कोरिया मास्टर्स: किरण जॉर्ज सेमीफाइनल में शीर्ष वरीयता प्राप्त कुनलावुत विटिडसार्न से हार गईं

कोरिया मास्टर्स बैडमिंटन टूर्नामेंट में भारत के किरण जॉर्ज का प्रभावशाली प्रदर्शन सेमीफाइनल में समाप्त हो गया, जहां वह शीर्ष वरीयता प्राप्त थाईलैंड के कुनलावुत विटिडसार्न से हार गए। जॉर्ज, जिन्होंने टूर्नामेंट में उल्लेखनीय फॉर्म दिखाया था, शनिवार को 53 मिनट की प्रतियोगिता में 12-21, 20-22 के स्कोर के साथ सीधे गेम में हार गए।

दुनिया में 44वें स्थान पर मौजूद जॉर्ज ने क्वार्टर फाइनल में पांचवीं वरीयता प्राप्त जापान के ताकुमा ओबायाशी के खिलाफ शानदार प्रदर्शन करते हुए मैच में शानदार प्रदर्शन किया। भारतीय शटलर ने मैच में दबदबा बनाते हुए शानदार प्रदर्शन करते हुए 21-14, 21-16 से जीत हासिल की और सेमीफाइनल में जगह पक्की कर ली। इससे पहले, उन्होंने प्री-क्वार्टर फाइनल में तीसरी वरीयता प्राप्त चीनी ताइपे के ची यू जेन को भी हराया था, जो टूर्नामेंट में एकमात्र भारतीय के लिए एक प्रभावशाली यात्रा थी।

ओबायाशी के खिलाफ क्वार्टर फाइनल मैच में, जॉर्ज ने शुरुआत में ही नियंत्रण बना लिया और पहले गेम में 15-6 की बढ़त बना ली। हालाँकि ओबायाशी अंतर को 12-16 तक कम करने में सफल रहे, लेकिन जॉर्ज के लचीलेपन ने उन्हें पहला गेम दृढ़ता से जीतने में मदद की। उन्होंने अपनी लय बरकरार रखते हुए मैच को सीधे गेम में जीत लिया और सेमीफाइनल में विटिड्सर्न से मुकाबला तय किया।

हालाँकि, सेमीफाइनल में थाई शटलर बहुत मजबूत साबित हुए। अपनी चपलता और सामरिक कौशल के लिए जाने जाने वाले विटिडसर्न ने जॉर्ज को रक्षात्मक बनाए रखते हुए तुरंत पहले गेम की कमान संभाली। दूसरे गेम में वापसी करने के जॉर्ज के साहसिक प्रयासों के बावजूद, विटिडसर्न को 20-22 से आगे कर दिया, अंततः वह फाइनल में जगह बनाने से चूक गए।