लियोनेल मेस्सी के 109वें गोल की बदौलत अर्जेंटीना ने कनाडा को हराकर कोपा अमेरिका फाइनल में प्रवेश किया | फुटबॉल समाचार
अर्जेंटीना ने 22वें मिनट में गोल करके बढ़त बना ली। जूलियन अल्वारेज़और मेस्सी ने 51वें मिनट में एन्जो फर्नांडीज के शॉट को गोलकीपर मैक्सिम क्रेप्यू को छकाते हुए गोल में पहुंचाकर बढ़त को दोगुना कर दिया।
मेस्सी ने अर्जेंटीना के लिए पिछले 25 मैचों में 28 गोल किए हैं, जिनमें कोपा अमेरिका में किए गए 14 गोल भी शामिल हैं, और अब वह इस रिकॉर्ड से केवल तीन गोल पीछे हैं।
130 अंतरराष्ट्रीय गोल के साथ, केवल पुर्तगाल के क्रिस्टियानो रोनाल्डो ने मेस्सी से ज़्यादा गोल किए हैं। ईरान के अल डेई, जो 1993 से 2006 तक खेले, ने 108 या 109 गोल किए, 2000 में इक्वाडोर के खिलाफ़ एक गोल की वैधता पर विवाद जारी रहा।
अर्जेंटीना की स्वतंत्रता दिवस पर मिली जीत ने उनके अपराजित क्रम को 10 खेलों तक बढ़ा दिया है। रविवार को फ्लोरिडा के मियामी गार्डन्स में होने वाले फाइनल में जब उनका सामना उरुग्वे या कोलंबिया से होगा तो एल्बिसेलेस्टे रिकॉर्ड 16वें कोपा खिताब पर निशाना साधेंगे।
अर्जेंटीना की टीम स्पेन द्वारा हासिल की गई उपलब्धि की बराबरी करने का प्रयास कर रही है, जिसने 2008 और 2012 यूरोपीय चैंपियनशिप के साथ-साथ 2010 विश्व कप जीता था, और 2022 विश्व कप जीत के आसपास लगातार कोपा अमेरिका खिताब हासिल करना चाहती है।
मैच से एक रात पहले अर्जेंटीना के प्रशंसक टाइम्स स्क्वायर में एकत्र हुए और 2026 विश्व कप फाइनल के आयोजन स्थल मेटलाइफ स्टेडियम में जाने से पहले मैनहट्टन की सड़कों पर छा गए। 80,102 दर्शकों की भीड़, गर्मी और उमस के बावजूद, अर्जेंटीना के समर्थन में भारी थी, केवल कुछ वर्गों में लाल कपड़े पहने कनाडाई प्रशंसकों का बोलबाला था।
यह मैच कनाडाई फुटबॉल के लिए सबसे महत्वपूर्ण मैचों में से एक था, क्योंकि इससे पहले देश 1986 और 2022 में अपने एकमात्र विश्व कप में जीत हासिल नहीं कर सका था, तथा उसका एकमात्र प्रमुख खिताब 2000 कॉनकाकैफ गोल्ड कप में आया था।
अर्जेंटीना ने 20 जून को टूर्नामेंट के पहले मैच में कनाडा को 2-0 से हराया था।
कनाडा के स्टार खिलाड़ी अल्फोंसो डेविस को 71वें मिनट में मैदान छोड़ना पड़ा, क्योंकि गोंजालो मोंटिएल के साथ एक क्लीन चैलेंज में उनका दाहिना पैर फंस गया था।
कोपा अमेरिका में अपना 38वां मैच खेल रहे मेस्सी पैर की चोट के कारण अर्जेंटीना के ग्रुप स्टेज फाइनल में नहीं खेल पाए थे और इक्वाडोर पर क्वार्टर फाइनल में जीत के लिए 90 मिनट तक खेले थे। 12वें मिनट में एंजेल डि मारिया के साथ पास का आदान-प्रदान करने के बाद पेनल्टी क्षेत्र के शीर्ष से वह गोल करने से चूक गए और फिर 44वें मिनट में पहले हाफ के इंजरी टाइम में क्रॉसबार के ऊपर से गेंद को चीप कर दिया।
अर्जेंटीना ने बढ़त तब हासिल की जब रोड्रिगो डी पॉल ने सेंटर सर्कल से एक लंबा पास अल्वारेज़ को दिया, जिन्होंने आर्क के शीर्ष पर गेंद को मोइज़ बॉम्बिटो से दूर नियंत्रित किया। इसके बाद अल्वारेज़ ने बॉम्बिटो से जगह बनाई और पेनल्टी स्पॉट के पास से क्रेप्यू के पैरों के बीच से गेंद को फिसला दिया, जिससे 35 अंतरराष्ट्रीय मैचों में उनका नौवां गोल हुआ।
मेस्सी ने थ्रो-इन के बाद गोल किया, गेंद को डे पॉल के पास पहुँचाया, जो अंतिम लाइन पर दौड़े और गेंद को वापस कट किया। कोन द्वारा क्लीयरेंस का प्रयास फर्नांडीज के पास गया, जिन्होंने एक शॉट लगाया जिसे मेस्सी ने 6-यार्ड बॉक्स के अंदर से ही रीडायरेक्ट कर दिया।
