पेरिस ओलंपिक के बाद टेबल टेनिस स्टार श्रीजा अकुला अपने करियर की सर्वश्रेष्ठ रैंकिंग पर पहुंचीं
श्रीजा अकुला पेरिस ओलंपिक 2024 में अपने अभियान के बाद दुनिया में अपने करियर की सर्वश्रेष्ठ रैंकिंग 21वें स्थान पर पहुंच गई हैं। उन्होंने किसी भारतीय टेबल टेनिस खिलाड़ी द्वारा सर्वोच्च रैंकिंग भी हासिल की है। वर्ष की शुरुआत में 89वें स्थान पर रहने वाली 26 वर्षीय खिलाड़ी ने तेजी से सीढ़ी चढ़ी है। वह हाल ही में ओलंपिक में टेबल टेनिस स्पर्धा के राउंड ऑफ 16 में पहुंचने वाली मनिका बत्रा के बाद केवल दूसरी भारतीय पैडलर बनीं।
अपने 26वें जन्मदिन पर क्वार्टर फाइनल में श्रीजा ने चीन की विश्व नंबर 1 सुन यिंगशा को कड़ी मेहनत करवाई। लेकिन पहले दो सेटों में नौ गेम प्वाइंट हासिल करने के बाद श्रीजा अपना संयम बनाए रखने में विफल रहीं। युवा खिलाड़ी ने स्वीडन की क्रिस्टीना कालबर्ग पर 4-0 की शानदार जीत के साथ शुरुआत की, जिसके बाद उन्होंने सिंगापुर की ज़ेंग जियान को 4-2 से हराया।
लेकिन श्रीजा सन के खिलाफ वैसा दबदबा दिखाने में नाकाम रहे0-4 से हार गई। वह क्वार्टरफाइनल तक पहुँचने वाली भारतीय महिला टीम का भी हिस्सा थीं, जहाँ उन्हें जर्मनी से हार का सामना करना पड़ा। उन्होंने मनिका और अर्चना कामथ के साथ जोड़ी बनाई।
श्रीजा अकुला अल्टीमेट टेबल टेनिस से बाहर
इस बीच, श्रीजा को अल्टीमेट टेबल टेनिस 2024 से बाहर कर दिया गया है। एक बयान में, उन्होंने कहा कि स्ट्रेस फ्रैक्चर के कारण उन्होंने बाहर होने का फैसला किया है। श्रीजा ने कहा कि उन्हें पूरी तरह से फिट होने के लिए लगभग छह सप्ताह का समय चाहिए।
श्रीजा ने कहा, “मुझे यह बताते हुए खेद है कि मुझे स्ट्रेस फ्रैक्चर का पता चला है और मेरे डॉक्टर की सलाह पर मुझे छह सप्ताह तक आराम करने की आवश्यकता होगी, जिसका दुर्भाग्य से मतलब है कि मैं यूटीटी 2024 में भाग नहीं ले पाऊंगी।”
ओलंपिक में अच्छा प्रदर्शन करने के अलावा, श्रीजा ने अचंता शरत कमल के साथ मिश्रित युगल में स्वर्ण पदक जीतकर 2022 राष्ट्रमंडल खेलों में भी अपनी छाप छोड़ी। जून में, श्रीजा WTT (विश्व टेबल टेनिस) कंटेंडर एकल खिताब जीतने वाली पहली भारतीय टेबल टेनिस खिलाड़ी भी बनीं।
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