जम्मू-कश्मीर में आतंकवाद विरोधी अभियान के दौरान अपना एक पैर गंवाने वाले होकाटो सेमा अब पैरालंपिक पदक विजेता हैं

लैंडमाइन विस्फोट में जीवित बचे भारतीय शॉट-पुट खिलाड़ी होकाटो सेमा ने शुक्रवार को पेरिस में पैरालंपिक खेलों में पुरुषों की F57 श्रेणी के फाइनल में 14.65 मीटर की दूरी तय करके अपने करियर का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करते हुए देश के लिए कांस्य पदक जीता। दीमापुर में जन्मे 40 वर्षीय आर्मी मैन, जिन्होंने पिछले साल हांग्जो पैरा खेलों में कांस्य पदक जीता था, ने 13.88 मीटर की औसत थ्रो के साथ शुरुआत की, लेकिन फिर शानदार प्रदर्शन किया।

पैरालंपिक में भारतीय दल का हिस्सा रहे नागालैंड के एकमात्र एथलीट ने अपने दूसरे थ्रो में 14 मीटर का आंकड़ा छुआ और फिर 14.40 मीटर की दूरी तय करके इसमें और सुधार किया।

हालांकि, सेमा, जिन्होंने 2002 में जम्मू और कश्मीर के चौकीबल में आतंकवाद विरोधी अभियान में भाग लेते समय बारूदी सुरंग विस्फोट में अपना बायां पैर खो दिया था, ने अपने चौथे थ्रो में अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन किया और 14.49 मीटर के अपने व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन को पार करते हुए कांस्य पदक जीता।

ईरान के 31 वर्षीय यासीन खोसरावी, दो बार के पैरा विश्व चैंपियन और हांग्जो पैरा खेलों के स्वर्ण पदक विजेता, ने 15.96 मीटर के पैरालंपिक रिकॉर्ड के साथ शीर्ष स्थान हासिल किया, जिसे उन्होंने अपने चौथे प्रयास में हासिल किया। वह 16.01 मीटर के अपने ही विश्व रिकॉर्ड को फिर से लिखने से केवल पांच सेंटीमीटर से चूक गए।

ब्राजील के थियागो डॉस सैंटोस ने 15.06 मीटर की सर्वश्रेष्ठ थ्रो के साथ रजत पदक जीता।

सेमा को पुणे स्थित आर्टिफिशियल लिम्ब सेंटर के एक वरिष्ठ सेना अधिकारी ने उनकी फिटनेस को देखते हुए शॉटपुट में भाग लेने के लिए प्रोत्साहित किया था। उन्होंने 2016 में 32 वर्ष की आयु में शॉटपुट खेल में भाग लिया और उसी वर्ष जयपुर में राष्ट्रीय पैरा एथलेटिक्स चैंपियनशिप में भाग लिया।

प्रतियोगिता में शामिल अन्य भारतीय हांग्जो पैरा खेलों के रजत पदक विजेता राणा सोमन 14.07 मीटर के सर्वश्रेष्ठ थ्रो के साथ पांचवें स्थान पर रहे।

F57 श्रेणी उन फील्ड एथलीटों के लिए है जिनके एक पैर में कम गति प्रभावित होती है, दोनों पैरों में मध्यम रूप से या अंगों की अनुपस्थिति होती है। इन एथलीटों को पैरों से शक्ति में महत्वपूर्ण विषमता की भरपाई करनी होती है, लेकिन उनके ऊपरी शरीर की पूरी शक्ति होती है।