जो बिडेन ने पोप फ्रांसिस मेडल ऑफ फ्रीडम, सर्वोच्च अमेरिकी नागरिक पुरस्कार से सम्मानित किया

व्हाइट हाउस ने कहा कि अमेरिकी राष्ट्रपति जो बिडेन ने शनिवार को पोप फ्रांसिस से बात की और उन्हें देश के सर्वोच्च नागरिक सम्मान, प्रेसिडेंशियल मेडल ऑफ फ्रीडम विद डिस्टिंक्शन से सम्मानित किया।

इसमें कहा गया है कि अपने चार साल के कार्यकाल के दौरान यह पहली बार था कि बिडेन को “विशिष्टता के साथ” पदक से सम्मानित किया गया।

82 वर्षीय बिडेन 20 जनवरी को कार्यालय छोड़ रहे हैं। कैलिफोर्निया में आग पर संघीय प्रतिक्रिया की निगरानी के लिए, उन्होंने इस सप्ताह रोम की यात्रा रद्द कर दी, जहां उन्हें फ्रांसिस से व्यक्तिगत रूप से मिलना था।

आजीवन कैथोलिक, जो पोप से कई बार मिल चुके हैं, बिडेन ने शुक्रवार को संवाददाताओं से कहा कि वह यात्रा रद्द करने से निराश थे, लेकिन उन्हें लगा कि वाशिंगटन में रहना अधिक महत्वपूर्ण है।

स्वतंत्रता का राष्ट्रपति पदक उन व्यक्तियों को प्रदान किया जाता है जिन्होंने अमेरिका की समृद्धि, मूल्यों या सुरक्षा, विश्व शांति, या अन्य महत्वपूर्ण सामाजिक, सार्वजनिक या निजी प्रयासों में अनुकरणीय योगदान दिया है।

एक सप्ताह पहले, बिडेन ने पूर्व विदेश मंत्री हिलेरी क्लिंटन, शेफ जोस एंड्रेस और संरक्षणवादी जेन गुडॉल सहित अन्य को राष्ट्रपति पदक से सम्मानित किया था।

व्हाइट हाउस ने कहा कि बिडेन ने शनिवार को फ्रांसिस से फोन पर बात की और गहरा खेद व्यक्त किया कि वह रोम और वेटिकन सिटी का दौरा करने में असमर्थ हैं। इसमें कहा गया है कि दोनों नेताओं ने दुनिया भर में शांति को आगे बढ़ाने के प्रयासों पर चर्चा की, जिसमें कमजोर समुदायों की पीड़ा को कम करने के लिए फ्रांसिस का काम भी शामिल है।

फ्रांसिस, जो अर्जेंटीना में जॉर्ज बर्गोग्लियो के रूप में पैदा हुए थे, के लिए अपने प्रशस्ति पत्र में, बिडेन ने धार्मिक नेता के जीवन की “अर्जेंटीना भर में आवाजहीन और कमजोर लोगों” की सेवा और गरीबों के लिए उनके जीवन भर की सेवा की सराहना की।

बिडेन ने लिखा, “एक प्यारे पादरी, वह भगवान के बारे में बच्चों के सवालों का खुशी से जवाब देते हैं। एक चुनौतीपूर्ण शिक्षक, वह हमें शांति के लिए लड़ने और ग्रह की रक्षा करने का आदेश देते हैं।”

“दक्षिणी गोलार्ध के पहले पोप, पोप फ्रांसिस पहले आए पोपों से भिन्न हैं। सबसे बढ़कर, वह लोगों के पोप हैं – विश्वास, आशा और प्रेम की एक रोशनी जो दुनिया भर में चमकती है।”

पोप पद का अनुसरण करने वाले एक इतालवी अकादमिक और विलानोवा विश्वविद्यालय के प्रोफेसर मास्सिमो फागियोली ने कहा, बिडेन और फ्रांसिस दोनों वैश्विक घटनाओं से कमजोर हो गए हैं।

उन्होंने कहा, “यह अनुमान लगाना वास्तव में कठिन है कि यह क्षण दोनों व्यक्तियों के लिए अलग-अलग तरीकों से कितना दुखद है।” “क्योंकि जो ग़लत हो सकता था वह इन कुछ वर्षों में ग़लत हुआ।”

फ्रांसिस ने यूक्रेन के साथ रूस के युद्ध को समाप्त करने पर जोर दिया है और फिलिस्तीनी आतंकवादी समूह हमास के खिलाफ इजरायल के सैन्य अभियान की आलोचना की है। दोनों में टकराव जारी है.

मास में नियमित रूप से उपस्थित होने वाले 82 वर्षीय बिडेन, गर्भपात अधिकारों के समर्थन के साथ जीवन में बाद में चर्च सिद्धांत से हट गए। 2021 में, उन्होंने कहा कि फ्रांसिस ने इस मुद्दे पर कई बिशपों सहित कुछ अमेरिकी कैथोलिकों की आलोचना से उनका बचाव किया था।

88 वर्षीय फ्रांसिस ने 2013 में सत्ता संभालने के बाद से चर्च को आधुनिक दुनिया के लिए खोलने पर जोर दिया है। उन्होंने कुछ अमेरिकी कैथोलिकों की आलोचना की है जो उन्हें बहुत उदार मानते हैं।