डी गुकेश: कैसे शतरंज की राजधानी चेन्नई ने भारत को एक और विश्व शतरंज चैंपियन का उपहार दिया

डी गुकेश ने खेल में प्रतिष्ठित ताज का दावा करके भारतीय शतरंज के लिए 2024 का सनसनीखेज समापन किया। महज 18 साल की उम्र में, भारतीय ग्रैंडमास्टर ने सिंगापुर में आयोजित अंतिम मुकाबले में चीन के डिंग लिरेन को हराकर विश्व चैम्पियनशिप का खिताब जीता। गुकेश ने अपने प्रतिष्ठित पूर्ववर्ती और पांच बार के विश्व चैंपियन विश्वनाथन आनंद के साथ अपना नाम दर्ज कराया है। दिलचस्प बात यह है कि दोनों चैंपियन चेन्नई से हैं, जिसे अक्सर भारत की शतरंज राजधानी कहा जाता है।

चेन्नई के इन दो आइकनों के बीच जीते गए छह विश्व चैंपियनशिप खिताब तमिलनाडु के समृद्ध शतरंज पारिस्थितिकी तंत्र को उजागर करते हैं – संस्थानों, अकादमियों और समर्पित गुरुओं का एक नेटवर्क जिसने वर्षों से ग्रैंडमास्टर्स की एक सेना का पोषण किया है।

जब समापन समारोह के दौरान गुकेश ने ट्रॉफी उठाई शुक्रवार को, उन्होंने अपने स्कूल, वेलाम्मल विद्यालय को धन्यवाद दिया और उस दिन को याद किया जब उन्होंने पहली बार वहां ग्रीष्मकालीन शिविर में शतरंज खेलना शुरू किया था।

गुकेश ने कहा, “मैं अपने स्कूल वेलाम्मल को भी धन्यवाद देना चाहता हूं। मेरी पूरी यात्रा चेन्नई में मेरे स्कूल में एक ग्रीष्मकालीन शिविर में शुरू हुई। पहले दिन से, उन्होंने कई तरीकों से मेरा समर्थन किया है।”

वेलाम्मल विद्यालय को चेन्नई में शतरंज की उछाल का केंद्र कहना कोई अतिशयोक्ति नहीं है। जैसे ही गुकेश विश्व शतरंज के शिखर पर पहुंचा, स्कूल ने प्रतिभा को बढ़ावा देने के अपने इतिहास में इस महत्वपूर्ण क्षण का जश्न मनाया।

चेन्नई की समृद्ध शतरंज परंपरा को आगे बढ़ाते हुए, जिसने 1970 के दशक में संस्थानों के माध्यम से गति प्राप्त की, वेलम्मल ने इस विरासत को कायम रखना और बढ़ाना जारी रखा है। ग्रैंडमास्टर्स द्वारा संचालित शतरंज क्लब और गुरुकुल भी युवा प्रतिभाओं का पोषण कर रहे हैं।

शतरंज का पालना

भारत ने कुल 84 ग्रैंडमास्टर बनाए हैं, जिनमें से 29 तमिलनाडु से हैं। उल्लेखनीय रूप से, अकेले चेन्नई में वेलाम्मल विद्यालय ऐसे 15 शतरंज के जादूगरों का घर रहा है।

इस सफलता का एक प्रमुख तत्व स्कूल के शैक्षिक ढांचे में शतरंज का निर्बाध एकीकरण है। समाचार एजेंसी पीटीआई के अनुसार, 2013 में तमिलनाडु की पूर्व मुख्यमंत्री जे जयललिता के तहत शुरू किए गए “7 से 17 पहल” जैसे कार्यक्रमों ने यह सुनिश्चित किया है कि छात्र कम उम्र से ही शतरंज के साथ संरचित और निरंतर तरीके से जुड़ें।

शिक्षाविदों से परे, वेलम्मल प्रतिस्पर्धी प्रदर्शन पर महत्वपूर्ण जोर देता है, छात्रों को लचीलापन बनाने और अपने कौशल को तेज करने के लिए नियमित टूर्नामेंट में भाग लेने के लिए प्रोत्साहित करता है। यह रणनीति फलीभूत हुई है। आश्चर्य की बात नहीं है कि वेलाम्मल टीमों ने लगातार पांच वर्षों तक विश्व स्कूल शतरंज चैम्पियनशिप का खिताब जीता है, जिसमें गुकेश और प्रगनानंद 2021 में विजेता टीम का हिस्सा थे।

एमके स्टालिन के नेतृत्व वाली तमिलनाडु सरकार, जिसने डी गुकेश को 5 करोड़ रुपये का नकद इनाम देने की घोषणा की, चेन्नई में खेल के विकास में सक्रिय रूप से समर्थन कर रही है। 44वें शतरंज ओलंपियाड की मेजबानी चेन्नई ने की थी, जब अखिल भारतीय शतरंज महासंघ ने तेजी से काम किया और 2022 में मॉस्को के मेजबानी अधिकार खोने के बाद इस अवसर का लाभ उठाया। चेन्नई ने एक विशेष शो आयोजित किया, जिसमें ऐतिहासिक शहर ममल्लापुरम में खेल के महान खिलाड़ियों की मेजबानी की गई।

ग्रैंडमास्टर गुरु बने

भारतीय शतरंज को ग्रैंडमास्टर्स के अपने कैडर से भी लाभ हुआ है, जो सक्रिय रूप से युवा प्रतिभाओं का पोषण करते हैं। विश्वनाथन आनंद जैसे दिग्गजों ने व्यावहारिक दृष्टिकोण अपनाया है2020 में वेस्टब्रिज आनंद शतरंज अकादमी (WACA) जैसी पहल की स्थापना की। शतरंज के प्रसिद्ध बोट्वनिक स्कूल से प्रेरित होकर, WACA भारत की प्रतिभाशाली संभावनाओं की पहचान करने और उन्हें सम्मानित करने पर ध्यान केंद्रित करता है।

“कई खिलाड़ियों के पास पहले से ही मजबूत समर्थन प्रणालियाँ हैं। WACA जो करता है वह कमियों को भरना है – चाहे कोचिंग में, रणनीति में, या लॉजिस्टिक्स में,” आनंद ने इस साल की शुरुआत में बताया।

ग्रेज़गोर्ज़ गजेवस्की और अर्तुर युसुपोव सहित सम्मानित कोचों के एक मुख्य समूह के साथ, WACA भारतीय प्रतिभाओं के लिए एक महत्वपूर्ण इनक्यूबेटर बन गया है। प्रग्गनानंद और निहाल सरीन सहित इसके प्रशिक्षकों ने पिछले चार वर्षों में लगातार शानदार प्रदर्शन किया है।

“मैं अपने प्रायोजकों, वेस्टब्रिज (वेस्टब्रिज आनंद शतरंज अकादमी) को धन्यवाद देना चाहता हूं। उन्होंने आर्थिक और भावनात्मक रूप से कई तरह से मेरा समर्थन किया है। यह एक खूबसूरत पल है, और हम आपकी मदद के बिना ऐसा नहीं कर सकते थे।” गुकेश ने अपने विजय भाषण के दौरान अपने करियर पर अकादमी के प्रभाव को स्वीकार करते हुए कहा।

तमिलनाडु, और वास्तव में भारत, ऐसे ग्रैंडमास्टरों के लिए भाग्यशाली रहा है जो शतरंज समुदाय को वापस देने के लिए उत्सुक हैं। जीएम रमेश, उनकी पत्नी आरती रामास्वामी (एक महिला ग्रैंडमास्टर), और गुकेश के कोच जीएम विष्णु प्रसन्ना जैसी हस्तियां अगली पीढ़ी के खिलाड़ियों को सलाह देने में सक्रिय रूप से शामिल हैं।

ऐसे दिग्गजों की विशेषज्ञता तक पहुंच युवा प्रतिभाओं को पेशेवर शतरंज की चुनौतियों से निपटने की परेशानी से बचाती है। इससे होनहार खिलाड़ियों से संभावित विश्व-विजेताओं तक की उनकी यात्रा तेज हो जाती है।

गुकेश की जीत और प्रग्गनानंद, अर्जुन एरिगैसी, वैशाली और निहाल सरीन जैसी प्रतिभाओं के उदय के साथ, भारतीय शतरंज एक स्वर्णिम पीढ़ी के लिए तैयार दिखाई देता है।

जीएम रमेश 2000 से पहले के युग की तुलना में वर्तमान परिदृश्य की तुलना “दो अलग-अलग ग्रहों” से करते हैं। उस समय, भारतीय खिलाड़ी संसाधनों, प्रशिक्षण और अंतर्राष्ट्रीय प्रदर्शन तक सीमित पहुंच से जूझते थे। आज, वे एक मजबूत पारिस्थितिकी तंत्र, अत्याधुनिक सुविधाओं और सलाहकारों के बढ़ते समूह से लाभान्वित होते हैं।

एक पारिस्थितिकी तंत्र विकसित करने में समय लगता है, लेकिन एक बार यह स्थापित हो जाने पर शतरंज प्रतिभाओं के विकास में तेजी आएगी। गुकेश की जीत इस दर्शन का एक प्रमाण है – वर्षों के समर्पण, दूरदर्शिता और उस क्षेत्र के सामूहिक प्रयास की परिणति जिसने शतरंज को अपना लिया है।