मनु भाकर ओलंपिक के बाद घुड़सवारी करना चाहती हैं। कोच जसपाल राणा ने चुटकी लेते हुए कहा, “एक ही पीस में वापस आना होगा।”

लगातार प्रशिक्षण के दौरान बार-बार पिस्टल के झटके से घायल हुए अपने शूटिंग हाथ के कारण मनु भाकर तीन महीने का ब्रेक लेंगी। लेकिन यह कोई छुट्टी नहीं होगी। दो बार की ओलंपिक पदक विजेता योगा और सुबह 6 बजे उठने सहित अपनी अन्य दिनचर्या जारी रखेंगी – जिससे उन्हें नफरत है। और हां। वह अपने शौक – घुड़सवारी, स्केटिंग, भरतनाट्यम और वायलिन अभ्यास आदि को भी पूरा करने की योजना बना रही हैं। 22 वर्षीय भाकर, जिन्होंने 10 मीटर एयर पिस्टल और 10 मीटर एयर पिस्टल मिश्रित टीम (सरबजोत सिंह के साथ) में कांस्य पदक जीते, शुक्रवार को अपने कोच और शूटिंग के महान खिलाड़ी जसपाल राणा के साथ पीटीआई मुख्यालय में संपादकों के साथ खुलकर बातचीत करने के लिए मौजूद थीं।

अपने पदकों को गर्व से दिखाते हुए, हरियाणा के झज्जर की इस जीवंत युवा खिलाड़ी ने अपनी पेरिस की तैयारियों के बारे में बात की, कि कैसे टोक्यो की असफलता अब एक दूर की याद से ज्यादा कुछ नहीं है, और साथ ही उन्होंने उन सभी चीजों को करने की अपनी योजना के बारे में भी बताया, जिन्हें उन्होंने अपने ओलंपिक सपनों के लिए रोक रखा था।

“अब मेरे पास कुछ समय है और मैं संभवतः पुनः मार्शल आर्ट कर सकूंगी,” भाकर ने कहा, जो किशोरावस्था में कराटे खेलती थीं, लेकिन बाद में उनके मन में परिवर्तन आया और वे निशानेबाजी की ओर आकर्षित हुईं।

“मुझे उस तरह का समय नहीं मिल पाया कि मैं खुद को उसमें (मार्शल आर्ट में) लगा सकूं। आखिरकार, मैं अपने शौक के लिए समय निकाल सकता हूं, और मेरे कई शौक हैं। घुड़सवारी… व्यक्तिगत रूप से, मुझे घुड़सवारी, स्केटिंग पसंद है, मैं अभी भी सड़कों पर दौड़ सकता हूं, फिर फिटनेस, मुझे वास्तव में कसरत करना अच्छा लगता है।

भाकर, जिनके प्रशिक्षक तमिलनाडु से हैं, ने कहा, “फिर, मेरा शौक नृत्य भी है, मैं भरतनाट्यम सीख रही हूं। मुझे नृत्य के ये रूप बहुत पसंद हैं। मैं फ्रांस में प्रशिक्षण ले रही थी, मुझे समय नहीं मिल पा रहा था, मैं (भरतनाट्यम) कक्षाओं में भाग नहीं ले पा रही थी।”

उन्होंने कहा, “वह मेरी कक्षाएं व्यक्तिगत रूप से लेती हैं और फिर मैं वायलिन भी सीखती हूं।”

जब उन्होंने अपनी “छुट्टियों” के लिए अपनी इच्छा सूची बताई, तो राणा के चेहरे पर हल्की सी मुस्कान थी और घुड़सवारी का जिक्र आते ही उन्होंने असहमति में अपना सिर हिलाया।

राणा ने कहा, “…तो उसे एक ही टुकड़े में वापस आना होगा।” इस पर भाकर हंस पड़ीं।

उन्होंने आश्चर्य व्यक्त करते हुए कहा, “स्केटिंग और घुड़सवारी ऐसी चीजें हैं जो उसे नहीं करनी चाहिए और जो कुछ भी होगा उसके लिए वह स्वयं जिम्मेदार होगी। कौन यह सोचकर घोड़े की सवारी करता है कि वह गिर जाएगा?”

हैरान मनु भाकर आसानी से पीछे हटने वाले नहीं थे, उनकी यह नोकझोंक भारतीय खेलों में इस समय सबसे चर्चित कोच-खिलाड़ी संयोजनों में से एक के बीच आसान समीकरण का भी प्रतिबिंब थी।

उन्होंने तुरंत जवाब दिया, “मैं कुछ समय से घुड़सवारी सीख रही हूं।” साथ ही उन्होंने जोर देकर कहा कि यदि कुछ गड़बड़ हुई तो इसके लिए वह जिम्मेदार होंगी।

“मैं इंतज़ार कर रही थी कि ओलंपिक के बाद मैं घुड़सवारी करूंगी। और कई अन्य चीज़ें जो मैं करना चाहती हूँ जैसे स्काईडाइविंग, स्कूबा डाइविंग। मैंने इतने लंबे समय तक इंतज़ार किया है,” उन्होंने कहा, राणा को फिर से सिर हिलाने के लिए आमंत्रित करते हुए।

राणा ने स्पष्ट किया कि ब्रेक का उद्देश्य यह सुनिश्चित करना था कि युवा खिलाड़ी का निशाना लगाने वाला हाथ पूरी तरह से फिट हो जाए।

राणा ने कहा, “यही कारण है (उनके चोटिल हाथ की ओर इशारा करते हुए) कि हम उन्हें तीन महीने तक आराम दे रहे हैं। क्योंकि यह (चोट) पिछले आठ महीने से है और अब तक ठीक नहीं हुई है।”

उन्होंने कहा, “इसलिए हाथ के लिए आराम अनिवार्य है और हमने विश्व कप (फाइनल नई दिल्ली को दिया गया) से काफी पहले ही यह फैसला कर लिया था…तीन महीने तक आराम करने का हमारा फैसला उससे पहले ही हो गया था।”

“यह बहुत आसान नहीं होगा, लेकिन यह ब्रेक ज़रूरी है। यह ऐसा कुछ नहीं है जिसका हम आनंद लेंगे। सिर्फ़ शूटिंग वाला हिस्सा नहीं होगा, लेकिन सुबह योग के लिए उसकी मानसिक (ट्रेनिंग) जागना, सब कुछ वैसा ही होगा जैसा हम कर रहे थे। क्योंकि उसे यही जीवनशैली अपनानी है।” भाकर अक्टूबर में दिल्ली में दुनिया भर के शीर्ष निशानेबाजों के लिए होने वाले प्रतिष्ठित ISSF विश्व कप फ़ाइनल में हिस्सा नहीं लेंगी और अपने घायल हाथ की देखभाल के लिए राष्ट्रीय चैंपियनशिप और उसके बाद होने वाले शिविरों में भी हिस्सा नहीं लेंगी।

भाकर ने अपने भाई द्वारा उपहार में दिए गए वायलिन पर राष्ट्रगान गाया था और पेरिस में उनके प्रदर्शन के बाद इसका वीडियो वायरल हो गया था।

चैंपियन निशानेबाज ने कहा, “हां, मैं वायलिन पर कुछ हद तक सफल रहा, लेकिन मैं अभी केवल मूल बातों पर ही काबू रख पाया हूं।”

“भारतीय शास्त्रीय संगीत मेरी प्राथमिकता है, लेकिन मैं इसे अभी सीखना शुरू कर रहा हूँ, इसलिए मैं उन्नत स्तर पर नहीं हूँ। मैं इसे सीखने में सिर्फ़ एक महीने का समय लगा रहा हूँ… सिर्फ़ मूल बातें ही सीख पाया हूँ।”