एरिका किर्क का कहना है कि वह अपने दिवंगत पति और जेडी वेंस के बीच ‘समानताएं’ देखती हैं: ‘चार्ली की जगह कोई नहीं ले सकता लेकिन…’ – टाइम्स ऑफ इंडिया

एरिका किर्क, एमएजीए कार्यकर्ता की विधवा चार्ली किर्कने बुधवार को सार्वजनिक मंच पर एक भावनात्मक वापसी की जब वह मिसिसिपी विश्वविद्यालय में एक टर्निंग पॉइंट यूएसए कैंपस कार्यक्रम में उपाध्यक्ष जेडी वेंस के साथ शामिल हुईं। सात सप्ताह पहले यूटा वैली यूनिवर्सिटी में एक घातक स्नाइपर शॉट द्वारा चार्ली की हत्या के बाद से, एरिका पहली बार रूढ़िवादी कार्यक्रम में बोल रही थी।लगभग 10,000 छात्रों से बात करते हुए, एरिका ने त्रासदी के सामने साहस के बारे में बात की और साझा किया कि उन्होंने वेंस को इस कार्यक्रम में बोलने के लिए आमंत्रित किया था।उन्होंने कहा, “जब हमारी टीम ने मेरे प्रिय मित्र, उपराष्ट्रपति जेडी वेंस से आज बोलने के लिए कहा, तो मैंने वास्तव में इसके लिए प्रार्थना की क्योंकि, जाहिर है, यह एक बहुत ही भावनात्मक, भावनात्मक दिन है।” “लेकिन मैं चार्ली को अपने दिल में बस सुन सकता था। मैं बस उसे यह कहते हुए सुन सकता था, ‘जाओ उस क्षेत्र को पुनः प्राप्त करो, बेब।’ लड़ाई पहले ही जीत ली गई है. भगवान का प्रेम जीतता है. और इसीलिए मैं आज यहां हूं।”किर्क ने उपराष्ट्रपति वेंस के बारे में भी गर्मजोशी से बात की, जिन्होंने यूटा से एरिज़ोना तक एयर फ़ोर्स टू में चार्ली किर्क के ताबूत को ले जाने में मदद की थी। उन्होंने कहा, “कोई भी कभी भी मेरे पति की जगह नहीं ले सकता – लेकिन मुझे जेडी में कुछ समानताएं दिखती हैं।”एरिका अब टर्निंग पॉइंट यूएसए का नेतृत्व कर रही हैं, जिस समूह की स्थापना उनके पति ने की थी। उन्होंने परिसर में लौटने को “क्षेत्र की आध्यात्मिक पुनः प्राप्ति” के रूप में वर्णित किया। छात्रों को उनके समर्थन के लिए धन्यवाद देते हुए, एरिका ने कहा, “आप लोगों को पता नहीं है कि मेरे जीवन में आप सभी का होना कितना मददगार है… आप मुझे अपने पति से और भी अधिक जुड़ाव महसूस कराते हैं। उन्होंने हमें खाली हाथ नहीं छोड़ा। उन्होंने एक मशीन बनाई। और आप सभी उसका हिस्सा हैं।”कार्यक्रम के दौरान, वेंस छात्रों के साथ एक लंबे सवाल-जवाब सत्र में भी शामिल हुए। उपराष्ट्रपति ने अपनी पत्नी उषा की आस्था के बारे में एक विवादास्पद सवाल का भी जवाब दिया। उन्होंने जवाब दिया, “हां, मेरी पत्नी ईसाई नहीं बनी। मुझे लगता है कि यह कहना उचित होगा कि वह एक हिंदू परिवार में पली-बढ़ी, लेकिन किसी भी दिशा में विशेष रूप से धार्मिक परिवार नहीं। हर किसी को यहां अपनी व्यवस्था करनी होगी… हमने अपने बच्चों को ईसाई बनाने का फैसला किया है।”