कैसे भारतीय क्रिकेट ने मेलबर्न में युवा नीतीश कुमार रेड्डी के रूप में एक नए सितारे को जन्म दिया

मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड में शनिवार को जब नॉटआउट 99 रन पर बल्लेबाजी कर रहे नितीश कुमार रेड्डी को स्कॉट बोलैंड के 115वें ओवर की तीसरी गेंद का सामना करना था, तो तनाव की स्थिति में सांसें अटकी हुई थीं। उनके पिता मुत्यालु स्टैंड में खड़े होकर भगवान को गंभीरता से याद कर रहे थे। कुछ ही दूरी पर उनकी मां मनसा और बहन तेजस्वी भी प्रार्थना कर रही थीं। भारत में, उनके कोच, रांची में निर्मल कुमार और हैदराबाद में सीडी थॉमसन, बेहद तनाव में थे क्योंकि वे अपने-अपने टीवी स्क्रीन पर कार्रवाई देख रहे थे।

पूरी स्थिति एक तेलुगु फिल्म पॉटबॉयलर के तनावपूर्ण दृश्य जैसी थी – नायक को एक बड़ी जीत मिलने वाली थी, और उसका परिवार उत्सुकता से ऐसा होने की उम्मीद कर रहा था।

बोलैंड ने स्टंप्स पर एक पूरी गेंद फेंकी, और मिड-ऑन पर एक शानदार लॉफ्ट के साथ, नीतीश ने अपना पहला टेस्ट शतक पूरा किया। डगआउट में मौजूद पूरी भारतीय टीम सहित स्टेडियम अपने सबसे कम उम्र के टूरिंग सदस्य द्वारा खेली गई शानदार पारी की सराहना करने के लिए खड़ा हो गया।

खुशी से अभिभूत, मुत्यालु-जिन्होंने 2016 में नीतीश के क्रिकेट सपनों को पूरा करने के लिए एक सुरक्षित सरकारी नौकरी छोड़ दी थी-खुलकर रोए, उनके हाथ प्रार्थना में एक साथ थे, और उनके चारों ओर प्रशंसकों की गगनभेदी तालियों के बीच भगवान को धन्यवाद दिया।

भारत और एमसीजी में मनासा, तेजस्वी, कमेंटेटरों और दर्शकों के खुशी के आंसू नीतीश के पहले अंतरराष्ट्रीय शतक पर बाहुबली-शैली के जश्न को दर्शाते हैं, जो अर्धशतक के निशान तक पहुंचने पर उनके पुष्प-प्रेरित जश्न के बाद आया था।

घर वापस आकर, निर्मल और थॉमसन गर्व से चमक रहे थे क्योंकि नीतीश ने अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट क्षेत्र में अपना शानदार आगमन किया। वे कहते हैं कि फिल्में शायद ही कभी वास्तविक जीवन को प्रतिबिंबित करती हैं, लेकिन 28 दिसंबर, 2024 को मेलबर्न की हलचल में, उत्साहपूर्ण भीड़ की आवाज़ और बल्ले की दरार ने वास्तविकता और एक सिनेमाई सपने के बीच की रेखाओं को धुंधला कर दिया क्योंकि भारत ने नीतीश के रूप में एक नए क्रिकेट स्टार को उजागर किया। अंततः रविवार को 114 रन बनाये।

“उसे बल्लेबाजी करते हुए देखना एक खुशी और परम सौभाग्य की बात है। हम लंबे समय से इसकी कामना कर रहे थे। मैं इसे अपने पूरे परिवार के साथ घर पर देख रहा था और चूंकि हम सभी उसे अच्छी तरह से जानते हैं, इसलिए हम बहुत अच्छे लग रहे थे।” चिंता तब हुई जब उसने कुछ एकल गाने भी अस्वीकार कर दिए।”

“लेकिन उसके शतक पूरा करने पर चारों ओर जश्न का माहौल था। हमारे घर में एक छोटा बच्चा है, जो मेरी बेटी का बेटा है और वह भी चौंक गया और जश्न में शामिल हो गया। इसलिए, इसे सरल शब्दों में कहें तो यह उत्साहजनक था। मैं परिवार के साथ क्रिसमस मनाने के लिए हैदराबाद आया था और यह अब नए साल का अग्रिम उपहार है,” यूएसए स्थित थॉमसन ने आईएएनएस से कहा।

नीतीश के शतक ने निर्मल को रोमांचित किया, जिन्होंने अपने परिवार के प्रयासों, कड़ी मेहनत और बलिदान की प्रशंसा की। “वह दबाव की स्थिति में आया, और फिर वाशिंगटन सुंदर के साथ शतक से अधिक की साझेदारी की, और भारत को फॉलो-ऑन से आगे बढ़ाया, और ऑस्ट्रेलिया में अपने पिता, माँ और बहन के सामने शतक लगाया, बिल्कुल अद्भुत।”

“उनके पिता ने क्रिकेट में नीतीश के विकास के लिए बहुत संघर्ष किया। उन्होंने अपनी सरकारी नौकरी से इस्तीफा दे दिया और नीतीश के क्रिकेट के लिए वहीं रुक गए। वह क्रिकेट के प्रति इतने जुनूनी थे और नीतीश की क्षमताओं को देखते हुए, उन्होंने उन्हें उच्चतम स्तर पर खेलने के लिए बहुत त्याग किया। उन्होंने आईएएनएस से कहा, “उन्हें खुश देखना बहुत अद्भुत लगता है।”

नीतीश के परिपक्व आचरण ने, जहां उन्होंने चिंता या खुजली के कोई लक्षण नहीं दिखाए, थॉमसन को अविश्वसनीय रूप से प्रभावित किया। “उसके 50 रन बनाने से पहले ही, मुझे लग रहा था कि अगर उसे दूसरे छोर से समर्थन मिलता है, तो यह लड़का बड़ा स्कोर बनाने जा रहा है। आम तौर पर आप लोगों को अपना पहला शतक बनाते हुए देखते हैं, वे बहुत जंगली होते हैं और अपनी मुट्ठियाँ मारते हैं वहाँ। लेकिन वह शांत था, उसने भावनाओं को बहने दिया, और भीड़ की ओर हाथ हिलाने से पहले उस पर सवार हो गया।”

“यह वह संकेत है जो न केवल उनके लिए, बल्कि उन भविष्य के मैचों के लिए भी अच्छा संकेत है, जिनमें वह खेलने जा रहे हैं और जिन टीमों का वह प्रतिनिधित्व करने जा रहे हैं, उनके लिए भी। उनकी शांति भी असाधारण रही है – खासकर दबाव में टीम का मार्गदर्शन करते समय, और निश्चित रूप से दूसरे छोर पर वाशिंगटन की बल्लेबाजी में लेफ्टी ने स्ट्राइक रोटेट करने और दबाव कम करने में मदद की।”

निर्मल ने भी कुछ ऐसी ही भावना व्यक्त की. “स्टार्क, कमिंस, लियोन जैसे दुनिया के शीर्ष श्रेणी के गेंदबाजों के खिलाफ उस दबाव की स्थिति को संभालना और उन पर हावी होना कुछ ऐसा है जिससे मुझे बहुत खुशी हुई। उन्हें कहीं भी कोई दबाव महसूस नहीं हुआ।”

“केवल एक बार मुझे लगा कि वह दबाव महसूस कर रहा था जब वह 97 रन पर बल्लेबाजी कर रहा था, जब सिंगल्स आए और उसने इसे नहीं लिया। फिर भी, वह अपने शतक की तलाश में नहीं था और अधिक रन बनाने की संभावनाओं की तलाश में था भारत। वह हमेशा टीम के लिए रनों की तलाश में रहते थे, जो मुझे वास्तव में पसंद आया क्योंकि वह एक टीम मैन हैं।”

आंध्र में अपने समय से नीतीश को 10-12 वर्षों से जानने के बाद, थॉमसन ने कहा कि उनकी मेलबर्न पारी ने चार प्रमुख कोचिंग सिद्धांतों – प्रशिक्षण, तकनीक, सामरिक जागरूकता और स्वभाव को पूरी तरह से चित्रित किया है।

“उसने सचमुच मेहनत की, पिछले कुछ वर्षों में अपने शरीर को उस ताकत को विकसित करने के लिए हर संभव प्रयास किया जो कि विशिष्ट स्तर पर खेलते समय आवश्यक होती है। वह उन लोगों में से एक है जो चलती गेंद से, और गेंद को काटने से परेशान नहीं हुए हैं पूरी शृंखला के दौरान विकेट से बाहर।”

“गेंद को कब मारना है, कहां मारना है और किस गेंदबाज के खिलाफ मारना है, यह चुनने की उनकी क्षमता स्वभाव के साथ-साथ असाधारण थी और उन्होंने इस पूरी श्रृंखला में यह सब प्रदर्शित किया, और उन्हें सलाम।”

“हम कोचों के लिए यहां बैठना और यह कहना बहुत आसान है कि वह यह और वह कर सकता था या उसे ऐसा करना चाहिए था। लेकिन उस लड़के, उसके परिवार और उसके पिता को पूरा सलाम, जो उसके पीछे चट्टान की तरह खड़े रहे। मुझे यकीन है कि यह है आने वाली बड़ी चीज़ों की बस शुरुआत।”

थॉमसन के अनुसार, नीतीश के पास उल्लेखनीय मानसिक शक्ति है; वह चुनौतियों से तत्परता से निपटते हैं और अपने दृष्टिकोण को अपनाते हैं, यह गुणवत्ता सनराइजर्स हैदराबाद के लिए आईपीएल खेलने के दौरान भी बढ़ी है।

“जब भी आप अनुकूलन करते हैं, और सीखते हैं, तो आप एक ही क्षेत्र में रहने के बजाय अपना स्वभाव विकसित करते हैं। पिछले कुछ वर्षों में नीतीश हमेशा बड़े रन स्कोरर रहे हैं, जैसे कि उन्होंने जूनियर क्रिकेट में 400 रन बनाए थे, और उनके पास हमेशा रन बनाने का कौशल था इच्छा।”

“आईपीएल में जाने के बाद, और वहां सभी शीर्ष खिलाड़ियों के साथ रहने के बाद उनके आत्मविश्वास में विकास हुआ है – यह देखकर कि वे कैसे प्रशिक्षण लेते हैं, और सकारात्मकता वे अपनी विचार प्रक्रियाओं में लाते हैं। यह एक साल में उनकी वृद्धि में दिखाई देता है और एक आधा।”

“वह हर गेम को ऐसे नहीं देख रहा है जैसे कि यह उसका आखिरी गेम है और कहता है कि, ‘मैं युवा हूं, मैं वहां पहुंचूंगा और मुझे यह मिल गया है।’ मानसिक दृढ़ता रातोंरात विकसित नहीं होती है, यह सबसे कठिन चीजों में से एक है इसे विकसित होने में समय लगता है।”

“यह उसकी यात्रा, उसकी परवरिश या वहां की सीमाओं के कारण आया है। लेकिन उसे 70-80,000 लोगों के सामने एक मंच पर वास्तव में अच्छा प्रदर्शन करते देखना और इससे आश्चर्यचकित न होना, उस लड़के को पूरा सलाम है। ।”

निर्मल, जिन्होंने पिछले साल रणजी ट्रॉफी में फिर से शामिल होने से पहले U19 सेटअप में चार साल तक नीतीश को प्रशिक्षित किया था, ने युवा खिलाड़ी के दबाव की स्थिति में खेलने के शौक को याद किया।

“अगर उसे दो ओवर में 20 रन बनाने हैं, तो वह कहेगा ‘मैं जाऊंगा और खत्म करूंगा’। अगर उसे आखिरी ओवर में 10 रन का बचाव करना है, तो वह खड़ा होगा और कहेगा, ‘मैं उन रनों को रोकूंगा और हम करेंगे’ जीतो’। वह ऐसा ही है। खेल में जो कुछ भी होता है, वह हर चीज की जिम्मेदारी लेता है और ऐसा करने का आदी है।”

निर्मल ने आंध्र क्रिकेट एसोसिएशन (एसीए) की आवासीय अकादमियों को नीतीश की प्रगति में महत्वपूर्ण भूमिका के रूप में उजागर किया – विजयनगरम केंद्र में जाने से पहले, कडप्पा में U14 स्तर पर उनके नामांकन से शुरुआत की।

अकादमियों की स्थापना पूर्व भारतीय विकेटकीपर-बल्लेबाज एमएसके प्रसाद द्वारा की गई थी, जिन्होंने पहले एसीए के क्रिकेट निदेशक और बाद में वरिष्ठ पुरुष राष्ट्रीय टीम के मुख्य चयनकर्ता के रूप में कार्य किया था।

U14 अकादमी से, प्रसाद ने नीतीश को एक उल्लेखनीय प्रतिभा के रूप में पहचाना, क्योंकि वह आयु-समूह प्रणाली के माध्यम से लगातार आगे बढ़े। नीतीश को आंध्र के कप्तान हनुमा विहारी से भी महत्वपूर्ण समर्थन मिला, जो भारत के 2021 के अविश्वसनीय ड्रा सिडनी टेस्ट में एक प्रमुख व्यक्ति थे।

“पिछले सीज़न में, जब मैं आंध्र रणजी टीम का मुख्य कोच था, तो उन्होंने पिछले दो सीज़न में गेंदबाज़ी पर बहुत अधिक ध्यान केंद्रित करने के बाद, बल्लेबाजी पर ध्यान केंद्रित किया। उन्होंने बिहार के खिलाफ शतक बनाया और सातवें नंबर के बल्लेबाज के रूप में 70 रन की पारी भी खेली। तब से, उन्होंने सीनियर क्रिकेट में बल्लेबाजी में अच्छा प्रदर्शन किया है,” निर्मल ने कहा।

नीतीश की आकर्षक सीमाओं, उनके फुटवर्क में दृढ़ता और मजबूत रक्षा के अलावा, थॉमसन, जो 2020 तक आंध्र के साथ थे, ने बताया कि कैसे नीतीश की हमेशा सीखने की प्रकृति उन्हें अन्य युवाओं से अलग खड़ा करती है।

“आप उसे एक या दो टिप दे सकते हैं, और उसे छोड़ सकते हैं। फिर, आप 10-15 दिन बाद फिर से वापस आते हैं, और उसने उसे अपना लिया है। वह एक ऐसा व्यक्ति है जो आपकी बात उत्सुकता से सुनेगा, आपसे उसे आत्मसात करेगा कि यह क्या है , और उस विशेष चीज़ को आत्मसात करें, बचपन से ही उनमें यह प्रतिभा और प्रतिभा थी।”

“वे कहते हैं, प्रतिभा किसी अन्य व्यक्ति की तुलना में तेजी से सीखने की क्षमता के अलावा और कुछ नहीं है। नीतीश ने उस क्षमता को एक बहुत छोटे बच्चे के रूप में प्रदर्शित किया। उनके साथ काम करने वाले किसी भी कोच को एहसास होगा कि उन्होंने उसे एक टिप दी है, इस लड़के के पास है वापस चला गया, दो दिन बाद वापस आना और इसे चीज़ में डाल देना।”

जब भी थॉमसन संयुक्त राज्य अमेरिका से घर वापस आते हैं, तो नितीश और मुत्यालु उनसे मिलने जाते हैं, जहां विशेष शिविरों और एक-पर-एक सत्रों के माध्यम से उनके पावर हिटिंग कौशल पर काम करने पर ध्यान केंद्रित किया जाता है। “संयुक्त राज्य अमेरिका में, मैंने सीखा कि कैसे बेसबॉल खिलाड़ी एक छोटे बल्ले से गेंद को दूर से मारते हैं। मैं सीख वापस लाया, और उसके साथ साझा किया।”

“मैं देख सकता हूं कि एक महीने बाद, उसने पहले ही इसे अपने खेल में अपना लिया है। इसलिए लड़के को सलाम, क्योंकि सीखना उसका सर्वोच्च कौशल है। आप देखेंगे कि वह वहां होने वाले हर दौरे के साथ सुधार करता रहता है।”

वर्षों बाद, 28 दिसंबर, 2024 की स्मृति तुरंत मेलबर्न के स्पष्ट तनाव को उजागर कर देगी जब नीतीश अपने शतक के करीब थे, और जब वह अंततः अपने शतक तक पहुंचे तो जयकार का विस्फोट हुआ।

नीतीश से जुड़े सभी लोग – रेड्डी परिवार, निर्मल, थॉमसन, प्रसाद और विहारी – उस यादगार पल के दौरान अनुभव की गई जबरदस्त भावनाओं को स्पष्ट रूप से याद करेंगे, क्योंकि यह वह दिन था जब सिनेमाई दृश्य एक लुभावनी वास्तविकता में बदल गए थे।

(शीर्षक को छोड़कर, यह कहानी एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेटेड फ़ीड से प्रकाशित हुई है।)