किफायती आवास संकट गहराने के कारण 2024 में अमेरिका में बेघरों की संख्या 18% बढ़ गई
संघीय अधिकारियों ने शुक्रवार को कहा कि संयुक्त राज्य अमेरिका में इस साल बेघर होने की संख्या में 18.1% की वृद्धि देखी गई, जो कि नाटकीय वृद्धि है, जो मुख्य रूप से किफायती आवास की कमी के साथ-साथ विनाशकारी प्राकृतिक आपदाओं और देश के कई हिस्सों में प्रवासियों की वृद्धि के कारण हुई है।
अमेरिकी आवास और शहरी विकास विभाग ने कहा कि जनवरी में देश भर में ली गई संघीय रूप से आवश्यक गणनाओं में पाया गया कि 770,000 से अधिक लोगों को बेघर के रूप में गिना गया था – एक संख्या जिसमें कुछ लोग शामिल नहीं हैं और इसमें दोस्तों या परिवार के साथ रहने वाले लोग शामिल नहीं हैं क्योंकि उनके पास नहीं है उनकी अपनी एक जगह.
यह वृद्धि 2023 में 12% की वृद्धि के शीर्ष पर है, जिसके लिए HUD ने बढ़ते किराए और महामारी सहायता की समाप्ति को जिम्मेदार ठहराया। 2023 की वृद्धि भी पहली बार बेघर होने का अनुभव करने वाले लोगों द्वारा प्रेरित थी। कुल मिलाकर यह संख्या अमेरिका में प्रत्येक 10,000 लोगों में से 23 का प्रतिनिधित्व करती है, बेघर आबादी में काले लोगों का प्रतिनिधित्व अधिक है।
एचयूडी एजेंसी के प्रमुख एड्रिएन टॉडमैन ने एक बयान में कहा, “किसी भी अमेरिकी को बेघर होने का सामना नहीं करना चाहिए, और बिडेन-हैरिस प्रशासन यह सुनिश्चित करने के लिए प्रतिबद्ध है कि हर परिवार को किफायती, सुरक्षित और गुणवत्ता वाले आवास तक पहुंच मिले।” “बेघरहीनता को रोकने और समाप्त करने के लिए साक्ष्य-आधारित प्रयास।”
सबसे चिंताजनक रुझानों में से एक पारिवारिक बेघरता में लगभग 40% की वृद्धि थी – उन क्षेत्रों में से एक जो बड़े शहरों में प्रवासियों के आगमन से सबसे अधिक प्रभावित था। HUD के अनुसार, डेनवर, शिकागो और न्यूयॉर्क शहर सहित प्रवासियों से प्रभावित 13 समुदायों में पारिवारिक बेघरता दोगुनी से अधिक हो गई, जबकि शेष 373 समुदायों में यह 8% से कम बढ़ी। 2024 में एक ही रात में लगभग 150,000 बच्चों को बेघर होने का अनुभव हुआ, जो पिछले वर्ष की तुलना में 33% की वृद्धि दर्शाता है।
आपदाओं ने भी गिनती में वृद्धि में भूमिका निभाई, विशेष रूप से पिछले साल की विनाशकारी माउ जंगल की आग, जो एक सदी से भी अधिक समय में सबसे घातक अमेरिकी जंगल की आग थी। गिनती की रात 5,200 से अधिक लोग हवाई में आपातकालीन आश्रयों में रह रहे थे।
नेशनल लो-इनकम हाउसिंग कोएलिशन के आने वाले अंतरिम सीईओ रेनी विलिस ने एक बयान में कहा, “बढ़ती बेघरता उन संसाधनों और सुरक्षा में कम निवेश का दुखद, फिर भी अनुमान लगाने योग्य परिणाम है जो लोगों को सुरक्षित, किफायती आवास खोजने और बनाए रखने में मदद करते हैं।” “जैसा कि अधिवक्ताओं, शोधकर्ताओं और जीवित अनुभव वाले लोगों ने चेतावनी दी है, बेघर होने का अनुभव करने वाले लोगों की संख्या में वृद्धि जारी है क्योंकि अधिक लोग आसमान छूती आवास लागत को वहन करने के लिए संघर्ष कर रहे हैं।”
संख्याएँ इसलिए भी आती हैं क्योंकि समुदायों की बढ़ती संख्या बेघर होने के खिलाफ सख्त रुख अपना रही है।
अक्सर खतरनाक और गंदे तम्बू शिविरों से नाराज होकर, समुदाय – विशेष रूप से पश्चिमी राज्यों में – शिविर लगाने पर प्रतिबंध लगा रहे हैं। यह पिछले साल सुप्रीम कोर्ट के 6-3 फैसले का पालन करता है जिसमें पाया गया कि बाहर सोने पर प्रतिबंध आठवें संशोधन का उल्लंघन नहीं करता है। बेघर अधिवक्ताओं ने तर्क दिया कि जिन लोगों को सोने के लिए जगह की आवश्यकता है, उन्हें दंडित करने से बेघर होना अपराध हो जाएगा।
गिनती में कुछ सकारात्मक खबरें थीं, क्योंकि दिग्गजों के बीच बेघर होने की प्रवृत्ति लगातार कम हो रही थी। 2024 में दिग्गजों के बीच बेघर होने की संख्या 8% घटकर 32,882 हो गई। आश्रयहीन दिग्गजों के लिए यह और भी बड़ी कमी थी, 2024 में 11% घटकर 13,851 रह गई।
नेशनल एलायंस टू एंड होमलेसनेस के सीईओ एन ओलिवा ने एक बयान में कहा, “वयोवृद्ध बेघरों में कमी हमें बड़े पैमाने पर बेघरों को संबोधित करने के लिए एक स्पष्ट रोडमैप प्रदान करती है।” “द्विदलीय समर्थन, पर्याप्त फंडिंग और स्मार्ट नीति समाधानों के साथ, हम इस सफलता को दोहरा सकते हैं और देश भर में बेघरता को कम कर सकते हैं। देश के आवास सामर्थ्य संकट से निपटने और यह सुनिश्चित करने के लिए संघीय निवेश महत्वपूर्ण हैं कि प्रत्येक अमेरिकी को सुरक्षित, स्थिर आवास तक पहुंच प्राप्त हो।
कई बड़े शहरों को बेघरों की संख्या कम करने में सफलता मिली। डलास, जिसने अपनी बेघर व्यवस्था को दुरुस्त करने के लिए काम किया, ने 2022 से 2024 के बीच अपनी संख्या में 16% की गिरावट देखी। लॉस एंजिल्स, जिसने बेघरों के लिए आवास में वृद्धि की, 2023 के बाद से बिना आश्रय वाले बेघरों में 5% की गिरावट देखी गई। कैलिफोर्निया, सबसे अधिक आबादी वाला अमेरिका के इस राज्य में देश की सबसे बड़ी बेघर आबादी बनी हुई है, इसके बाद न्यूयॉर्क, वाशिंगटन, फ्लोरिडा और मैसाचुसेट्स हैं।
पिछले दो वर्षों में बेघर आबादी में तेज वृद्धि अमेरिका को एक दशक से अधिक समय से मिल रही सफलता के विपरीत है।
2007 के पहले सर्वेक्षण पर वापस जाएं, तो अमेरिका ने बेघर आबादी को कम करने में लगभग एक दशक तक लगातार प्रगति की क्योंकि सरकार ने विशेष रूप से दिग्गजों को आवास में लाने के लिए निवेश बढ़ाने पर ध्यान केंद्रित किया। बेघर लोगों की संख्या 2010 में लगभग 637,000 से घटकर 2017 में लगभग 554,000 हो गई।
2020 की गिनती में संख्या लगभग 580,000 तक पहुंच गई और अगले दो वर्षों में अपेक्षाकृत स्थिर रही क्योंकि कांग्रेस ने आपातकालीन किराये की सहायता, प्रोत्साहन भुगतान, राज्यों और स्थानीय सरकारों को सहायता और एक अस्थायी निष्कासन स्थगन के साथ सीओवीआईडी -19 महामारी का जवाब दिया।
