टेस्ट क्रिकेट में भारत की योजना में बने रहने के लिए सरफराज खान को मुंबई के लिए नंबर 3 पर बल्लेबाजी करनी पड़ सकती है: सूत्र

सरफराज खान, जो बुधवार को 28 साल के हो गए, अपनी क्रिकेट यात्रा में एक महत्वपूर्ण मोड़ पर खड़े हैं। भारत ए के लिए उनका आखिरी उल्लेखनीय प्रदर्शन कैंटरबरी में था, जहां उन्होंने इंग्लैंड लायंस के खिलाफ 92 रन बनाकर प्रभावित किया। लेकिन ऑस्ट्रेलिया ए के खिलाफ हालिया श्रृंखला के दौरान, वह अभी भी बेंगलुरु में राष्ट्रीय क्रिकेट अकादमी के उत्कृष्टता केंद्र में स्वास्थ्य लाभ कर रहे थे, जिससे उन्हें राष्ट्रीय टीम के लिए मजबूत दावेदारी पेश करने का मौका मिलने में देरी हो गई।

मंगलवार को, जब राष्ट्रीय चयन समिति ने दक्षिण अफ्रीका ए के खिलाफ दो प्रथम श्रेणी मैचों के लिए टीम की घोषणा की, तो सरफराज का नाम दोनों टीमों से गायब था, जिसका नेतृत्व ऋषभ पंत करेंगे। हालाँकि इस चूक के कारण सोशल मीडिया पर चर्चा शुरू हो गई है, लेकिन यह निर्णय दंडात्मक से अधिक रणनीतिक प्रतीत होता है। ऐसा लगता है कि चयनकर्ता इस बात का मूल्यांकन कर रहे हैं कि सरफराज भारत की योजनाओं में कहां फिट हो सकते हैं, न कि उन्हें खारिज कर दिया जाए।

चोट से वापसी कर रहे पंत दोनों मैचों में अपने परिचित नंबर 5 स्थान पर कब्जा कर लेंगे। मध्यक्रम में पहले से ही पंत, वॉशिंगटन सुंदर, रवींद्र जड़ेजा और नितीश रेड्डी जैसे बहु-कुशल खिलाड़ियों की भरमार है, ऐसे में चयनकर्ताओं को सरफराज के लिए नंबर 3 पर आदर्श मौका दिख रहा है-एक स्लॉट अभी भी मूल्यांकन के अधीन है, जिसे वर्तमान में बी साई सुदर्शन द्वारा आजमाया जा रहा है। भारत ए टीम में पंत के डिप्टी सुदर्शन इन मुकाबलों में नंबर 3 पर बल्लेबाजी करेंगे, जिससे मुंबई के बल्लेबाज को अपनी रणनीति पर पुनर्विचार करना पड़ेगा।

“सरफराज को मुंबई टीम प्रबंधन और उनके सबसे वरिष्ठ खिलाड़ी अजिंक्य रहाणे के साथ बातचीत करनी चाहिए और, शायद, नंबर 3 पर बल्लेबाजी करने की कोशिश करनी चाहिए, जहां उन्हें नई गेंद खेलनी पड़ सकती है। अगर वह नंबर 5 या 6 पर बल्लेबाजी करते रहे, तो इससे मदद नहीं मिलेगी। भारत के पास उन स्लॉट्स के लिए अधिक ऑल-राउंड विकल्प हैं। पंत, वाशिंगटन सुंदर, रवींद्र जड़ेजा और नितीश रेड्डी… अगर सभी फिट और उपलब्ध हैं (वे) इस पर कब्जा कर लेंगे। मध्यक्रम, बहु-कुशल खिलाड़ी होना। जब पंत चोटिल होंगे तो ध्रुव जुरेल नंबर 5 या 6 पर बल्लेबाजी करेंगे,” घटनाक्रम की जानकारी रखने वाले एक पूर्व राष्ट्रीय चयनकर्ता ने पीटीआई को बताया।

हाल के संघर्षों ने सरफराज की टेस्ट में वापसी की संभावनाओं को भी प्रभावित किया है। रैंक टर्नर पर न्यूजीलैंड के खिलाफ लगातार चार विफलताओं ने उन्हें पेकिंग क्रम में थोड़ा नीचे धकेल दिया है। नंबर 1, 2 और 4 पर शीर्ष क्रम के स्लॉट लॉक होने और नंबर 5-8 ऑलराउंडरों के लिए निर्धारित होने के साथ, नंबर 3 सरफराज के लिए अपना दावा पेश करने का एकमात्र यथार्थवादी अवसर बना हुआ है। इसके लिए विश्वास की छलांग की आवश्यकता हो सकती है – ऊंची बल्लेबाजी करना, नई गेंद का सामना करना, और चुनौतीपूर्ण परिस्थितियों को अपनाना।

प्रतिस्पर्धा में इजाफा करते हुए, रजत पाटीदार और रुतुराज गायकवाड़ को भारत ए खेलों के लिए सरफराज पर प्राथमिकता दी गई। पाटीदार, 2024 की शुरुआत में इंग्लैंड के खिलाफ मामूली टेस्ट मैच खेलने के बावजूद, जबरदस्त घरेलू फॉर्म में हैं, उन्होंने दलीप, ईरानी और रणजी ट्रॉफी मैचों में अपनी पिछली आठ पारियों में तीन शतक – एक दोहरा शतक सहित – और तीन अर्द्धशतक बनाए हैं। इस बीच, गायकवाड़ ने भी अपने पिछले तीन प्रथम श्रेणी मैचों में 184, 91 और एक अर्धशतक के साथ प्रभावित किया है।

अजीत अगरकर के नेतृत्व में चयनकर्ताओं के लिए, घरेलू आंकड़े तस्वीर का केवल एक हिस्सा हैं। उच्च स्तर पर फॉर्म को सफलता में बदलने की क्षमता भी उतनी ही मायने रखती है। फिलहाल पाटीदार और गायकवाड़ को सरफराज से थोड़ा बेहतर संभावनाओं के तौर पर देखा जा रहा है.

सरफराज के लिए, आगे का रास्ता साफ है: रन बनाना जारी रखें, मुंबई के साथ नंबर 3 स्थान तलाशें, और देखें कि क्या कठिन परिस्थितियों में नई गेंद का सामना करने से भारत की टेस्ट टीम के लिए उनका दावा मजबूत हो सकता है। फॉर्म, समय और अवसर सभी के अनुरूप होने पर, आने वाले महीने यह निर्धारित कर सकते हैं कि वह चयनकर्ताओं की योजनाओं में बने रहेंगे या शीर्ष क्रम में और नीचे खिसक जाएंगे।

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