थन करना हमारे लिए महत्वपूर्ण है और हम उनके कल्याण के लिए प्रतिबद्ध हैं।”

विवाद को बढ़ाते हुए, सूरज एक वीडियो प्रकाशित किया जिसमें कथित तौर पर यूरो 2024 में एक अधिकारी के रूप में अपने कार्यकाल के दौरान कूटे को एक सफेद पाउडर सूंघते हुए दिखाया गया था। यूईएफए ने तुरंत उन्हें निलंबित कर दिया और कूटे के कार्यों की जांच को बढ़ाते हुए, अपनी स्वयं की जांच शुरू कर दी।

फुटबॉल एसोसिएशन (एफए) ने 11 नवंबर को कूटे के प्रारंभिक निलंबन के तुरंत बाद एक जांच शुरू की। पीजीएमओएल ने भी दो दिन बाद एक बयान जारी किया, जिसमें आरोपों को अत्यंत गंभीरता से संबोधित करने की अपनी प्रतिबद्धता पर जोर दिया गया। 27 नवंबर तक, और भी आरोप सामने आए, जिसमें कूटे पर एक दोस्त के साथ मैच से पहले एक खिलाड़ी की बुकिंग के बारे में चर्चा करने का आरोप लगाया गया। हालाँकि कूटे ने दृढ़ता से इन दावों का खंडन किया, लेकिन जाँच ने उनकी व्यावसायिकता और आचरण के बारे में चिंताएँ बढ़ा दीं।

कूट ने पूछताछ के दौरान गलत काम करने के सभी आरोपों से इनकार करते हुए अपनी बेगुनाही बरकरार रखी थी। हालाँकि, सोशल मीडिया फुटेज और अतिरिक्त दावों सहित उनके खिलाफ सबूतों के संचयी भार के कारण अंततः उनकी बर्खास्तगी हुई।

पीजीएमओएल का निर्णय मैच अधिकारियों के बीच कदाचार के प्रति शून्य-सहिष्णुता दृष्टिकोण को रेखांकित करता है। इस मामले ने महत्वपूर्ण ध्यान आकर्षित किया है, जिसमें रेफरी को मैदान के अंदर और बाहर दोनों जगह जिन चुनौतियों का सामना करना पड़ता है और उनसे जिन मानकों को बनाए रखने की अपेक्षा की जाती है, उन पर प्रकाश डाला गया है।