प्रवीण कुमार ने पेरिस पैरालिंपिक 2024 में स्वर्ण पदक जीता: कैसे उन्होंने ‘असुरक्षा’ को हराकर इतिहास रच दिया
भारत के प्रवीण कुमार ने शुक्रवार को चल रहे पैरालिंपिक खेलों में पुरुषों की ऊंची कूद टी64 स्पर्धा में 2.08 मीटर के एशियाई रिकॉर्ड प्रयास के साथ स्वर्ण पदक जीता। 21 वर्षीय प्रवीण ने भारत के पदकों की संख्या में छठा स्वर्ण जोड़ा और कुल 26 पदकों की संख्या प्राप्त की, जिसमें नौ रजत और 11 कांस्य पदक शामिल हैं। तीन साल पहले टोक्यो में अपने पैरालिंपिक पदार्पण में रजत जीतने वाले प्रवीण ने न केवल अपना लगातार दूसरा पदक जीता, बल्कि इस प्रक्रिया में एशियाई रिकॉर्ड भी बनाया। यूएसए के डेरेक लोकिडेंट ने रजत जीता, जबकि उज्बेकिस्तान के टेमुरबेक गियाज़ोव ने क्रमशः 2.06 मीटर (पैरालंपिक रिकॉर्ड) और 2.03 मीटर (व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ) के प्रयासों के साथ कांस्य पदक जीता।
प्रवीण ने फाइनल में अपने अभियान की शुरुआत 1.89 मीटर के प्रयास से की, जबकि पिछले प्रयास क्रमशः 1.80 मीटर और 1.85 मीटर थे। भारतीय पैरा-एथलीट ने 2.08 मीटर तक अपने सभी प्रयासों को एक ही बार में पूरा किया, लेकिन तीन प्रयासों में 2.10 मीटर को पार करने में विफल रहे। हालांकि, इससे उनके पदक के रंग पर कोई असर नहीं पड़ा और वे शीर्ष पर रहे।
उत्तर प्रदेश के गोविंदगढ़ (नोएडा) में जन्मे प्रवीण ने अंतरराष्ट्रीय स्तर पर उल्लेखनीय सफलता हासिल की, खास तौर पर टोक्यो 2020 पैरालिंपिक में पदक जीतने वाले सबसे कम उम्र के पैरा-एथलीट बने। वहां, उन्होंने पुरुषों की ऊंची कूद टी64 श्रेणी में 2.07 मीटर की प्रभावशाली छलांग लगाकर रजत पदक हासिल किया, जो भारतीय एथलेटिक्स के लिए एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर है।
प्रवीण का पैरा-एथलीट बनने का सफ़र चुनौतियों से भरा था। एक छोटे पैर के साथ पैदा होने के कारण, वह शुरू में अपने साथियों की तुलना में हीनता की भावना से जूझता था। अपनी असुरक्षाओं से लड़ने के लिए, वह दोस्तों के साथ खेलकूद में शामिल हुआ और वॉलीबॉल के प्रति जुनून की खोज की।
हालाँकि, उनके जीवन में एक महत्वपूर्ण मोड़ तब आया जब उन्होंने एक सक्षम एथलेटिक्स प्रतियोगिता में ऊंची कूद स्पर्धा में भाग लिया, जिससे उन्हें विकलांग एथलीटों के लिए उपलब्ध संभावनाओं का पता चला।
प्रवीण की क्षमता को पहचानने वाले पैरा-एथलेटिक्स कोच डॉ. सत्यपाल सिंह के मार्गदर्शन में उन्होंने अपना ध्यान ऊंची कूद पर केंद्रित किया। यह निर्णय फलदायी साबित हुआ, क्योंकि उन्होंने एशियाई पैरा खेलों 2022 में 2.05 मीटर की छलांग के साथ एशियाई रिकॉर्ड तोड़ते हुए स्वर्ण पदक जीता।
प्रवीण की पिछली उपलब्धियों में 2019 में स्विट्जरलैंड के नॉटविल में आयोजित विश्व पैरा एथलेटिक्स जूनियर चैम्पियनशिप में रजत पदक और दुबई में विश्व पैरा एथलेटिक्स FAZZA ग्रैंड प्रिक्स 2021 में एशियाई रिकॉर्ड के साथ स्वर्ण पदक शामिल है।
हाल ही में, उन्होंने विश्व पैरा एथलेटिक्स चैम्पियनशिप 2023 में कांस्य पदक जीता, जिससे उनकी अपनी श्रेणी में एक अग्रणी एथलीट के रूप में स्थिति और मजबूत हो गई, और उन्होंने पेरिस 2024 पैरालिंपिक के लिए अर्हता प्राप्त कर ली।
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