फुटबॉल जगत का सम्मान पाने के लिए इंग्लैंड को यूरो 2024 जीतना होगा: गैरेथ साउथगेट
मैनेजर गैरेथ साउथगेट का मानना है कि इंग्लैंड को फुटबॉल जगत का सम्मान पाने के लिए यूरो 2024 जीतना ही होगा। 14 जुलाई रविवार को बर्लिन के ओलंपियास्टेडियन में टूर्नामेंट के शीर्ष मुकाबले में थ्री लायंस का सामना स्पेन से होगा। इंग्लैंड की टीम अपने घर में विश्व कप जीतने के 58 साल बाद इतिहास में अपना दूसरा रजत पदक जीतने का लक्ष्य रखेगी। इंग्लैंड की टीम ने टूर्नामेंट की शुरुआत निराशाजनक की थी क्योंकि वे अपने तीन मैचों में से सिर्फ़ एक में जीत हासिल करने के बावजूद ग्रुप सी में शीर्ष पर रहने में सफल रहे थे। साउथगेट ने यह भी स्वीकार किया कि वे लंबे समय से ट्रॉफी से चूक रहे हैं।
“हमने शुरू से ही मानसिकता बदलने की कोशिश की, हमने एक फुटबॉल राष्ट्र के रूप में अपनी स्थिति के बारे में अधिक ईमानदार होने की कोशिश की है। मैंने विश्व कप, यूरोपीय चैंपियनशिप की यात्रा की है और बड़ी स्क्रीन पर मैचों से पहले हाइलाइट्स देखी हैं और हम उनमें से किसी में भी नहीं थे – क्योंकि वे केवल फाइनल दिखाते हैं। इसलिए हमें इसे बदलने की जरूरत थी,” गैरेथ ने फाइनल से पहले प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा।
स्पेन और इंग्लैंड का गौरव की ओर मार्ग
इंग्लैंड का फाइनल तक का सफर
स्टॉपेज-टाइम में जूड बेलिंगहैम के गोल और अतिरिक्त समय में हैरी केन के हेडर ने स्लोवाकिया के खिलाफ अंतिम-16 मुकाबले में इंग्लैंड को बचा लिया। क्वार्टर फाइनल में स्विट्जरलैंड को हराने के लिए इंग्लैंड को पेनल्टी शूटआउट की जरूरत पड़ी। इंग्लैंड ने अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन किया यूरो 2024 में अब तक का उनका सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन नीदरलैंड के खिलाफ रहा है, जिसमें सेमीफाइनल में ओली वॉटकिंस ने आखिरी क्षणों में गोल करके जीत दर्ज की।
“हमें बड़ी उम्मीदें थीं, लेकिन वे हमारे प्रदर्शन के अनुरूप नहीं थीं। अब भी बड़ी उम्मीदें हैं, लेकिन पिछले चार टूर्नामेंटों में से तीन में हमारा प्रदर्शन लगातार अच्छा रहा है।”
“हम अपने आक्रामक खिलाड़ियों के लिए सही मिश्रण और संतुलन खोजने की कोशिश कर रहे हैं, क्योंकि हमारे पास बेहतरीन प्रतिभा है, लेकिन बहुत से ऐसे भी हैं जो समान क्षेत्रों में काम करना पसंद करते हैं।
“हमें लगता है कि हमने वह संतुलन हासिल करना शुरू कर दिया है। हम खतरनाक दिख रहे थे, ऐसा लग रहा था कि हम फिर से गोल कर सकते हैं, और मैं इस खेल में टीम के प्रदर्शन से खुश हूं।”
थ्री लायंस यूरो 2020 में पहली बार फाइनल में पहुंचे, लेकिन लंदन के वेम्बली स्टेडियम में इटली के खिलाफ पेनल्टी शूटआउट में हार गए।
