डूरंड कप फाइनल में मोहन बागान सुपर जायंट का सामना नॉर्थईस्ट यूनाइटेड से, ब्लॉकबस्टर की उम्मीद

गत चैंपियन मोहन बागान सुपर जायंट का सामना 133वें यूएई के फाइनल में होगा, जो सितंबर में प्रमुख वैश्विक आयोजनों की मेजबानी करेगा। यह मैच शनिवार को विवेकानंद युवा भारती क्रीड़ांगन में खेला जाएगा। गत चैंपियन को पंजाब एफसी और बेंगलुरु एफसी के खिलाफ अपने दोनों नॉकआउट मैचों में कड़ी चुनौती का सामना करना पड़ा था, जिसमें उन्होंने पेनल्टी पर जीत हासिल की थी। अब नॉर्थईस्ट की टीम के खिलाफ उनका प्रदर्शन काफी चुनौतीपूर्ण होगा, जिसने पूरे टूर्नामेंट में शानदार प्रदर्शन किया है। उन्होंने क्वार्टर फाइनल और सेमीफाइनल में क्रमशः भारतीय सेना को 2-0 और शिलांग लाजोंग को 3-0 से हराया।

मोहन बागान को अपने वफादार समर्थकों का समर्थन प्राप्त होगा और मुख्य कोच जोस मोलिना ने कल के मैच में अपनी टीम के लिए घरेलू लाभ के बारे में बात की।

मोहन बागान के स्टार फॉरवर्ड ग्रेग स्टीवर्ट ने कहा, “मुझे लगता है कि घरेलू समर्थन मिलना वाकई अच्छा है, लेकिन मैदान पर ग्यारह खिलाड़ी ग्यारह खिलाड़ियों से भिड़ेंगे। इसलिए घरेलू दर्शकों के सामने खेलना कभी भी फायदेमंद नहीं होता। घरेलू टीम होने के कारण दबाव तो होगा, लेकिन खिलाड़ी उससे निपटने के लिए पर्याप्त अनुभवी हैं।”

डूरंड कप की ओर से जारी विज्ञप्ति में जोस मोलिना के हवाले से कहा गया, “मैं घरेलू दर्शकों के सामने खेलने को लेकर थोड़ा दबाव महसूस कर रहा हूं। क्योंकि यह करो और मरो वाला मैच है। कल नॉर्थईस्ट की एक बहुत अच्छी टीम के खिलाफ मैच कड़ा होने वाला है।”

दूसरी ओर, नॉर्थईस्ट के मुख्य कोच जुआन पेड्रो बेनाली कोलकाता की भीड़ के सामने खेलने को लेकर उत्साहित दिखे, “कोलकाता में इतनी शानदार भीड़ के सामने खेलना शानदार है। हमारे पास खोने के लिए कुछ भी नहीं है। हमने अच्छा फुटबॉल खेला है और इतनी शानदार भीड़, शानदार शहर और अद्भुत लोगों के सामने अपना सर्वश्रेष्ठ देने के लिए यहां आए हैं।”

विशाल कैथ मेरिनर्स के लिए शानदार फॉर्म में हैं और दिमित्री पेट्राटोस, ग्रेग स्टीवर्ट, जेसन कमिंग्स, लिस्टन कोलाको, सहल अब्दुल समद और मनवीर सिंह की स्टार-स्टडेड अटैक लाइन के साथ एक बार फिर उनके लिए महत्वपूर्ण होंगे।

कप्तान माइकल ज़बाको और मोरक्को के हम्ज़ा रेग्रागुई के नेतृत्व में नॉर्थईस्ट यूनाइटेड की रक्षा पंक्ति ने पूरे टूर्नामेंट में केवल एक ही गोल होने दिया है।

मोहन बागान ने दो नॉकआउट मैचों में पांच गोल खाए हैं और वे अपनी गलतियों को सुधारना चाहेंगे, क्योंकि उनके पास जितिन एमएस, नेस्टर अल्बियाच और गिलर्मो फर्नांडीज जैसे मजबूत आक्रमण हैं, जिन्हें लगातार मिडफील्ड से मोरक्को के तेजतर्रार खिलाड़ी मोहम्मद अली बेमामर गेंद देते रहते हैं। “नॉर्थईस्ट एक बहुत अच्छी टीम है। हमने पूरे टूर्नामेंट में यह देखा है। उनके पास अच्छे विंगर हैं। लेकिन हमें अपने लड़कों पर पूरा भरोसा है और हम कल मैदान में अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करेंगे”, जोस मोलिना ने विपक्ष के बारे में टिप्पणी की।

नॉर्थईस्ट यूनाइटेड के कप्तान माइकल ज़बाको ने कहा, “हम यहां अपना सौ प्रतिशत देने और ट्रॉफी जीतने के लिए आए हैं। उनकी टीम बहुत अच्छी है और उनके पास बेहतरीन खिलाड़ी हैं, लेकिन हम अपनी रणनीति के अनुसार खेलेंगे और जीत हासिल करेंगे।” स्पेनिश डिफेंडर ने कहा।

फाइनल मुकाबला रोमांचक होने वाला है और 90 मिनट या पेनल्टी के बाद या तो एक टीम रिकॉर्ड तोड़ 18वां डूरंड कप खिताब जीतेगी या दूसरी टीम अपना पहला डूरंड कप जीतेगी। हाईलैंडर्स के मुख्य कोच जुआन पेड्रो बेनाली के अनुसार, “हमारे पास अपने हथियार हैं और उनके पास भी अपने हथियार हैं और यह एक शानदार खेल होने वाला है और मैच के अंत में हम सर्वश्रेष्ठ टीम को बधाई देंगे।”