ललित उपाध्याय का कहना है कि वह शिखर पर रिटायर होना चाहता था: खुद को खींचना नहीं चाहता था
ललित उपाध्याय ने कहा कि उन्होंने अपने करियर के चरम पर सेवानिवृत्त होने का फैसला किया और खेल में खुद को खींचना नहीं चाहते थे। उपाध्याय, जो पिछले कुछ वर्षों में भारतीय टीम का एक अभिन्न अंग थे, FIH हॉकी प्रो लीग के भारत के यूरोपीय पैर के बाद अपनी सेवानिवृत्ति की घोषणा की 22 जून को समाप्त हुआ।
32 वर्षीय ने अपने करियर के दौरान दो ओलंपिक पदक जीते, टोक्यो और पेरिस ओलंपिक के दौरान भारत के साथ कांस्य जीता। 2014 में अपने वरिष्ठ अंतरराष्ट्रीय शुरुआत करने वाले उपाध्याय ने 179 से अधिक कैप बनाए और भारत के लिए 40 से अधिक गोल किए। पीटीआई से बात करते हुए, मिडफील्डर ने कहा कि उन्हें लगा कि यह खेल छोड़ने का सही समय है, उनके फॉर्म और फिटनेस के महान होने के बावजूद।
उपाध्याय ने कहा, “मैं लगभग 32 साल का हूं और मुझे लगा कि अब एडियू की बोली लगाने का समय है।
यह पूछे जाने पर कि क्या सेवानिवृत्त होने का दबाव था, उपाध्याय ने कहा कि उन्होंने खुद फैसला लिया और कई, जिनमें पुरुषों की टीम के कप्तान हरमनप्रीत सिंह सहित कई ने उन्हें खेलना जारी रखने के लिए कहा था। हालांकि, 32 वर्षीय ने कहा कि उसने सेवानिवृत्ति के बारे में अपना मन बना लिया था।
उपाध्याय ने कहा, “मैंने खुद यह फैसला लिया है। मैं खुद को खींच नहीं करना चाहता था। (कप्तान) हरमनप्रीत सिंह सहित कई लोग चाहते थे कि मैं खेलता रहूं लेकिन मैंने अपना मन बना लिया था।”
‘यूरोप में प्रो लीग में जाने से पहले भी, मैं छोड़ने के बारे में सोच रहा था’
उपाध्याय ने कहा कि वह हॉकी प्रो लीग के हालिया पैर के लिए यूरोप जाने से पहले सेवानिवृत्ति के बारे में सोच रहा था।
उपाध्याय ने कहा, “टीम बहुत सहकारी थी, लेकिन समय (रिटायर होने के लिए) आ गया था। प्रो लीग के लिए यूरोप जाने से पहले भी, मैं छोड़ने के बारे में सोच रहा था। मैं घरेलू हॉकी और लीग खेलना जारी रखूंगा।”
यह पूछे जाने पर कि क्या उनके पास कोचिंग की महत्वाकांक्षाएं हैं, मिडफील्डर ने कहा कि वह इसके लिए तैयार थे अगर हॉकी इंडिया चाहता है कि वह भूमिका निभाएं।
“अगर हॉकी इंडिया चाहता है, तो मैं इसके लिए तैयार हूं। मैं हॉकी खिलाड़ियों की भावी पीढ़ी की मदद करना चाहता हूं,” उपाध्याय ने कहा।
भारतीय हॉकी में उनके योगदान के लिए, उपाध्याय को 2021 में अर्जुन पुरस्कार के साथ सम्मानित किया गया था।
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