फ्लोरिडा के लोरन कोल को 1994 की हत्या के लिए फांसी दी गई: ‘कॉलेज के नए छात्र को पीटा गया और उसकी हत्या की गई, बहन को पेड़ से बांधकर बलात्कार किया गया’ – टाइम्स ऑफ इंडिया
लोरेन कोल57 वर्षीय को गुरुवार को फ्लोरिडा में फांसी दे दी गई। राज्य कारागार के लिए 1994 हत्या एक का कॉलेज के नए छात्र और उसके बाद उसकी बहन के साथ बलात्कार किया गया। स्थानीय समयानुसार शाम 6:15 बजे फांसी दी गई, जो क्रूर अपराधों के लगभग तीन दशक बाद की घटना है।
कोल को फांसी की सजा उस दिन पहले अमेरिकी सुप्रीम कोर्ट द्वारा उसकी अंतिम अपील को खारिज करने के बाद दी गई थी। उसे दोषी ठहराया गया था प्रथम श्रेणी की हत्या और मृत्यु दंड की सजा सुनाई गई, साथ ही आजीवन कारावास की अतिरिक्त सजा भी दी गई यौन हमले गवर्नर रॉन डिसेंटिस ने पिछले महीने कोल के मृत्यु वारंट पर हस्ताक्षर किए थे।
अपराध का विवरण
अदालती रिकॉर्ड अपराध का एक खौफनाक विवरण देते हैं। कोल और उसके साथी विलियम पॉल ने दो कॉलेज छात्रों से दोस्ती की थी – एक फ्लोरिडा स्टेट यूनिवर्सिटी का 18 वर्षीय लड़का और उसकी 21 वर्षीय बहन, जो एकर्ड कॉलेज में सीनियर थी – जब वे ओकाला नेशनल फॉरेस्ट में कैंपिंग कर रहे थे।
कैम्प फायर के आसपास समय बिताने के बाद, कोल और पॉल भाई-बहनों को पास के तालाब में ले गए। कैम्पसाइट से दूर जाने के बाद, उन्होंने छात्रों पर हमला किया और उन्हें लूट लिया। भाई को बुरी तरह पीटा गया और उसका गला काट दिया गया, जिससे वह जंगल में मर गया। उसकी बहन को वापस कैम्पसाइट ले जाया गया, जहाँ उसे बाँध दिया गया और बलात्कार कोल द्वारा। उसे रात भर एक पेड़ से बांधकर छोड़ दिया गया और अगले दिन फिर से उसके साथ बलात्कार किया गया, इससे पहले कि वह भागने में सफल हो जाती और मदद मांगती।
बाद में अधिकारियों को भाई का शव जंगल की ज़मीन पर मुंह के बल पड़ा हुआ मिला।
बचाव पक्ष की दलीलें और अपीलें
कोल के बचाव दल ने फांसी की सज़ा पर रोक लगाने की मांग की थी, जिसमें तर्क दिया गया था कि वह अपनी युवावस्था के दौरान राज्य द्वारा संचालित सुधार विद्यालय में गंभीर दुर्व्यवहार का शिकार हुआ था, जहाँ उसे कथित तौर पर पीटा गया और बलात्कार किया गया था। राज्य ने दुर्व्यवहार के लिए माफ़ी मांगी है और अब बंद हो चुके संस्थान के पूर्व कैदियों को क्षतिपूर्ति प्रदान करने वाला कानून पारित किया है।
बचाव पक्ष ने कोल के मस्तिष्क की क्षति, मानसिक बीमारी और पार्किंसंस रोग पर भी प्रकाश डाला, और तर्क दिया कि इन कारकों के कारण उसकी फांसी रोक दी जानी चाहिए। हालाँकि, तर्क अंततः असफल रहे।
कानूनी परिणाम और प्रभाव
कोल और पॉल दोनों को प्रथम श्रेणी की हत्या का दोषी ठहराया गया था। पॉल को आजीवन कारावास की सजा सुनाई गई, जबकि कोल को मृत्युदंड मिला। यह फांसी इसलिए महत्वपूर्ण है क्योंकि यह फ्लोरिडा में अक्टूबर 1996 में रेवॉन स्मिथ की हत्या के लिए माइकल जैक की फांसी के बाद पहली फांसी है।
कोल को फांसी की सजा उस दिन पहले अमेरिकी सुप्रीम कोर्ट द्वारा उसकी अंतिम अपील को खारिज करने के बाद दी गई थी। उसे दोषी ठहराया गया था प्रथम श्रेणी की हत्या और मृत्यु दंड की सजा सुनाई गई, साथ ही आजीवन कारावास की अतिरिक्त सजा भी दी गई यौन हमले गवर्नर रॉन डिसेंटिस ने पिछले महीने कोल के मृत्यु वारंट पर हस्ताक्षर किए थे।
अपराध का विवरण
अदालती रिकॉर्ड अपराध का एक खौफनाक विवरण देते हैं। कोल और उसके साथी विलियम पॉल ने दो कॉलेज छात्रों से दोस्ती की थी – एक फ्लोरिडा स्टेट यूनिवर्सिटी का 18 वर्षीय लड़का और उसकी 21 वर्षीय बहन, जो एकर्ड कॉलेज में सीनियर थी – जब वे ओकाला नेशनल फॉरेस्ट में कैंपिंग कर रहे थे।
कैम्प फायर के आसपास समय बिताने के बाद, कोल और पॉल भाई-बहनों को पास के तालाब में ले गए। कैम्पसाइट से दूर जाने के बाद, उन्होंने छात्रों पर हमला किया और उन्हें लूट लिया। भाई को बुरी तरह पीटा गया और उसका गला काट दिया गया, जिससे वह जंगल में मर गया। उसकी बहन को वापस कैम्पसाइट ले जाया गया, जहाँ उसे बाँध दिया गया और बलात्कार कोल द्वारा। उसे रात भर एक पेड़ से बांधकर छोड़ दिया गया और अगले दिन फिर से उसके साथ बलात्कार किया गया, इससे पहले कि वह भागने में सफल हो जाती और मदद मांगती।
बाद में अधिकारियों को भाई का शव जंगल की ज़मीन पर मुंह के बल पड़ा हुआ मिला।
बचाव पक्ष की दलीलें और अपीलें
कोल के बचाव दल ने फांसी की सज़ा पर रोक लगाने की मांग की थी, जिसमें तर्क दिया गया था कि वह अपनी युवावस्था के दौरान राज्य द्वारा संचालित सुधार विद्यालय में गंभीर दुर्व्यवहार का शिकार हुआ था, जहाँ उसे कथित तौर पर पीटा गया और बलात्कार किया गया था। राज्य ने दुर्व्यवहार के लिए माफ़ी मांगी है और अब बंद हो चुके संस्थान के पूर्व कैदियों को क्षतिपूर्ति प्रदान करने वाला कानून पारित किया है।
बचाव पक्ष ने कोल के मस्तिष्क की क्षति, मानसिक बीमारी और पार्किंसंस रोग पर भी प्रकाश डाला, और तर्क दिया कि इन कारकों के कारण उसकी फांसी रोक दी जानी चाहिए। हालाँकि, तर्क अंततः असफल रहे।
कानूनी परिणाम और प्रभाव
कोल और पॉल दोनों को प्रथम श्रेणी की हत्या का दोषी ठहराया गया था। पॉल को आजीवन कारावास की सजा सुनाई गई, जबकि कोल को मृत्युदंड मिला। यह फांसी इसलिए महत्वपूर्ण है क्योंकि यह फ्लोरिडा में अक्टूबर 1996 में रेवॉन स्मिथ की हत्या के लिए माइकल जैक की फांसी के बाद पहली फांसी है।
