पहली बार पाकिस्तानी सेना प्रमुख ने 1999 के कारगिल युद्ध में अपनी प्रत्यक्ष भूमिका स्वीकार की – टाइम्स ऑफ इंडिया

इस्लामाबाद: पाकिस्तानी सेना जनरल असिम मुनीर ने अपने देश के 25 साल पुराने दावे को छोड़ दिया है कि केवल स्वदेशी लोग ही देश की सेवा कर सकते हैं। कश्मीरी विद्रोही 1999 में लड़ा था कारगिल युद्ध भारत के खिलाफ.
पाकिस्तान के “रक्षा दिवस” ​​के उपलक्ष्य में आयोजित एक कार्यक्रम में बोलते हुए जनरल मुनीर ने स्वीकार किया कि उनकी सेना इस हमले में प्रत्यक्ष रूप से शामिल थी। कारगिल युद्ध में मारे गए पाकिस्तानी सैनिकों को श्रद्धांजलि दी गई।
जनरल मुनीर ने कहा, ‘‘पाकिस्तानी सैनिकों ने देश और इस्लाम की खातिर 1948, 1965, 1971 और कारगिल युद्ध में अपने प्राणों की आहुति दी है।’’
पाकिस्तान की सेना ने कम से कम दो मौकों पर – 1948 और 1965 में – भारतीय शासन के खिलाफ विद्रोह शुरू करने के लिए कश्मीर में अपनी सेना भेजने की कोशिश की थी। दोनों ही मौकों पर सेना ने सार्वजनिक रूप से प्रत्यक्ष भागीदारी से इनकार किया था और कहा था कि स्थानीय कश्मीरी विद्रोही भारतीय सेना से लड़ रहे हैं।
हालांकि, 1999 में हजारों अर्धसैनिक उत्तरी लाइट इन्फैंट्री के नियमित सैनिकों को, जो विशेष रूप से गिलगित-बाल्टिस्तान से आए थे और उच्च ऊंचाई पर लड़ाई में कुशल थे, सैन्य चौकियों पर कब्जा करने के लिए भेजा गया था। भारतीय सैनिक बर्फीले महीनों में खाली हो जाते थे।
उन्होंने ऊंचाइयों पर अपनी स्थिति स्थापित कर ली और श्रीनगर-लेह राजमार्ग पर नजर रखी, जो सियाचिन ग्लेशियर पर तैनात भारतीय सैनिकों के लिए एक प्रमुख आपूर्ति मार्ग था।
मई 1999 के प्रारम्भ में जब भारत को इस घुसपैठ का पता चला तो पाकिस्तान ने दावा किया था कि वे कश्मीरी आतंकवादी थे जो भारतीय शासन के विरुद्ध लड़ रहे थे।
पर्यवेक्षकों के अनुसार, पाकिस्तान ने सियाचिन में भारतीय आपूर्ति को रोकने, भारतीय सैनिकों को भारी नुकसान पहुँचाने और उन पर पाकिस्तानी शर्तों पर कश्मीर विवाद को सुलझाने के लिए बातचीत करने का दबाव बनाने के लिए कारगिल में सेना भेजी थी। चूँकि इस्लामाबाद ने एक साल पहले परमाणु परीक्षण किया था, इसलिए पाकिस्तानी जनरलों को भारत से शांत प्रतिक्रिया की उम्मीद थी।
लेकिन भारतीयों ने जोरदार जवाबी हमला किया, तोपखाने और हवाई सहायता के साथ पैदल सेना भेजी। जून के मध्य तक पहाड़ियों पर पाकिस्तानी ठिकानों पर कब्ज़ा करना शुरू हो गया। पाकिस्तान से अपनी सेना वापस बुलाने के लिए अंतरराष्ट्रीय स्तर पर भी आह्वान किया गया। साक्ष्यों से पता चलता है कि पाकिस्तानी सैन्य नेतृत्व ने तत्कालीन प्रधानमंत्री की सरकार के साथ कारगिल अभियान का विवरण साझा नहीं किया था। नवाज शरीफ4 जुलाई को शरीफ को एकतरफा युद्धविराम की घोषणा करनी पड़ी। दो महीने बाद सैन्य तख्तापलट में उनकी सरकार गिरा दी गई।
भारत ने 26 जुलाई तक कारगिल की चोटियों पर फिर से कब्ज़ा कर लिया था। युद्ध में भारत के 500 से ज़्यादा सैनिक मारे गए, जबकि पाकिस्तान के 400 से लेकर 4,000 तक सैनिकों के मारे जाने का अनुमान है। युद्ध में बेघर हुए हज़ारों लोग आज भी पाकिस्तान में विस्थापित हैं।