एथेंस के निकट तेजी से फैलती जंगल की आग ने घरों और कारों को जला दिया; निवासियों को निकाला गया
एथेंस के बाहर तेजी से फैलती आग के कारण रविवार को निवासियों को अपने घरों से बाहर निकलना पड़ा, क्योंकि गर्म और तेज हवाओं के कारण पेड़, घर और कारें जल गईं तथा ग्रीक राजधानी के ऊपर धुएं का बादल छा गया।
16 जल बम गिराने वाले विमानों और 13 हेलीकॉप्टरों की सहायता से 400 से अधिक अग्निशमन कर्मियों ने आग पर काबू पाया। यह आग दोपहर 3 बजे (GMT के अनुसार दोपहर) लगी और शीघ्र ही एथेंस से 35 किमी. (20 मील) उत्तर में वर्नावास गांव तक पहुंच गई।
रात होने के कारण अग्निशमन विमानों ने सुबह तक अपना काम बंद कर दिया। आग की लपटों ने आसमान को नारंगी रंग में बदल दिया।
अग्निशमन विभाग के प्रवक्ता वासिलिस वथ्राकोगियानिस ने कहा, “स्थिति खतरनाक बनी हुई है, क्योंकि आग घरों के बीच फैल रही है।”
उन्होंने कहा कि तेज हवाओं के कारण आग “बिजली की तरह” तेजी से फैली। 25 मीटर ऊंची लपटों ने पेड़ों और झाड़ियों को निगल लिया।
नवीनतम जनगणना के अनुसार, वर्नावास एक विरल आबादी वाला क्षेत्र है, जहां लगभग 1,800 निवासी हैं।
स्थानीय निवासी कैटरीना फिलाकटौ ने रॉयटर्स को बताया, “कुछ ही समय में गांव को घेर लिया गया। यहां बहुत तेज हवा चल रही थी।” उन्होंने कहा, “यह एक बिंदु से शुरू हुआ और अचानक पूरा गांव घेर लिया गया।”
मई से अब तक ग्रीस में सैकड़ों जंगली आग लग चुकी हैं और वैज्ञानिक उनकी आवृत्ति और तीव्रता के लिए जलवायु परिवर्तन से जुड़ी बढ़ती गर्मी और शुष्क मौसम की स्थिति को जिम्मेदार मानते हैं।
रिकॉर्ड पर सबसे गर्म सर्दियों और लंबे समय तक कम या बिना वर्षा के रहने के बाद, ग्रीस ने सबसे गर्म जून और जुलाई भी दर्ज किया तथा पूर्वानुमान है कि यह अब तक की सबसे गर्म गर्मियां दर्ज करेगा।
एथेंस वेधशाला के शोध निदेशक कोस्टास लागोवार्डोस ने कहा, “हमें एक बहुत ही मुश्किल सप्ताह की उम्मीद है।” उन्होंने कहा, “अगर रात के दौरान वर्नावास की आग पर काबू नहीं पाया गया, तो कल हमें समस्या का सामना करना पड़ेगा।”
इस ग्रीष्म ऋतु में स्पेन और बाल्कन सहित यूरोप के अन्य स्थानों पर भी भीषण गर्मी के बीच आग लगी है।
‘खतरनाक स्थितियां’
अधिकारियों ने वर्नवास के पास के नौ इलाकों को खाली करने के लिए अलर्ट भेजा। शाम होते-होते एथेंस के ज़्यादातर इलाकों में घना भूरा धुआँ छा गया और यह दक्षिण में एजिना द्वीप तक पहुँच गया।
अग्निशमन विभाग ने बताया कि एथेंस के पश्चिम में मेगारा शहर के निकट वन क्षेत्र में लगी एक अन्य आग पर रविवार दोपहर तक काबू पा लिया गया।
ग्रीस के कई अन्य क्षेत्रों में रविवार और सोमवार को आग के खतरे के मद्देनजर हाई अलर्ट जारी किया गया।
शनिवार को जलवायु संकट और नागरिक सुरक्षा मंत्री वासिलिस किकिलियास ने कहा कि उन्होंने 15 अगस्त तक जंगल की आग से निपटने के लिए सेना, पुलिस और स्वयंसेवकों को शामिल करते हुए आपातकालीन उपाय करने का आह्वान किया है।
उन्होंने कहा, “अत्यधिक उच्च तापमान और खतरनाक मौसम की स्थिति बनी रहेगी।”
“ग्रीस का आधा हिस्सा घाटे में चला जाएगा।”
