क्षुद्रग्रह के खतरे से लेकर अंतरिक्ष की विषमता तक: वैज्ञानिक टेस्ला रोडस्टर को खतरनाक खगोलीय पिंड समझने की गलती करते हैं
हार्वर्ड-संबद्ध खगोलविदों की एक टीम ने उस खोज की घोषणा की जिसके बारे में उनका मानना है कि यह एक नया पहचाना गया क्षुद्रग्रह है जो खतरनाक रूप से पृथ्वी के करीब आ रहा है। हालाँकि, बाद में पता चला कि यह एलोन मस्क का टेस्ला रोडस्टर था, जिसे सात साल पहले स्पेसएक्स प्रचार स्टंट के हिस्से के रूप में अंतरिक्ष में लॉन्च किया गया था।
एनवाई पोस्ट की रिपोर्ट के अनुसार, कैम्ब्रिज, मैसाचुसेट्स में स्थित माइनर प्लैनेट सेंटर ने 2 जनवरी को आधिकारिक तौर पर “नए क्षुद्रग्रह” को रिकॉर्ड किया। खगोल विज्ञान पत्रिका की रिपोर्ट के अनुसार, पृथ्वी से लगभग 150,000 मील की दूरी पर स्थित यह वस्तु चंद्रमा से अधिक नजदीक थी, जिसके कारण वैज्ञानिकों ने इसे एक संभावित खतरे के रूप में चिह्नित किया, जो एक दिन ग्रह से टकराने में सक्षम था। 1947 में स्थापित, माइनर प्लैनेट सेंटर सौर मंडल में नए क्षुद्रग्रहों, धूमकेतुओं और अन्य छोटे पिंडों के अवलोकन और रिपोर्ट करने का प्राधिकरण है।
इस वस्तु को शुरू में संगठन द्वारा “2018 CN41” नाम दिया गया था, जो हार्वर्ड-स्मिथसोनियन सेंटर फॉर एस्ट्रोफिजिक्स का हिस्सा था। हालाँकि, 17 घंटों के भीतर, खगोलविदों को एहसास हुआ कि उनकी रोमांचक खोज, वास्तव में, एक चेरी-लाल टेस्ला स्पोर्ट्स कार थी – जिसे स्पेसएक्स के फाल्कन हेवी रॉकेट के अत्यधिक प्रचारित परीक्षण के दौरान फरवरी 2018 में कक्षा में लॉन्च किया गया था।
टेस्ला, जिसे पहिये के पीछे बैठे सफेद स्पेससूट में एक पुतले के साथ अंतरिक्ष में भेजा गया था, मस्क की कंपनी द्वारा आयोजित एक सनकी स्टंट का हिस्सा था। गलती की पुष्टि करने के बाद, माइनर प्लैनेट सेंटर ने 3 जनवरी को तुरंत वस्तु को अपने रिकॉर्ड से हटा दिया।
सेंटर फॉर एस्ट्रोफिजिक्स के खगोल भौतिकीविद् जोनाथन मैकडॉवेल ने इस बात पर चिंता व्यक्त की कि इस तरह के मलबे संभावित खतरनाक क्षुद्रग्रहों के अध्ययन को कैसे जटिल बनाते हैं। मैकडॉवेल ने एस्ट्रोनॉमी मैगज़ीन को एक ईमेल में बताया, “सबसे खराब स्थिति यह है कि आप एक क्षुद्रग्रह का अध्ययन करने के लिए एक अंतरिक्ष जांच शुरू करने में एक अरब खर्च करते हैं और जब आप वहां पहुंचते हैं तो आपको केवल यह एहसास होता है कि यह एक क्षुद्रग्रह नहीं है।”
