नॉर्थईस्ट यूनाइटेड एफसी ने डूरंड कप फाइनल में मोहन बागान को पेनल्टी पर हराया, पहली बार क्लब ट्रॉफी जीती

नॉर्थईस्ट यूनाइटेड एफसी ने दो गोल से पिछड़ने के बाद शानदार वापसी करते हुए गत चैंपियन मोहन बागान सुपर जायंट को पेनल्टी पर हराया और 133वें डूरंड कप को रोमांचक फाइनल में जीत लिया। यह फाइनल विवेकानंद युवा भारती क्रीड़ांगन में खेला गया। यह हाईलैंडर्स का पहला डूरंड कप खिताब है और भारतीय फुटबॉल में उनका पहला सिल्वरवेयर है। गत चैंपियन ने पहले हाफ में 2-0 की बढ़त बना ली थी। जेसन कमिंग्स और सहल अब्दुल समद। अलाएद्दीन अजराई और गिलर्मो फर्नांडीज ने दूसरे हाफ में बराबरी का गोल किया और नॉर्थईस्ट के गोलकीपर गुरमीत सिंह हीरो साबित हुए, उन्होंने दो स्पॉट किक को रोककर अपनी टीम को रोमांचक जीत दिलाई।

जुआन पेड्रो बेनाली ने रणनीतिक फैसला लेते हुए दोनों स्पेनिश आक्रमणकारी खिलाड़ियों गिलर्मो फर्नांडीज और नेस्टर अल्बियाच को बेंच पर बैठा दिया और अलादीन अजराई, जितिन एमएस और थोई सिंह को आक्रमण में उतारा, जबकि मोरक्को के मिडफील्डर मोहम्मद अली बेमामर और हमजा रेग्रागुई के साथ-साथ मयक्कनन मुथु ने माइकल ज़बाको की अगुआई में डिफेंस की रक्षा की। दूसरी तरफ, जोस मोलिना ने जेसन कमिंग्स और ग्रेग स्टीवर्ट के साथ सहल अब्दुल समद को आक्रमण में उतारा, जबकि लिस्टन कोलाको और मनवीर सिंह ने पिच में चौड़ाई प्रदान की। सुभाशीष बोस शुरुआती ग्यारह में वापस लौटे और थॉमस एल्ड्रेड और के साथ डिफेंस में बैक थ्री को शामिल किया। अल्बर्टो रोड्रिगेज.

फाइनल की शुरुआत में ही दोनों टीमें घबराई हुई दिखीं, लेकिन कोलकाता की टीम ने जल्दी ही खेल में वापसी कर ली। सहल अब्दुल समद को बॉक्स के अंदर अशीर अख्तर ने नीचे गिरा दिया और रेफरी ने आसान निर्णय लेते हुए स्पॉट पॉइंट पर पॉइंट किया। जेसन कमिंग्स ने शांतिपूर्वक परिणामी पेनल्टी को गोल में डाला, जिसे जेसन कमिंग्स ने गुरमीत सिंह के पास से गोल में बदल दिया और मेरिनर्स को फाइनल में महत्वपूर्ण बढ़त दिला दी।

पहला हाफ निश्चित रूप से घरेलू टीम के नाम रहा और उन्होंने इंजरी टाइम में अपनी बढ़त को दोगुना करके इसे और मजबूत कर दिया। लिस्टन कोलाको ने बाएं विंग में जगह बनाई और बॉक्स के अंदर दिनेश सिंह को पीछे छोड़ते हुए आगे बढ़े। विंगर ने गेंद को सहल के रास्ते में डाला जो बॉक्स के अंदर फ्री थे और मिडफील्डर ने शानदार तरीके से डाइविंग कर रहे गुरमीत सिंह को पीछे छोड़ते हुए गोल किया और मेरिनर्स 2-0 की बढ़त के साथ ब्रेक में चले गए।

नॉर्थईस्ट यूनाइटेड ने पलक झपकते ही स्कोर बराबर कर दिया, जब अजराई और गिलर्मो ने तीन मिनट के अंतराल में गोल करके कोलकाता के दर्शकों को चौंका दिया। जितिन एमएस ने अजराई को बॉक्स के किनारे पर खड़ा किया और मोरक्को के इस खिलाड़ी ने गेंद को गोल के दाहिने कोने में पहुंचाकर पहला गोल किया। कुछ मिनट बाद अजराई ने गिलर्मो को दूर पोस्ट पर पाया और स्पेनिश फॉरवर्ड ने पहली बार गेंद को गोल में डाला, जिससे विशाल कैथ मौके पर ही जड़वत रह गए, क्योंकि गेंद उनके पास से उड़कर नेट में चली गई और उन्होंने टूर्नामेंट का अपना पांचवां गोल किया और हाईलैंडर्स के लिए स्कोर बराबर कर दिया।

हाईलैंडर्स ने मैच पर अपना दबदबा बनाए रखा और मोहन बागान के डिफेंस और मिडफील्ड को बेबस करते हुए बढ़त हासिल करने की कोशिश की। मैकार्टन लुइस और जितिन एमएस ने अपने दमदार प्रयासों से विशाल कैथ को परेशान किया और नॉर्थईस्ट ने इस दौरान मैरिनर्स को बैकफुट पर रखा।

नॉर्थईस्ट ने मैच में अपना दबदबा बनाए रखा, जबकि मोहन बागान पहले हाफ के प्रदर्शन की छाया में दिख रहा था। हाईलैंडर्स ने निर्णायक जीत के लिए जोर लगाया और कुछ स्पष्ट मौके बनाए, लेकिन उनका फायदा नहीं उठा सके। डिमी पेट्राटोस का बाएं पैर से किया गया प्रयास, जो गोल से कुछ इंच दूर रह गया, मोहन बागान द्वारा दूसरे हाफ में किया गया एकमात्र सार्थक प्रयास था, क्योंकि फाइनल पेनल्टी में चला गया।

गुरमीत सिंह ने लिस्टन कोलाको और सुभाशीष बोस के स्पॉट किक्स बचाए जबकि विशाल कैथ पिछले राउंड की तरह शानदार प्रदर्शन नहीं कर पाए क्योंकि चारों पेनल्टी लेने वाले गिलर्मो फर्नांडीज, मिशेल ज़बाको, पार्थिब गोगोई और अलादीन अजराय ने अपनी-अपनी पेनल्टी को गोल में बदला। मोहन बागान के लिए केवल जेसन कमिंग्स, मनवीर सिंह और दिमित्री पेट्राटोस ही अपनी पेनल्टी को गोल में बदल पाए।

(शीर्षक को छोड़कर, इस कहानी को एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं किया गया है और एक सिंडिकेटेड फीड से प्रकाशित किया गया है।)