कौन हैं कांग्रेस नेता कंडी श्रीनिवास रेड्डी, जिनका नाम एच-1बी लॉटरी घोटाले से जोड़ा जा रहा है?

तेलंगाना के आदिलाबाद निर्वाचन क्षेत्र से कांग्रेस नेता कंडी श्रीनिवास रेड्डी पर अमेरिका में एच-1बी वीजा लॉटरी सिस्टम में कथित तौर पर हेराफेरी करने का आरोप है। रेड्डी, जिन्होंने 2013 में क्लाउड बिग डेटा टेक्नोलॉजीज एलएलसी की स्थापना की थी, ने कथित तौर पर 2020 से 300 से अधिक एच-1बी वीजा हासिल करने के लिए लॉटरी सिस्टम का फायदा उठाया।

स्वयं को “आम किसान का बेटा” कहने वाले रेड्डी ने अमेरिका से मास्टर डिग्री हासिल की और एक तकनीकी सलाहकार के रूप में काम किया, अंततः डलास के पास बस गए।

ब्लूमबर्ग की रिपोर्ट के अनुसार रेड्डी की कंपनी ने ऐसे तकनीकी कर्मचारियों को खोजने पर ध्यान केंद्रित किया, जिन्हें अमेरिका में रहने या वहां जाने के लिए एच-1बी वीजा की आवश्यकता थी, तथा इसके लिए भर्तीकर्ताओं को प्रति व्यक्ति 8,000 डॉलर तक की पेशकश की गई।

एच-1बी वीजा हासिल करने के बाद रेड्डी की कंपनी इन श्रमिकों को मेटा प्लेटफॉर्म्स इंक और एचएसबीसी होल्डिंग्स पीएलसी जैसी कंपनियों के साथ अनुबंध पर रखेगी।

उनके विज्ञापनों के अनुसार, कंपनी कर्मचारियों के वेतन का 20% से 30% लेती थी, जो प्रत्येक कर्मचारी के लिए प्रति वर्ष 15,000 डॉलर या उससे अधिक हो सकता था।

एच-1बी वीज़ा के लिए स्टाफिंग फ़र्मों में धोखाधड़ी

कई स्टाफिंग फर्म, जिन्हें अक्सर “बॉडी शॉप” कहा जाता है, नियोक्ताओं की तुलना में वीजा दलालों की तरह काम करती हैं।

वर्तमान और पूर्व स्टाफिंग फर्म के कर्मचारियों ने ब्लूमबर्ग को बताया कि वे वीज़ा आवेदन के लिए कर्मचारियों से पैसे लेते हैं, गलत जानकारी देते हैं, वेतन रोकते हैं और श्रम कानूनों का उल्लंघन करते हैं।

इन प्रथाओं के बारे में शिकायत करने से श्रमिकों के वीज़ा को खतरा हो सकता है।

पिछले दशक में एच-1बी धोखाधड़ी के लिए अधिकांश आपराधिक आरोप स्टाफिंग फर्मों के विरुद्ध लगाए गए हैं, हालांकि रेड्डी की कंपनियां उनमें शामिल नहीं थीं।

स्टाफिंग फर्मों का प्रतिनिधित्व करने वाली आईटीसर्व एलायंस इन कंपनियों को अमेरिकी अर्थव्यवस्था के लिए आवश्यक बताती है।

समूह के महाधिवक्ता जोनाथन वासडेन ने कहा, “स्टाफिंग कंपनियाँ वास्तव में आईटी उद्योग की आवश्यक लचीली शक्ति हैं।” “उनके बिना, आप अमेरिकी व्यवसाय और तकनीकी उद्योग की बहुत सी गतिशील प्रकृति खो देते हैं।”

ट्रम्प प्रशासन के दौरान, अमेरिकी नागरिकता और आव्रजन सेवा (यूएससीआईएस) ने एच-1बी लॉटरी प्रक्रिया में परिवर्तन का प्रस्ताव रखा था, जिसके तहत प्रारंभिक प्रविष्टि को सरल बनाते हुए एक छोटा ऑनलाइन फॉर्म भरना था और 10 डॉलर का शुल्क देना था।

इसके परिणामस्वरूप रेड्डीज सहित विभिन्न कम्पनियों द्वारा एक ही कर्मचारी के लिए अनेक प्रविष्टियों की संख्या में वृद्धि हुई, जिससे उनके चयन की संभावना काफी बढ़ गई।

2020 की लॉटरी में, रेड्डीज क्लाउड बिग डेटा ने 288 कर्मचारियों के नाम प्रस्तुत किए, जबकि उनके नियंत्रण वाली अन्य कंपनियों ने भी कई ऐसे ही नाम प्रस्तुत किए, कुल मिलाकर 3,000 से ज़्यादा प्रविष्टियाँ। इन प्रयासों ने 2020 से अब तक 300 से ज़्यादा H-1B वीज़ा हासिल किए हैं, जिनमें से अकेले 2020 में कुल 54 वीज़ा दिए गए, जो किसी भी पिछले साल से कहीं ज़्यादा है।

रेड्डी के दावे और कानूनी बचाव

ब्लूमबर्ग के साथ एक संक्षिप्त टेलीफोन साक्षात्कार में रेड्डी ने दावा किया कि वह इन कम्पनियों के लिए सिर्फ एक पंजीकृत एजेंट थे और उनकी इनमें कोई बड़ी भूमिका नहीं थी।

हालाँकि, उन्होंने अन्य जगहों पर अलग-अलग दावे किए हैं। उन्होंने टेक्सास के अधिकारियों को बताया कि वे क्लाउड बिग डेटा के मुख्य कार्यकारी अधिकारी (सीईओ) हैं।

ब्लूमबर्ग की रिपोर्ट के अनुसार, भारत में चुनाव अधिकारियों के पास दाखिल दस्तावेजों और अमेरिका में व्यावसायिक रिकॉर्ड से पता चलता है कि वह या उनकी पत्नी सभी कंपनियों के मालिक हैं या उनका नियंत्रण उनके पास है।

इसके अतिरिक्त, पिछले वर्ष भारत में सार्वजनिक पद के लिए चुनाव प्रचार के दौरान रेड्डी ने स्वयं को कई स्टाफिंग कम्पनियों का संस्थापक और सीईओ बताया था तथा सैकड़ों लोगों को रोजगार देने की जिम्मेदारी का दावा किया था।

रेड्डी के वकील लुकास गैरिट्सन ने तर्क दिया कि यूएससीआईएस ने गतिविधि को प्रतिबंधित करने के लिए उचित प्रक्रियाओं का पालन नहीं किया था और उनके पास इस बात का सबूत नहीं था कि रेड्डी की कंपनियों ने नियमों का उल्लंघन किया है।

आरोपों के बावजूद, रेड्डी सफल होते दिखाई देते हैं, उन्होंने भारत में किसानों की मदद के लिए एक फाउंडेशन की स्थापना की है तथा अपना स्वयं का मीडिया आउटलेट भी शुरू किया है।

रेड्डी ने भारत में आदिलाबाद निर्वाचन क्षेत्र से विधान सभा सीट के लिए भी चुनाव लड़ा लेकिन हार गये।

धोखाधड़ी रोकने के लिए USCIS ने H-1B लॉटरी प्रणाली में बदलाव किया

यूएससीआईएस ने लॉटरी सिस्टम में बदलाव किया है ताकि नियोक्ताओं की प्रविष्टियों के बजाय अद्वितीय व्यक्तियों का चयन करके कई पंजीकरणों को रोका जा सके। इससे डुप्लिकेट आवेदनों में कमी आई, लेकिन स्टाफिंग फ़र्म वास्तविक नौकरियों के बिना नाम जमा करके सिस्टम को धोखा देना जारी रखती हैं।

2022 में, भारतीयों ने 320,000 स्वीकृत H-1B वीज़ा में से 77% हासिल किए। इस साल, USCIS को लगभग 350,000 आवेदकों की उम्मीद है, धोखाधड़ी के खिलाफ नए उपायों के कारण कमी आई.

पिछले वर्ष 759,000 पंजीकरणों में से 400,000 से अधिक पंजीकरण दोहराये गये।

2023 तक, कई अन्य स्टाफिंग फ़र्मों ने इस चाल का पता लगा लिया था और सिस्टम को अपने नियंत्रण में ले लिया था। लॉटरी में आधे से ज़्यादा प्रविष्टियाँ ऐसे कर्मचारियों की थीं जिनके नाम कई बार दर्ज किए गए थे।

धोखाधड़ी का यह तरीका कारगर साबित हुआ। ब्लूमबर्ग के अनुमान के अनुसार, जिन कंपनियों ने इस बहु-पंजीकरण रणनीति का इस्तेमाल किया, उन्होंने चार वर्षों में लगभग 40,000 एच-1बी वीजा हासिल किए।