नीरज चोपड़ा के रजत के बाद, भारत के भाला फेंक स्टार सुमित अंतिल की नजर पैरालिंपिक विश्व रिकॉर्ड पर

टोक्यो पैरालिंपिक के स्वर्ण पदक विजेता भारतीय भाला फेंक खिलाड़ी सुमित अंतिल पेरिस पैरालिंपिक खेलों में पुरुषों की F64 श्रेणी में अपना खिताब बचाने के लिए अपने विश्व रिकॉर्ड में सुधार करना चाहते हैं। सुमित, भाग्यश्री जाधव (शॉट पुट, F34 श्रेणी) के साथ 28 अगस्त से 8 सितंबर, 2024 तक होने वाले पैरालिंपिक खेलों के उद्घाटन समारोह में भारतीय ध्वजवाहक होंगे। उन्होंने टोक्यो पैरालिंपिक में तीन बार विश्व रिकॉर्ड बनाया था और 68.55 मीटर के सर्वश्रेष्ठ थ्रो के साथ स्वर्ण पदक जीता था।

उन्होंने 2023 पैरा विश्व चैंपियनशिप में 70.83 मीटर के नए विश्व रिकॉर्ड के साथ इसे बेहतर किया और हांग्जो पैरा एशियाई खेलों (2023) में इसे और बेहतर करते हुए 73.29 मीटर के प्रयास के साथ स्वर्ण पदक जीता।

एफ64 श्रेणी निचले अंगों की समस्याओं से संबंधित है। एथलीट अंगों की कमी और पैर की लंबाई में अंतर से प्रभावित कृत्रिम अंग के साथ प्रतिस्पर्धा करते हैं। 26 वर्षीय खिलाड़ी ने पीटीआई-भाषा को दिए एक विशेष साक्षात्कार में कहा, “मेरा दीर्घकालिक लक्ष्य 80 मीटर की दूरी हासिल करना है, लेकिन पेरिस पैरालिंपिक में मैं 75 मीटर के प्रयास के साथ स्वर्ण पदक जीतने की कोशिश करूंगा।”

वर्ष 2015 में एक सड़क दुर्घटना में अपना एक अंग गंवाने वाले इस एथलीट ने इस वर्ष मई में पैरा विश्व चैम्पियनशिप में 69.50 मीटर के प्रयास के साथ स्वर्ण पदक जीता था।

सुमित ने कहा: “अभ्यास के दौरान मेरे थ्रो काफी सुसंगत रहे हैं। मैंने अपनी तकनीक में कोई बदलाव किए बिना ताकत बढ़ाने पर कड़ी मेहनत की है। मैं अपने पिछले रिकॉर्ड को बेहतर बनाने की कोशिश करूंगा।” गत चैंपियन होने और भारतीय ध्वजवाहक होने के दबाव के बारे में पूछे जाने पर उन्होंने कहा, “अभी कोई दबाव नहीं है, लेकिन पेरिस पहुंचने के बाद चीजें पता चलेंगी। एक बार जब आप खेल गांव या प्रतियोगिता स्थल पर पहुंच जाते हैं, तो चीजें थोड़ी अलग हो जाती हैं। मैं बिना दबाव लिए अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करने की कोशिश करूंगा।” उन्होंने कहा, “मैं इस पल का आनंद लेना चाहता हूं। पहली बार भारत से इतना बड़ा और मजबूत दल पैरालिंपिक में जा रहा है और मुझे ध्वजवाहक होने पर गर्व है।”

पैरालंपिक के लिए भारतीय दल में 12 खेलों के 84 एथलीट शामिल हैं।

पद्मश्री पुरस्कार विजेता ने कहा, “पैरालिंपिक जैसे आयोजन में ध्वजवाहक बनना एक अलग तरह की भावना है। यह पहली बार है जब मैं पैरालिंपिक के उद्घाटन समारोह का हिस्सा बनूंगा।”

“टोक्यो पैरालिंपिक के समय कोविड-19 महामारी के कारण बहुत सारी पाबंदियाँ थीं। मैं अपनी प्रतियोगिता के शेड्यूल के अनुसार वहाँ देर से पहुँचा।” सुमित ने बताया कि टोक्यो पैरालिंपिक के बाद उन्होंने अलग-अलग प्रतियोगिताओं में भाग लेने के बजाय अभ्यास पर ज़्यादा ध्यान दिया।

उन्होंने कहा, “मैंने बहुत सीमित प्रतियोगिताओं में भाग लिया है। मैंने अभ्यास में अधिक समय बिताया है। प्रतियोगिताएं चलती रहती हैं, लेकिन मेरा लक्ष्य पैरालिंपिक में भारत के लिए पदक जीतना है और पिछले तीन वर्षों से मेरा पूरा ध्यान इसी पर है।” उन्होंने कहा, “मैं विदेश की बजाय भारत में ही अभ्यास करना पसंद करता हूं। मैं 2018 में फिनलैंड गया था, लेकिन मुझे वहां ज्यादा सुधार महसूस नहीं हुआ। मैं SAI (भारतीय खेल प्राधिकरण) सोनीपत केंद्र में अभ्यास करता हूं, जो भाला फेंक के लिए ट्रैक और विश्व स्तरीय सुविधाओं से सुसज्जित है।” जब सुमित से पूछा गया कि क्या वह भी ओलंपिक में नीरज चोपड़ा के रजत पदक से थोड़ा निराश हैं, तो उन्होंने कहा, “नीरज भाई ने बहुत अच्छा प्रदर्शन किया। यह कहना गलत होगा कि हम उनके प्रयास से दुखी थे। इस स्तर की प्रतियोगिता में बहुत कुछ उस दिन पर निर्भर करता है। टोक्यो में हमारा दिन नहीं था। यह पेरिस में अरशद नदीम (स्वर्ण पदक विजेता) का दिन था।” उन्होंने कहा, “मैं नीरज के प्रदर्शन से बहुत खुश हूं। ओलंपिक जैसे मंच पर दबाव में अपने सीजन का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करना मुश्किल होता है। मुझे लगता है कि एक बार जब वह 90 मीटर का आंकड़ा पार कर लेगा, तो हमारे पास बहुत सारे स्वर्ण पदक होंगे।” सुमित ने कहा कि वह 2019 से टारगेट ओलंपिक पोडियम स्कीम (TOPS) का हिस्सा हैं और उन्हें इससे हर तरह की मदद मिल रही है।

उन्होंने कहा, “मैं 2019 से TOPS योजना का हिस्सा रहा हूं और तब से मैं विदेशों से कृत्रिम पैर मंगवा रहा हूं। मेरे कृत्रिम अंगों के साथ, TOPS मुझे मेरे खेल के लिए आवश्यक हर चीज प्रदान करता है।”

(शीर्षक को छोड़कर, इस कहानी को एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं किया गया है और एक सिंडिकेटेड फीड से प्रकाशित किया गया है।)