नस्लवादी बयानबाजी अमेरिका में ओपीटी पर काम कर रहे भारतीय छात्रों के लिए बड़ी चुनौतियां खड़ी करती है | इंडिया न्यूज़ – टाइम्स ऑफ़ इंडिया

वैकल्पिक व्यावहारिक प्रशिक्षण (ओपीटी) कार्यक्रम, जो अमेरिका में एफ-1 वीजा वाले अंतरराष्ट्रीय छात्रों को स्नातक होने के बाद 12 महीने तक अपने अध्ययन के क्षेत्र में काम करने की अनुमति देता है, भारतीयों के बीच बहुत लोकप्रिय है। 2023-24 में रिकॉर्ड 97,556 हुए ओपीटी पर भारतीय छात्रअंतर्राष्ट्रीय शैक्षिक आदान-प्रदान पर ओपन डोर्स रिपोर्ट के अनुसार, पिछले वर्ष की तुलना में संख्या में 41% की वृद्धि हुई है। विज्ञान, प्रौद्योगिकी, इंजीनियरिंग और गणित (एसटीईएम) क्षेत्रों के छात्रों के लिए, कार्यक्रम 24 महीने का विस्तार प्रदान करता है, जिससे तीन साल तक का कार्य अनुभव मिलता है; जिससे यह अमेरिका में कुशल भारतीय पेशेवरों का एक बड़ा समूह बन गया है। लेकिन पिछले कुछ हफ्तों में, रिपब्लिकन राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के मेक अमेरिका ग्रेट अगेन (एमएजीए) समर्थकों के एक वर्ग ने सोशल मीडिया पर अमेरिका में काम करने वाले भारतीय पेशेवरों पर हमला किया है; और ओपीटी के छात्रों को भी नहीं बख्शा गया है।
वर्तमान में, एच-1बी लॉटरी प्रणाली के साथ अनिश्चितता का मतलब है कि एफ-1 वीजा पर भारतीय छात्र, जिन्होंने अमेरिकी विश्वविद्यालयों से स्नातक किया है, उनके पास अमेरिका में काम करने की निरंतर क्षमता की कोई गारंटी नहीं है। और अब इसमें यह आशंका भी जुड़ गई है कि आने वाले ट्रम्प प्रशासन द्वारा आव्रजन सुधार ओपीटी कार्यक्रम को वापस ले सकते हैं या प्रतिबंधित कर सकते हैं।
हालाँकि लॉटरी के माध्यम से चयनित एच-1बी आवेदकों की संख्या और ऑनलाइन प्रणाली के माध्यम से पंजीकरण में भारी अंतर है; वर्तमान में, अमेरिकी मास्टर डिग्री या उससे अधिक डिग्री वाले विदेशी छात्रों को दो-टूक पुरस्कार मिलते हैं – उनका पंजीकरण पहले उन्नत डिग्री लॉटरी के माध्यम से और फिर नियमित लॉटरी के माध्यम से किया जाता है।
एसटीईएम ओपीटी 36 महीने तक के अपने विस्तारित कार्य प्राधिकरण के लिए भी जाना जाता है, जो छात्रों को प्रायोजन के तत्काल दबाव के बिना पेशेवर अनुभव बनाने के लिए पर्याप्त समय प्रदान करता है। अन्य वीज़ा के विपरीत, ओपीटी छात्रों को शिक्षा से सीधे काम करने की अनुमति देता है, जिससे उनकी विशेषज्ञता के अनुरूप भूमिकाएं सुरक्षित करना आसान हो जाता है।
इसके अलावा, पिछले साल हुए बदलावों के बाद, कुछ एसटीईएम क्षेत्रों में डिग्री वाले छात्र अपने पोस्ट-कम्प्लीशन ओपीटी के 24 महीने के विस्तार के लिए आवेदन कर सकते हैं। यह विस्तार उन्हें संक्रमण और आवेदन के लिए कुल 150 दिनों के लिए अतिरिक्त 60 दिनों की बेरोजगारी की अनुमति देता है।
जबकि STEM OPT, वास्तव में, अमेरिकी विश्वविद्यालयों से स्नातक करने वाले भारतीय छात्रों के लिए अमेरिका में रहने और काम करने के लिए एक उपयोगी उपकरण है; एक ही लाभार्थी द्वारा कई पंजीकरणों ने उन ओपीटी छात्रों को प्रभावित किया है जो एफ-1 छात्र स्थिति से एच-1बी कार्य वीजा में जाने की कोशिश कर रहे हैं, जिससे उनके चयनित होने की संभावना कम हो गई है। “एसटीईएम ओपीटी छात्रों को तीन साल के लिए कार्य प्राधिकरण प्रदान करता है। यह एसटीईएम कार्यक्रमों में अमेरिकी विश्वविद्यालयों से स्नातक करने वाले छात्रों के लिए कानूनी रूप से अमेरिका में रहने और अपने अध्ययन के क्षेत्र में अमूल्य प्रशिक्षण प्राप्त करने के लिए एक बहुत ही उपयोगी उपकरण रहा है, ”अटलांटा, जॉर्जिया में स्थित एक आव्रजन वकील मंजूनाथ गोकरे कहते हैं। उन्होंने आगे कहा कि एच-1बी लॉटरी अब “लाभार्थी-केंद्रित” हो गई है, जिससे एक ही लाभार्थी के लिए कई पंजीकरणों की संख्या कम हो गई है, अंतरराष्ट्रीय छात्रों सहित सभी के लिए चयन दरों में सुधार हुआ है।
लेकिन एच-1बी वीजा प्रक्रिया को निशाना बनाने वाले घोटालों ने एसटीईएम ओपीटी पर कई संकटग्रस्त भारतीय छात्रों को प्रभावित किया है। आव्रजन वकील पूर्वी चोथानी कहती हैं, “कई लोग धोखेबाज नियोक्ताओं और फर्जी नौकरियों, बॉडी शॉप चलाने वाली परामर्श कंपनियों, एच-1बी प्रायोजन के झूठे वादे और बेईमान नियोक्ताओं और नकली वकीलों से अस्पष्ट ओपीटी विस्तार मार्गों जैसे धोखाधड़ी प्रथाओं के शिकार बन गए हैं।” मुंबई में एक आव्रजन और रोजगार कानून फर्म, लॉक्वेस्ट के संस्थापक और प्रबंध भागीदार।
हालाँकि, ओपीटी पर भारतीय छात्र सत्यापित नियोक्ताओं के साथ काम करने पर धोखाधड़ी प्रथाओं से खुद को सुरक्षित रख सकते हैं। एजुकेशन कंसल्टेंसी कॉलेजिफ़ाइ के सह-संस्थापक और निदेशक आदर्श खंडेलवाल कहते हैं, “कैरियर कार्यालयों, पूर्व छात्र नेटवर्क और जाने-माने प्लेटफार्मों पर भरोसा करके, वे एच-1बी आवेदकों को लक्षित करने वाले घोटालों से बच सकते हैं।”
विशेषज्ञों का मानना ​​है कि हाल ही में कुशल श्रमिकों को निशाना बनाने वाली अप्रवासी विरोधी बयानबाजी और अन्य बाधाओं के बावजूद, उच्च शिक्षा के लिए अमेरिका को गंतव्य के रूप में चुनने वाले भारतीय छात्रों की संख्या में कोई बड़ी कमी देखने की संभावना नहीं है। “अमेरिका उद्योग 4.0 और 5.0 के केंद्र में एआई, रोबोटिक्स और स्थिरता जैसे उद्योगों में वैश्विक नेता बना हुआ है, और ये क्षेत्र सक्रिय रूप से कुशल प्रतिभा की तलाश करते हैं। 2023-24 में ओपीटी पर भारतीय छात्रों की संख्या में वृद्धि अमेरिका द्वारा प्रदान किए जाने वाले अवसरों का लाभ उठाने में बढ़ते आत्मविश्वास को दर्शाती है। खंडेलवाल कहते हैं, ”नवप्रवर्तन के लिए उद्योग की मांग क्षणभंगुर राजनीतिक प्रवचन से अधिक है, जिससे यह सुनिश्चित होता है कि भारतीय स्नातक अमेरिकी कार्यबल का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बने रहें।” उन्होंने आगे कहा कि छात्र अमेरिका में नौकरी की चाहत रखते रहेंगे, भले ही यह केवल उस छोटी अवधि के लिए हो, जिसे ओपीटी के लिए अनुमति दी गई है। “एसटीईएम विस्तार विशेष रूप से डेटा विज्ञान, आईओटी और जैव प्रौद्योगिकी जैसे उच्च मांग वाले क्षेत्रों में लाभान्वित होता है। यह अवधि अकादमिक ज्ञान और अत्याधुनिक क्षेत्रों में पेशेवर सफलता के बीच अंतर को पाटने के लिए अमूल्य है, ”वे कहते हैं।
लेकिन विदेशी छात्रों और श्रमिकों के खिलाफ हालिया नकारात्मक भावनाओं का सबसे अधिक प्रभाव उन छात्रों की संख्या पर पड़ेगा जो ओपीटी अवसर पा सकते हैं। अमेरिका में भारतीय पेशेवरों के खिलाफ नस्लवादी बयानबाजी को संबोधित करते हुए, चोथानी ने स्पष्ट किया कि ओपीटी और एसटीईएम ओपीटी कार्य वीजा नहीं हैं। “जब आप छात्र स्थिति में होते हैं तो वे प्रशिक्षण के अवसर होते हैं। छात्र F-1 वीज़ा स्थिति में बने रहेंगे, और दोनों को उस विश्वविद्यालय से संबद्ध होना चाहिए जहाँ से उन्होंने स्नातक किया है। चूंकि ये कार्य वीजा नहीं हैं, इसलिए ये एच-1बी वीजा की तरह वेतन प्रतिबंधों के अधीन नहीं हैं,” वह कहती हैं।
चोथानी को लगता है कि ओपीटी कार्यक्रम में बदलाव का सामना करना पड़ सकता है क्योंकि निर्वाचित राष्ट्रपति ट्रम्प ने विशिष्ट क्षेत्रों में विदेशी श्रमिकों को सीमित करने का वादा किया है। “हालांकि, अमेरिकी कांग्रेस और अदालतों के व्यापक समर्थन के बिना पूर्ण बदलाव की संभावना नहीं है। ओपीटी में कोई भी महत्वपूर्ण बदलाव कानूनों की गहन समीक्षा और व्यापक बदलाव और संभावित रूप से लंबी कानूनी लड़ाई के बाद संभव होगा,” वह आगे कहती हैं।