भारत ने जापान को 3-1 से हराकर महिला जूनियर एशिया कप हॉकी फाइनल में प्रवेश किया

गत चैंपियन भारत ने शनिवार को मस्कट में महिला जूनियर एशिया कप हॉकी टूर्नामेंट के फाइनल में जगह पक्की करने के लिए जापान पर 3-1 से जीत के साथ अपना दबदबा कायम किया। मुमताज खान (चौथे), साक्षी राणा (पांचवें), दीपिका (13वें) पहले क्वार्टर में निशाने पर थे, जबकि निको मारुयामा ने 23वें मिनट में जापान के लिए सांत्वना गोल किया। शुरूआती क्वार्टर में ज्योति सिंह की अगुवाई वाले भारत के लिए यह एकतरफा ट्रैफिक था, जब सुनिलिता टोप्पो ने खेल के दूसरे मिनट में एक खतरनाक गेंद को रोकने के लिए तेजी से दौड़कर जापान के ड्रैग-फ्लिक अवसर को विफल कर दिया।

भारत ने दो मिनट बाद रक्षात्मक गलती का फायदा उठाकर बढ़त ले ली। दाहिने फ्लैंक से एक कदम आगे बढ़ते हुए जापानी रक्षकों और गोलकीपर ने आगे बढ़ने वालों को रोकने के लिए आगे बढ़े, लेकिन गेंद तुरंत एक अचिह्नित मुमताज खान के पास चली गई, जिन्होंने चतुराई से इसे एक खाली गोल में धकेल दिया।

एक मिनट बाद साक्षी राणा निशाने पर थीं और उन्होंने एक और फील्ड गोल करके मौजूदा चैंपियन को 2-0 से आगे कर दिया।

भारत के लगातार हमलों के कारण मिडफील्ड ने सातवें मिनट में एक और शानदार मूव बनाया लेकिन फारवर्ड सर्कल के अंदर लड़खड़ा गए।

ऐसा लगता है कि भारत ने ग्रुप गेम में चीन से अपनी हार से सबक सीखा है, क्योंकि उन्होंने जवाबी हमले शुरू करने और विरोधियों को चकमा देने के लिए तेजी से गियर बदले।

पहले क्वार्टर में दो मिनट शेष रहते भारत को पेनल्टी स्ट्रोक मिला, जिसे दीपिका ने गोल में बदलकर स्कोर 3-0 कर दिया।

दूसरे क्वार्टर में जापान अधिक दृढ़ था क्योंकि वे कुछ मौकों पर प्रतिद्वंद्वी सर्कल में घुस गए लेकिन मजबूत रक्षा द्वारा विफल कर दिए गए।

जापानी गोलकीपर सैतो मियाकी ने 22वें मिनट में शानदार बचाव करते हुए भारत को चौथा गोल करने से रोका और फिर एक और शानदार बचाव कार्य करते हुए पेनल्टी कॉर्नर पर प्रतिद्वंद्वियों के प्रयास को विफल कर दिया।

दूसरे क्वार्टर के अंतिम अंत में भारत को परेशान करने के करीब पहुंचने से पहले 23वें मिनट में जापानियों ने काउंटर पर अपना बहुप्रतीक्षित शुरुआती गोल हासिल कर लिया और अंतर कम कर दिया।

हालाँकि, भारत ने भी प्रतिद्वंद्वी हाफ में लगातार आक्रमण करना जारी रखा, ज्यादातर दाएँ फ़्लैंक से, लेकिन जापानी रक्षा ने उन्हें तेजी से क्लीयरेंस देकर निराश कर दिया क्योंकि टीमें हाफ टाइम में चली गईं और गत चैंपियन 3-1 से आगे थे।

दूसरे क्वार्टर में जापान के फाइट-बैक से घबराकर भारत ब्रेक के बाद अधिक सतर्क हो गया, जिससे 34वें और 42वें मिनट में उसकी रक्षा की परीक्षा हुई।

अंतिम क्वार्टर भारत के लिए घबराहट भरा रहा, गोलकीपर निधि ने 46वें मिनट में लगातार बचाव किए और जापान वापसी की कोशिश कर रहा था।

खिताबी मुकाबले में भारत का मुकाबला चीन और दक्षिण कोरिया के बीच होने वाले दूसरे सेमीफाइनल के विजेता से होगा।

(शीर्षक को छोड़कर, यह कहानी एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेटेड फ़ीड से प्रकाशित हुई है।)