भारत की टेनिस स्टार करमन कौर थांडी चोटों, डर और शंकाओं से जूझने के बाद लड़ाई के लिए तैयार हैं

यह डर अब नहीं रहा कि चोटें उनके टेनिस करियर को खत्म कर देंगी, और करमन कौर थांडी के लिए रोने की रातें भी खत्म हो गई हैं। यहां ITF W50 टूर्नामेंट में हंगरी की पन्ना उडवार्डी के खिलाफ प्रतिस्पर्धा करते हुए, दिल्ली की खिलाड़ी ने अपनी वापसी पर निडर प्रदर्शन करते हुए अपने ठोस ग्राउंड स्ट्रोक्स का प्रदर्शन किया। तीक्ष्णता और नियंत्रण स्पष्ट रूप से गायब था लेकिन व्यापक मुस्कुराहट नहीं। कुछ समय पहले शीर्ष 100 में शामिल उडवार्डी से 4-6, 1-6 से हारने वाले मैच के बाद उनके चेहरे पर बड़ी मुस्कान थी।

आख़िरकार, करमन ने 16 महीनों के बाद किसी मैच के लिए कोर्ट पर कदम रखा था और प्रतियोगिता को पूरा करना भी एक तरह की जीत थी। खासतौर पर तब, जब कुछ समय पहले ही उसे डर था कि वह टेनिस रैकेट नहीं उठा पाएगी। अपने कोच आदित्य सचदेवा से हाई-फाइव प्राप्त करने के बाद उन्होंने अपने परिवार के सदस्यों को गले लगाया, जो पूरी तरह से राउंडग्लास द्वारा प्रायोजित हैं और चंडीगढ़ में इसकी अकादमी में प्रशिक्षण लेते हैं।

हवा में राहत थी.

करमन 2018 में शीर्ष 200 में पहुंच गए थे, लेकिन चोटों ने उनकी प्रगति को रोक दिया और दिल्ली के लंबे खिलाड़ी के लिए करियर की शुरुआत रुक गई।

“मुझे याद है कि ऐसे भी दिन थे जब मैं महीनों-महीनों तक लगभग हर रात रोता रहता था। इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि आप कितना मजबूत बनना चाहते हैं, लेकिन कभी न कभी यह आप पर असर करता है कि मैं वहां जाकर खेलना चाहता हूं,” करमन ने बताया पीटीआई ने एक बातचीत में अपने कठिन समय को साझा किया।

“दर्द इतना था कि मेरे मन में विचार आ रहे थे कि क्या मैं दोबारा रैकेट उठा पाऊंगा या दोबारा खेल पाऊंगा।

“यह निश्चित रूप से बहुत कठिन था, मुझे कोर्ट पर कदम रखने और फिर से खेलना शुरू करने में डेढ़ साल लग गया।” कर्मन ने उदवार्डी के खिलाफ़ किल करने के लिए अपने स्ट्रोक्स लगाए। उसे इसकी परवाह नहीं थी कि अप्रत्याशित गलतियों के कारण वह हार जायेगी।

“मैं वास्तव में अभी परिणाम के बारे में परवाह नहीं करता हूं। मैं बहुत खुश हूं कि मैं कोर्ट पर रह सका और पूरा मैच पूरा कर सका। और उसे राहत है कि उसके खेल में कुछ भी गलत नहीं था।

“मैं वास्तव में वहां होने से, कोर्ट पर होने से, चाहे वह अभ्यास के लिए हो, चाहे वह मैचों के लिए हो, बहुत खुश हूं। मैच इस समय एक बोनस की तरह हैं, मैं जो कुछ भी कर रहा हूं वह सिर्फ इतना है कि मेरा शरीर अच्छा महसूस कर रहा है और मैं” मैं खेलने में सक्षम हूं, यही मेरे लिए मायने रखता है। “शरीर के मामले में मेरी भावना काफी अच्छी है और मेरी तैयारी के मामले में मुझे कोर्ट पर ज्यादा परेशानी महसूस नहीं हुई। मुझे ऐसा नहीं लगा कि आप जानते हैं कि वास्तव में कुछ गड़बड़ है,” उसने कहा।

और उन्होंने अपनी आक्रामक रणनीति का बचाव करते हुए कहा कि यह उनकी शैली है। “मैंने कभी भी धीमा टेनिस नहीं खेला है, इसलिए इसमें बहुत कठिन जैसा कुछ भी नहीं था, लेकिन मुझे पता है कि जब मैं खेलता हूं तो मुझे कैसा महसूस होता है, मैं इसी तरह खेलता हूं। आपको उस स्तर पर इसी गति से खेलना होता है।”

“मैं जिस लड़की के साथ खेल रहा था, अगर मैं धीमा होता, तो वह मुझे खा जाती। यह मेरा हथियार है, मजबूत फोरहैंड और सर्व और एक ठोस बैकहैंड। मुझे बस इसके साथ तेज होने की जरूरत है और यह मैचों के साथ आता है। मैं सुंदर हूं जिस तरह से मैंने इस मैच की शुरुआत की उससे खुश हूं, कोई उम्मीद नहीं।” भारतीय टेनिस में यह पहली बार नहीं है कि प्रतिभाशाली खिलाड़ियों को चोटों से जूझना पड़ा हो। सबसे हालिया उदाहरण युकी भांबरी और प्रजनेश गुणेश्वरन हैं, जिनका करियर भी चोटों के कारण बाधित हुआ था।

युकी में शीर्ष 50 में शामिल होने की क्षमता थी लेकिन चोटों ने उन्हें युगल में जाने के लिए मजबूर कर दिया। प्रजनेश ने अपने घुटनों में स्ट्रेस फ्रैक्चर के कारण पांच महत्वपूर्ण वर्ष भी गंवा दिए।

कई लोगों को लगा कि शायद उनके प्रशिक्षण के तरीके दोषपूर्ण थे या शायद उन्होंने ज़रूरत से ज़्यादा प्रशिक्षण लिया। हालाँकि, कर्मन बहुत स्पष्ट है। वह चोटों के लिए खुद को या किसी को दोषी नहीं ठहराएंगी।

“यह उम्मीद नहीं थी कि यह मुझे इतने लंबे समय तक कोर्ट से दूर रखेगा। हर किसी के पास एक प्रश्नपत्र होता है, यह मेरा था और फिर मुझे खुशी है कि मैंने अब इसका उत्तर दे दिया और मैं इससे बाहर हो गया हूं।”

“हमें यकीन नहीं है क्योंकि ये चीजें नियंत्रण में नहीं हैं या योजनाबद्ध नहीं हैं। नडाल के पास दुनिया की सबसे अच्छी चीजें हैं। वह अभी भी घायल हैं। यदि आप उनसे पूछेंगे कि कारण क्या है, तो शायद उन्हें नहीं पता कि क्यों। उनके पास सर्वश्रेष्ठ है टीम।

“आप इसके लिए अपने प्रशिक्षण, अपने फिजियो या खुद को दोष नहीं दे सकते। यह बस होता है। तो यह उसी तरह है। मुझे नहीं लगता कि इसके लिए कोई बड़ा कारण है। टेनिस ऐसा ही है। आप जहां चाहें वहां जा सकते हैं । कुछ भी हो सकता है।” जबकि टेनिस हमेशा उनके दिमाग में था, 26 वर्षीय खिलाड़ी ने खेल से मिले समय का उपयोग अपनी स्नातक की पढ़ाई पूरी करने के लिए किया और गुरजंत सिंह से शादी भी कर ली, जो पेरिस ओलंपिक में भारत की कांस्य पदक विजेता हॉकी टीम का हिस्सा थे।

“मैंने बहुत सारी किताबें पढ़ीं, इस दौरान मैंने अपनी परीक्षाएं भी दीं और ग्रेजुएशन भी कर लिया।” वह सबसे बड़े मंच पर गुरजंत का खेल देखने के लिए पेरिस गई थीं। वह गुरजंत से एक फिजियो के क्लिनिक में मिली थी और उसके बाद वे नियमित रूप से बातचीत करने लगे।

“मैंने इसे क्वार्टर फ़ाइनल से ही देखा, मुझे इसके बाद आश्चर्य हुआ, मुझे लगता है, उन्होंने क्वार्टर फ़ाइनल जीत लिया। क्वार्टर फ़ाइनल जीतने के बाद मैंने अपना टिकट बुक किया, मैंने अपनी टीम से कहा, जैसा कि आप लोग जानते हैं, यह जीवन में एक बार होता है, मैं वहाँ रहना चाहता हूँ इसके लिए उनके साथ था और यह वास्तव में बहुत खास था।” जबकि उनके संबंधित खेल उन्हें भाग दे रहे हैं, कर्मन और गुरजंत ने इस तथ्य के साथ शांति बना ली है कि इसे कुछ समय के लिए इसी तरह रहना होगा।

“वह मैदान पर खुद एक खिलाड़ी के रूप में बहुत परिपक्व हैं। वह मुझे एक खिलाड़ी के रूप में और एक लड़की के रूप में भी समझते हैं। मैं किस तरह का व्यक्ति हूं। बस धैर्य रखना है क्योंकि मैं जो कुछ भी कर सकता था वह कर रहा था।”

“वह हर किसी की तरह मुझे प्रेरित कर रहा था कि यह एक एथलीट के जीवन का हिस्सा है और आप कठिन समय से गुजरे हैं, लेकिन इसके अंत में धूप आएगी।

“हम इसे स्वीकार करते हैं और हम जो हैं वह करना पसंद करते हैं। कम से कम, आप जानते हैं, हम दोनों एक-दूसरे के समर्थक हैं, अपने लक्ष्यों और जुनून का पीछा करते हैं और साथ मिलकर हम अपने लिए एक अच्छा जीवन बनाते हैं।” करमन का तात्कालिक लक्ष्य बिना किसी गड़बड़ी के पूरे सीज़न में प्रतिस्पर्धा करना और बाद में बड़ी चीज़ों के बारे में सोचना है।

“पाँच साल हो गए हैं जब से मैंने उचित सीज़न नहीं खेला है। और चोटें असफलताएँ थीं। यह 2 महीने बाहर था, 3 महीने बाहर था, 9 महीने बाहर था। अब डेढ़ साल बाहर हो गया है। यह मेरे लिए अधिकतम है बाहर हो गया.

“और वहां से, हम ग्रैंड स्लैम और इस सब के बारे में बात कर सकते हैं। यह एक प्रक्रिया है।”

(शीर्षक को छोड़कर, यह कहानी एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेटेड फ़ीड से प्रकाशित हुई है।)