चौथा टेस्ट: ऑस्ट्रेलिया ने भारत के प्रतिरोध को तोड़ते हुए एमसीजी में रोमांचक जीत हासिल की, 13 साल का सिलसिला खत्म हुआ
बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी के इतिहास में सबसे रोमांचक टेस्ट मैचों में से एक, मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड में पांच दिनों की कड़ी कार्रवाई के बाद ऑस्ट्रेलिया की जीत में परिणत हुआ, जिसे रिकॉर्ड तोड़ने वाली भीड़ ने देखा था। एक रोमांचक मुकाबले में दोनों टीमों के बीच जोरदार भिड़ंत हुई, क्योंकि ऑस्ट्रेलिया का अथक दृष्टिकोण अनिश्चित परिस्थितियों से लड़ने में भारत के लचीलेपन के साथ टकरा गया। इस मैच ने रोमांचक क्रिकेट पेश किया, जो उस युग में टेस्ट क्रिकेट की स्थायी अपील के लिए एक शानदार विज्ञापन के रूप में काम कर रहा था, जिस पर अक्सर टी20 का ग्लैमर हावी था।
ऑस्ट्रेलिया में बॉक्सिंग डे टेस्ट में भारत का 13 साल से चला आ रहा अजेय क्रम आखिरकार समाप्त हो गया क्योंकि घरेलू टीम ने अंतिम दिन के खेल के अंतिम सत्र में 184 रन से जीत हासिल की। भारत सिडनी 2021 की वीरता को दोहराने में सक्षम नहीं था जहां उन्होंने एक टेस्ट मैच बचाने के लिए पूरे दिन बल्लेबाजी की। 330 रन का लक्ष्य मिलने के बाद, भारत ने देखा कि रोहित शर्मा और विराट कोहली सहित उनके बड़े खिलाड़ी आगे बढ़ने में असफल रहे, जब टीम को उनकी सबसे ज्यादा जरूरत थी।
यह पहली बार है जब ऑस्ट्रेलिया ने 2018 के बाद से अपनी घरेलू धरती पर भारत के खिलाफ रेड-बॉल टेस्ट मैच जीता है।
यशस्वी जयसवाल की 208 रन की 84 रन की साहसिक पारी व्यर्थ चली गई क्योंकि ऑस्ट्रेलिया ने पांचवें दिन के खेल के अंतिम घंटे में दूसरी नई गेंद लेने से पहले ही टेस्ट समाप्त कर दिया। पहली पारी में अर्धशतक लगाने वाले वाशिंगटन सुंदर 45 गेंदों का सामना करने के बाद 5 रन बनाकर नाबाद रहे, लेकिन वह साझेदारों से चूक गए।
रोहित शर्मा और विराट कोहली के असफल होने के बाद पांचवें दिन लंच ब्रेक तक भारत का स्कोर 3 विकेट पर 33 रन था। हालाँकि, यशस्वी जयसवाल और ऋषभ पंत ने 27.5 ओवर बल्लेबाजी की और दूसरे सत्र में ऑस्ट्रेलिया को कोई विकेट नहीं देते हुए नाबाद 78 रन जोड़े।
जब ऐसा लग रहा था कि भारत आराम से ड्रॉ की ओर बढ़ रहा है, तो ऋषभ पंत ने चाय के विश्राम के बाद ऑस्ट्रेलिया के अंशकालिक गेंदबाज ट्रैविस हेड के हाफ-ट्रैकर को लॉन्ग-ऑन क्षेत्ररक्षक के पास मारकर उसे फेंक दिया।
भारत वहां से ढह गया और अगले नौ रन पर तीन विकेट खोकर अंततः 155 रन पर ढेर हो गया। भारत ने 79.1 ओवर तक संघर्ष किया, लेकिन वे अंतिम दिन तक बल्लेबाजी नहीं कर पाए।
पांचवें दिन कप्तान पैट कमिंस अपने सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन पर थे क्योंकि जब भारत ड्रॉ से बचने की कोशिश कर रहा था तो उन्होंने आगे बढ़कर नेतृत्व किया। तेज गेंदबाज ने चटकाए तीन विकेट जिसमें यशस्वी जयसवाल का अहम योगदान भी शामिल है अंतिम सत्र में, और मैदान पर अपनी रणनीति के साथ हाजिर थे क्योंकि ऑस्ट्रेलिया को उनके कभी न हार मानने वाले रवैये के लिए पुरस्कृत किया गया था।
दोनों पक्षों के बीच एक बड़ा अंतर उनके कप्तानों का प्रदर्शन था। जबकि कमिंस ने कोई गलती नहीं की, भारत के कप्तान रोहित एमसीजी में आत्मविश्वास से भरे दिखे, क्योंकि वह पूरी श्रृंखला के दौरान आत्मविश्वास से भरे रहे।
