भारत की रक्षा दुविधा: फ्रांस या अमेरिका?

जैसा कि भारत अपनी रणनीतिक रक्षा क्षमताओं का विस्तार करता है, इसके दो निकटतम सहयोगी- संयुक्त राज्य अमेरिका और फ्रांस- नई दिल्ली को महत्वपूर्ण सैन्य संपत्ति की आपूर्ति करने के लिए प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की पेरिस और वाशिंगटन की आगामी यात्राएं भारत की रक्षा भागीदारी के भविष्य को निर्धारित करने में महत्वपूर्ण होंगी।

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फ्रांस में, मोदी को 26 राफेल-एम फाइटर जेट्स और तीन अतिरिक्त स्कॉर्पीन-क्लास पनडुब्बियों के लिए $ 10 बिलियन के सौदे को अंतिम रूप देने की उम्मीद है। ये अधिग्रहण भारत की नौसेना और हवाई लड़ाकू क्षमताओं को बढ़ाएगा, विशेष रूप से विमान वाहक INS विक्रांत और INS विक्रमादित्य के लिए।

इस बीच, वाशिंगटन भारत को अमेरिकी विकल्पों की ओर धकेलने के लिए उत्सुक है, जिसमें उन्नत एफ -35 फाइटर जेट्स शामिल हैं। हालांकि, भारत सतर्क रहता है, क्योंकि अमेरिका ने सख्त परिचालन स्थितियों को लागू किया है और एक मजबूत प्रौद्योगिकी हस्तांतरण समझौते का अभाव है। इसके विपरीत, फ्रांस स्थानीय उत्पादन लाभों के साथ सरकार-से-सरकार सौदे प्रदान करता है, जिससे यह एक पसंदीदा रक्षा भागीदार बन जाता है।

जबकि रूस ऐतिहासिक रूप से भारत का प्राथमिक हथियार आपूर्तिकर्ता रहा है, यूक्रेन युद्ध ने इसकी विश्वसनीयता को बाधित कर दिया है। जैसा कि भारत अपनी रणनीतिक स्वायत्तता को संतुलित करता है, यह पूरी तरह से अमेरिकी विमान के लिए प्रतिबद्ध होने की संभावना नहीं है। इसके बजाय, राफेल-एम सौदा एक प्रमुख रक्षा भागीदार के रूप में फ्रांस की भूमिका को सुदृढ़ करने के लिए तैयार है, जबकि भारत एक विविध सैन्य शस्त्रागार की खोज जारी रखता है।