ओलंपिक टेनिस रजत पदक विजेता कार्लोस अल्काराज़ बोटिक वान डे ज़ैंडशल्प से हारकर यूएस ओपन 2024 से बाहर हो गए

स्पेनिश सुपरस्टार कार्लोस अल्काराज़ को गुरुवार को यूएस ओपन के दूसरे दौर में डच वर्ल्ड नंबर 74 बोटिक वैन डे ज़ैंड्सचुल्प ने हराकर बाहर कर दिया। दुनिया के तीसरे नंबर के खिलाड़ी और 2022 के चैंपियन अल्काराज़ को 6-1, 7-5, 6-4 से हार का सामना करना पड़ा, जिससे आधुनिक युग में एक ही सीज़न में फ़्रेंच ओपन, विंबलडन और यूएस ओपन जीतने वाले केवल तीसरे व्यक्ति बनने का उनका प्रयास समाप्त हो गया। अल्काराज़ ने न्यूयॉर्क में अपने पिछले तीन मुकाबलों में कम से कम क्वार्टर फ़ाइनल में जगह बनाई थी और गुरुवार की हार 2021 में विंबलडन में दूसरे दौर से बाहर होने के बाद ग्रैंड स्लैम में उनकी सबसे कम हार थी।

शीर्ष पांच खिलाड़ियों पर अपने करियर की दूसरी जीत के बाद वान डी ज़ैंडशल्प ने कहा, “मेरे पास कहने के लिए शब्द नहीं हैं।”

“आर्थर ऐश पर रात्रि सत्र में मेरा पहला प्रयास एक अविश्वसनीय शाम थी। नेट पर मेरे कुछ अविश्वसनीय अंक थे।

“मैंने शांत रहने की कोशिश की। आपको इन लोगों के खिलाफ अपना धैर्य बनाए रखना होगा, अन्यथा वे इसका फायदा उठा लेंगे।”

अल्काराज, जिन्हें पहले दौर में ऑस्ट्रेलियाई क्वालीफायर ली तू को हराने के लिए चार सेटों की आवश्यकता थी, अपनी बाईं जांघ पर भारी पट्टी बांधकर कोर्ट पर उतरे।

यह उनकी समस्याओं में से सबसे कम साबित हुआ क्योंकि उन्होंने शुरुआती सेट में दो बार सर्विस गंवा दी, अपने 28 वर्षीय प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ एक भी विजयी शॉट लगाने में असफल रहे, जिन्होंने 2021 में अपने पदार्पण में क्वार्टर फाइनल में जगह बनाई थी।

दूसरे सेट के दूसरे गेम में अल्काराज ने ब्रेक प्वाइंट गंवा दिया और डच खिलाड़ी ने उसे इसका खामियाजा भुगतने के लिए मजबूर कर दिया तथा स्तब्ध दर्शकों के सामने 2-1 की बढ़त बना ली।

2022 के चैंपियन ने तुरंत वापसी करते हुए स्कोर 2-2 से बराबर कर लिया, लेकिन यह उनकी परेशानियों से थोड़ी राहत थी क्योंकि उनके प्रेरित प्रतिद्वंद्वी ने फिर से 6-5 से ब्रेक लिया और सेट ले लिया जब अल्कराज ने सर्विस रिटर्न वाइड मार दिया।

21 वर्षीय खिलाड़ी को अपने युवा करियर में कभी भी दो सेटों से पीछे रहने के बाद वापसी नहीं करनी पड़ी थी और गुरुवार के मैच में वह डच खिलाड़ी पर 2-0 की बढ़त के साथ उतरे।

हालांकि, वह 2-3 से पिछड़ गए, फिर 3-3 पर वापस लौटे, तथा प्रकाश की दुर्लभ चमक का स्वागत बड़ी मुस्कान के साथ किया, लेकिन नौवें गेम में फिर से उनकी सर्विस टूट गई।

वान डी ज़ैंडशुलप को हार नहीं माननी पड़ी और उन्होंने जीत का दावा तब किया जब अल्काराज ने प्रतियोगिता में अपनी 27वीं और अंतिम अप्रत्याशित गलती की।

वह ग्रैंड स्लैम में शीर्ष तीन खिलाड़ियों को हराने वाले पहले डच खिलाड़ी बन गए हैं, इससे पहले 1996 में रिचर्ड क्राजिस्क ने विंबलडन के क्वार्टर फाइनल में नंबर एक पीट सम्प्रास को हराया था।

वह अमेरिकी ओपन में यह उपलब्धि हासिल करने वाले अपने देश के पहले खिलाड़ी हैं, इससे पहले 1991 में उनके कोच पॉल हारहुइस ने बोरिस बेकर को तीसरे राउंड में बाहर कर दिया था।

(शीर्षक को छोड़कर, इस कहानी को एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं किया गया है और एक सिंडिकेटेड फीड से प्रकाशित किया गया है।)