केविन पीटरसन ने दुलीप ट्रॉफी खेलने को याद करते हुए कहा, “भारतीयों से प्यार हो गया था…”
दलीप ट्रॉफी के मौजूदा संस्करण में पहले दौर के मैचों में भारत सी और भारत बी ने क्रमशः भारत डी और भारत ए पर शानदार जीत दर्ज की। भारत के शीर्ष सितारों ने इस महीने के अंत में बांग्लादेश के खिलाफ शुरू होने वाली दो मैचों की श्रृंखला से पहले कुछ खेलने का समय पाने के लिए मैचों के शुरुआती दौर में अपनी-अपनी टीमों के लिए खेला। चल रहे टूर्नामेंट के बीच, इंग्लैंड के पूर्व कप्तान केविन पीटरसन 2004 में दुलीप ट्रॉफी में खेलना याद है। मालूम हो कि पीटरसन इंग्लैंड ए के लिए खेलते थे, जिन्हें बीसीसीआई ने टूर्नामेंट में हिस्सा लेने के लिए आमंत्रित किया था।
पीटरसन ने इंस्टाग्राम पर इंग्लैंड ए के लिए सफेद जर्सी में खेलते हुए अपनी एक तस्वीर साझा की।
पीटरसन ने तस्वीर के साथ कैप्शन लिखा, “भारत 2004! दुलीप ट्रॉफी में खेलते हुए। यह वह समय था जब मुझे पहली बार भारत या यूं कहूं कि भारतीय गेंदबाजों से प्यार हुआ।”
युवा पीटरसन की 2004 की तस्वीर देखकर प्रशंसक दंग रह गए, जब उन्होंने इंग्लैंड के लिए टेस्ट क्रिकेट में पदार्पण भी नहीं किया था। कुछ लोगों ने तो यह भी सोचा कि एक विदेशी क्रिकेटर को भारत की घरेलू प्रथम श्रेणी प्रतियोगिता दुलीप ट्रॉफी में खेलने का मौका कैसे मिल गया।
पीटरसन ने बल्ले से अच्छा प्रदर्शन किया और टूर्नामेंट में 345 रन बनाकर सर्वाधिक रन बनाने वाले खिलाड़ी रहे।
उन्होंने दो शतक और एक अर्धशतक बनाया, लेकिन इंग्लैंड ए अपने ग्रुप मैचों में दक्षिण क्षेत्र और पूर्व क्षेत्र से हारकर सेमीफाइनल तक पहुंचने में असफल रहा।
एक साल बाद, उन्होंने 21 जुलाई 2005 को लॉर्ड्स में एशेज के दौरान इंग्लैंड के लिए टेस्ट क्रिकेट में पदार्पण किया।
मैच में उन्होंने दो बार 50+ रन बनाए, लेकिन ऑस्ट्रेलिया ने इंग्लैंड को 239 रनों से हरा दिया।
अपनी पहली टेस्ट श्रृंखला में पीटरसन पांच मैचों में 473 रन बनाकर सर्वाधिक रन बनाने वाले खिलाड़ी बने।
पीटरसन ने इंग्लैंड के लिए 104 टेस्ट, 136 वनडे और 37 टी20 मैच खेले हैं। उन्होंने इन अंतरराष्ट्रीय मैचों में 44.30 की औसत से 13,779 रन बनाए हैं।
संयोग से, एमएस धोनी, गौतम गंभीर और युवराज सिंह उस टूर्नामेंट में भी खेला था.
धोनी (पूर्वी क्षेत्र) और युवराज (उत्तरी क्षेत्र) के बीच फाइनल में मुकाबला हुआ, जिसमें युवराज ने खिताबी मुकाबले की दोनों पारियों में शतक बनाया।
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