कमला हैरिस और टिम वाल्ज़ से चीन के शासक हैरान

अमेरिकी राजनीति के बारे में चीन में संदेह की भावना बहुत ज़्यादा है। जून से राष्ट्रपति पद की दौड़ में जो बदलाव हुए हैं, उससे चीन की अपने महाशक्ति प्रतिद्वंद्वी के बारे में समझ की सीमाओं का पता चलता है। जब 2008 में बराक ओबामा चुने गए, तो उनकी अपील ने चीन में व्यापक रूप से प्रचलित धारणा को तोड़ दिया, जिसे लगातार आधिकारिक प्रचार द्वारा पुष्ट किया गया, कि अमेरिका इतना गहरा नस्लवादी है कि एक अश्वेत व्यक्ति राष्ट्रपति नहीं बन सकता। मई में प्रकाशित अमेरिका में मानवाधिकारों पर चीन की नवीनतम रिपोर्ट कहती है कि नस्लवाद बदतर होता जा रहा है, जबकि लैंगिक भेदभाव “व्यापक” है। लेकिन अमेरिका अपना दूसरा अश्वेत राष्ट्रपति और अपनी पहली महिला राष्ट्रपति चुन सकता है।

इस साल के ज़्यादातर समय में बिडेन-ट्रम्प मुक़ाबला चीनी प्रचारकों के लिए वरदान साबित हुआ, जिससे उन्हें अमेरिकी लोकतंत्र को दो ऐसे लोगों के बीच की लड़ाई के रूप में चित्रित करने का मौक़ा मिला, जो अपनी संज्ञानात्मक क्षमता से आगे निकल चुके हैं, जिनके हमले खेल के मैदान में होने वाली नोकझोंक की तरह थे। श्री बिडेन ने पीछे हटकर उस कथन को अस्थिर कर दिया है और कुछ चीनी लोगों को अपनी खुद की प्रणाली के बारे में सोचने के लिए प्रोत्साहित किया है, जिसमें 71 वर्षीय श्री शी आजीवन नेता बने रहने के लिए तैयार दिखाई देते हैं। पिछले महीने एक चीनी इंटरनेट प्लेटफ़ॉर्म नेटएज़ पर एक ब्लॉगर ने लिखा था, “कुछ लोगों के लिए, पार्टी, देश और लोगों के लिए सबसे बड़ा योगदान जो वे कर सकते हैं, वह है सत्ता सौंपना, मंच से उतरना और अपने पोते-पोतियों के साथ खेलने के लिए घर जाना”। अगला वाक्य – “यह सही है, मैं आपके बारे में बात कर रहा हूँ, बिडेन” – चीन के सेंसर को शांत नहीं कर सका, जिन्होंने पोस्ट को हटा दिया।

2008 में श्री ओबामा चीन नहीं गए थे और उन्हें विदेश नीति का बहुत कम अनुभव था। उपराष्ट्रपति बनने से पहले सुश्री हैरिस भी ऐसी ही स्थिति में थीं: 2021 में प्रकाशित उनकी जीवनी में चीन का सिर्फ़ एक बार ज़िक्र है। उपराष्ट्रपति के तौर पर उन्हें कूटनीति का ज़्यादा अनुभव हुआ है। वे 17 विदेश यात्राओं पर जा चुकी हैं, जिनमें से कई एशिया की हैं, जिनमें से एक 2022 की है, जहाँ उन्होंने थाईलैंड में एक शिखर सम्मेलन के दौरान श्री शी से संक्षिप्त मुलाक़ात की थी (चित्र में)।

कुछ संकेत चीन पर श्री बिडेन की नीति के साथ निरंतरता की ओर इशारा करते हैं। व्यापार के संबंध में इस बात के बहुत कम संकेत हैं कि सुश्री हैरिस ट्रम्प और बिडेन प्रशासन द्वारा बनाए गए टैरिफ को उलट देंगी। 16 अगस्त को अपने पहले बड़े आर्थिक नीति भाषण में, सुश्री हैरिस ने टैरिफ को और बढ़ाने की श्री ट्रम्प की योजनाओं की आलोचना की, लेकिन मध्यम वर्ग की मदद करने के लिए आर्थिक नीति के विचार का समर्थन किया, जिसका उपयोग बिडेन प्रशासन द्वारा अपने संरक्षणवाद के लिए किया गया था। कूटनीति के बारे में, अपने उप-राष्ट्रपति दौरे पर उन्होंने “दक्षिण चीन सागर में धमकी और जबरदस्ती” की निंदा की और 2022 में उन्होंने विलियम लाइ चिंग-ते से मुलाकात की, जो तब से ताइवान के राष्ट्रपति बन गए हैं। यदि कोई बदलाव होता है तो यह सूक्ष्म होगा। कंसल्टेंसी यूरेशिया ग्रुप के इयान ब्रेमर का कहना है कि राष्ट्रपति के रूप में वह श्री बिडेन की तुलना में भू-राजनीति को निरंकुशता और लोकतंत्र के बीच की प्रतियोगिता के रूप में वर्णित करने के लिए कम इच्छुक होंगी, और वैश्विक नियमों और मानदंडों को बनाए रखने के महत्व पर जोर देंगी। “मुझे लगता है कि इससे अमेरिका के लिए न केवल चीनी बल्कि दुनिया भर के अन्य देशों के साथ ईमानदार बातचीत करना आसान हो जाएगा, जो कमला से यह सुनने वाले नहीं हैं कि ‘यह हमारा रास्ता है या राजमार्ग’,” वे कहते हैं।

चीन के आकलन को जटिल बनाने वाली बात यह है कि चीन पर सुश्री हैरिस के सलाहकार के रूप में श्री वाल्ज़ की संभावित भूमिका है। 1989 और 1990 में उन्होंने दक्षिणी प्रांत गुआंगडोंग के फ़ोशान में एक माध्यमिक विद्यालय में अंग्रेज़ी और अमेरिकी इतिहास पढ़ाया। बाद में, 1990 और 2000 के दशक में अमेरिका में एक शिक्षक के रूप में काम करते हुए, उन्होंने छात्रों के लिए चीन की कई यात्राएँ आयोजित कीं। उन्होंने वहाँ मिले गर्मजोशी भरे स्वागत की प्रशंसा की। श्री वाल्ज़ की नियुक्ति के जवाब में माइक्रोब्लॉग प्लेटफ़ॉर्म वीबो पर एक टिप्पणीकार ने कहा, “हैरिस का हर कदम…वास्तव में राष्ट्रपति जैसा है।” एक अन्य टिप्पणीकार ने इस कदम की प्रशंसा करते हुए कहा कि यह बाघ को पंख लगाने जैसा है।

यह दावा कि श्री वाल्ज़ चीन के प्रति सहानुभूति रखते हैं, अमेरिका में भी उनके समर्थक हैं। 16 अगस्त को प्रतिनिधि सभा में रिपब्लिकन ने उनके “चीन के साथ लंबे समय से चले आ रहे और मधुर संबंधों” की जांच शुरू की। वास्तव में श्री वाल्ज़ चीन की सरकार के समर्थक नहीं हैं। फोशान में उनका एक साल, 4 जून 1989 को तियानमेन स्क्वायर में लोकतंत्र समर्थक विरोध प्रदर्शनों के खूनी दमन के बाद असहमति पर एक भयंकर दमन के साथ मेल खाता था। पाँच साल बाद उन्होंने जून में उसी दिन एक साथी शिक्षक से विवाह किया। नेब्रास्का, जहाँ वे पले-बढ़े थे, के एक समाचार पत्र ने उनकी पत्नी ग्वेन वाल्ज़ के हवाले से कहा, “वे एक ऐसी डेट करना चाहते थे जिसे वे हमेशा याद रखें।” 2006 में प्रतिनिधि सभा के लिए चुने जाने के बाद, श्री वाल्ज़ ने चीन पर कांग्रेस-कार्यकारी आयोग में काम किया और मानवाधिकारों के उल्लंघन के लिए चीन को दंडित करने के उद्देश्य से बिलों का समर्थन किया। यह रिकॉर्ड पहले से ही चीन में गहन जांच का विषय है। शंघाई के एक समाचार आउटलेट पेपर में, एक विद्वान, डियाओ डैमिंग ने लिखा, “यह निर्धारित करना कठिन है कि क्या ये कार्य वाल्ज़ के व्यक्तिगत विचारों और पदों को दर्शाते हैं, लेकिन कम से कम यह डेमोक्रेटिक पार्टी के हालिया विचारों और पूर्वाग्रहों की ओर इशारा करता है”।

चीन के लिए हैरिस-वाल्ज़ टिकट अप्रत्याशित है, लेकिन सबसे अच्छा अनुमान यह है कि यह रक्षा और व्यापार पर निरंतरता का वादा करता है और संभवतः मानवाधिकारों पर अधिक जोर देता है। इस संभावना का सामना करते हुए चीन में कुछ लोग एक और ट्रम्प प्रशासन की कामना करते हैं जो अराजकता ला सकता है, लेकिन साथ ही, उन्हें उम्मीद है कि यह अमेरिका के गठबंधनों को कमजोर करेगा और इसकी वैश्विक छवि को कमजोर करेगा। बीजिंग में एक थिंक-टैंक हुआयु के यान शियाओडोंग ने हाल ही में उल्लेख किया कि ताइवान के संबंध में, श्री ट्रम्प ने “व्यावसायिक मानसिकता और दृष्टिकोण” दिखाया है। श्री यान ने 1970 में माओ के शब्दों को याद किया: “मुझे डेमोक्रेटिक पार्टी पसंद नहीं है। मैं रिपब्लिकन पार्टी को पसंद करता हूं।” श्री यान के अनुसार यह टिप्पणी “गहन अंतर्दृष्टि” प्रदान करती है: सिद्धांत यह है कि रिपब्लिकन के लिए कमजोर दिखने के बिना विरोधियों के साथ बातचीत करना आसान है। 1972 तक रिचर्ड निक्सन ने देश का दौरा किया, जिसने इसे अलग-थलग करने के लगभग एक चौथाई सदी के अमेरिकी प्रयासों को समाप्त कर दिया।

यदि नवंबर में सुश्री हैरिस जीत जाती हैं तो संभवतः 2025 में पहली बार चीन जाएँगी। क्या तब कोई कूटनीतिक सफलता संभव है? उम्मीदें कम रखना उचित है। बस श्री ओबामा से उनकी पहली यात्रा के बारे में पूछें। 2009 में उन्होंने शंघाई में टाउन-हॉल-प्रकार की सेटिंग में छात्रों से मिलकर चीनियों को अमेरिकी राजनीतिक संस्कृति का स्वाद चखाने की कोशिश की थी। सलाहकार जेफरी बेडर के अनुसार, इस छोटे से इशारे ने भी “चीनी अधिकारियों को परेशान कर दिया”, जिसके परिणामस्वरूप दोनों पक्षों के अधिकारियों के बीच “दर्दनाक हाथापाई” हुई। भावी राष्ट्रपति हैरिस को लगेगा कि श्री शी, जिन्होंने तीन साल बाद पदभार संभाला है, समझौता करने या ऐसे लोकतांत्रिक छल को बर्दाश्त करने के लिए और भी कम इच्छुक हैं।

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