एक युग का अंत, राफेल नडाल का लक्ष्य डेविस कप विदाई जीतना है

स्पेनिश सुपरस्टार राफेल नडाल अगले सप्ताह मलागा में एक और डेविस कप जीत के साथ टेनिस से अपनी भावनात्मक विदाई का लक्ष्य बना रहे हैं। 38 वर्षीय नडाल पिछले कुछ वर्षों में चोटों से जूझ रहे हैं और वह अपने देश के लिए किस हद तक प्रतिस्पर्धा कर सकते हैं यह अज्ञात है, लेकिन सभी की निगाहें 22 बार के ग्रैंड स्लैम विजेता पर होंगी। अनुभवी ने पांच साल पहले स्पेन को मैड्रिड में जीत दिलाई थी – पिछली बार उन्होंने ट्रॉफी जीती थी और नडाल ने चौथी बार। हालाँकि, उन्होंने शनिवार को स्वीकार किया कि मलागा में उनकी भूमिका एकल के बजाय युगल तक सीमित हो सकती है।

नडाल ने टिप्पणी में कहा, “सबसे पहले, हमें यह देखना होगा कि मैं प्रशिक्षण में कैसा महसूस करता हूं और अगर मुझे सच में नहीं लगता कि मेरे पास एकल जीतने का मौका है, तो मैं पहला व्यक्ति होऊंगा जो खेलना नहीं चाहेगा।” स्पैनिश टेनिस फेडरेशन (आरएफईटी) को।

“अगर मैं तैयार महसूस नहीं करता हूं, तो मैं सबसे पहले कप्तान (डेविड फेरर) से बात करूंगा। मैंने पहले ही उन्हें कुछ मौकों पर कहा है कि इस तथ्य के आधार पर कोई भी निर्णय न लें कि यह मेरा आखिरी सप्ताह है।” एक पेशेवर टेनिस खिलाड़ी।”

फ्रेंच ओपन और विंबलडन चैंपियन कार्लोस अल्कराज स्पेन के प्रमुख खिलाड़ी होंगे और उनकी उपस्थिति नडाल को उच्च नोट पर सेवानिवृत्त होने का वास्तविक मौका प्रदान करती है।

नडाल के साथ खेलने वाले अलकराज ने कहा, “संभवत: सबसे खास टूर्नामेंटों में से एक, जिसमें मैं खेलने जा रहा हूं। राफा का आखिरी टूर्नामेंट, मैं टेनिस कोर्ट पर आखिरी क्षणों में उनके बगल में रह सकूंगा।” इस वर्ष पेरिस में ओलंपिक में युगल।

“मुझे लगता है कि यह राफा के लिए, उसके आखिरी टूर्नामेंट के लिए सबसे महत्वपूर्ण है। मैं वास्तव में चाहता हूं कि वह एक खिताब के साथ रिटायर हो। यह वास्तव में, वास्तव में भावनात्मक और मेरे लिए एक विशेष टूर्नामेंट होने वाला है।”

स्पेन का प्रतिनिधित्व करते हुए, नडाल ने 2008 में बीजिंग ओलंपिक में एकल स्वर्ण पदक जीता और रियो 2016 में मार्क लोपेज़ के साथ युगल में जीत हासिल की।

लेकिन दुनिया के पूर्व नंबर एक खिलाड़ी नडाल के करियर के अंतिम पड़ाव में चोट के कारण उनकी रैंकिंग गिरकर 155 पर आ गई है।

उनके 92 करियर खिताबों में से आखिरी खिताब उनके 14वें फ्रेंच ओपन और 2022 में रोलैंड गैरोस में 22वें प्रमुख खिताब के साथ आया।

जुलाई में ओलंपिक में नोवाक जोकोविच से हारने के बाद से उन्होंने कोई प्रतिस्पर्धी एकल मैच नहीं खेला है जबकि 2023 में उन्होंने सिर्फ चार बार खेला।

कई लोग उम्मीद कर रहे हैं कि फाइनल में स्पेन और अलकाराज़ का विश्व के नंबर एक खिलाड़ी जान्निक सिनर की इटली, जो मौजूदा चैंपियन है, से मुकाबला होगा, क्योंकि दोनों युवा सितारे एक मनोरंजक प्रतिद्वंद्विता जारी रखे हुए हैं।

रिकॉर्ड 32 बार के चैंपियन संयुक्त राज्य अमेरिका ने यूएस ओपन फाइनलिस्ट टेलर फ्रिट्ज के नेतृत्व में एक मजबूत टीम चुनी है और वह भी सबसे संभावित दावेदारों में से एक है।

नडाल अक्टूबर में “सिक्स किंग्स स्लैम” प्रदर्शनी में सऊदी अरब में अलकराज से भिड़ गए, सीधे सेटों में हार गए, लेकिन वे अंदालुसिया में उसी लक्ष्य के लिए लड़ेंगे।

स्पेन के पूर्व में विनाशकारी बाढ़ के मद्देनजर मलागा क्षेत्र में मौसम की चेतावनी के कारण बिली जीन किंग कप की शुरुआत में देरी हुई।

दुनिया में तीसरे स्थान पर मौजूद अलकराज ने कहा कि वालेंसिया में बाढ़ ने अपने देश को जीत दिलाने में उनकी प्रेरणा बढ़ा दी है।

उन्होंने आगे कहा, “मैं यहां अपना योगदान देने आया हूं क्योंकि स्पेन के लिए खेलना मेरे लिए सबसे बड़ी चीज है।”

नडाल की विदाई देखने के लिए उत्सुक लोगों में टेनिस के महान खिलाड़ी और अन्य खेलों के सितारे भी शामिल हैं, जिनमें करियर प्रतिद्वंद्वी जोकोविच और रोजर फेडरर भी शामिल होने वाले हैं।

अंतिम आठ में मंगलवार को स्पेन का सामना नीदरलैंड से होगा, जिसमें विजेता सेमीफाइनल में जर्मनी या कनाडा से भिड़ेगा।

इटली की रक्षा

इटली ने एक साल पहले फिर से डेविस कप जीतने का 47 साल का इंतजार खत्म किया क्योंकि फाइनल में उन्होंने अपने प्रमुख खिलाड़ी सिनर के साथ ऑस्ट्रेलिया को हराया और अपने खिताब की रक्षा के लिए प्रबल दावेदार हैं।

ऑस्ट्रेलियन ओपन और यूएस ओपन विजेता अभी भी अपने खिलाफ विश्व डोपिंग रोधी एजेंसी की अपील के समाधान का इंतजार कर रहे हैं।

मार्च में एनाबॉलिक स्टेरॉयड के अंश के लिए सिनर का दो बार सकारात्मक परीक्षण किया गया लेकिन अगस्त में इंटरनेशनल टेनिस इंटीग्रिटी एजेंसी ने उन्हें दोषमुक्त कर दिया।

क्वार्टर फाइनल में इटली का सामना अर्जेंटीना से होगा और विजेता का मुकाबला संयुक्त राज्य अमेरिका या ऑस्ट्रेलिया से होगा।

लेटन हेविट की कप्तानी में, ऑस्ट्रेलिया पिछले साल उपविजेता रहा था और डेविस कप जीत में अमेरिका के बाद दूसरे स्थान पर है, जिसने 28 बार खिताब जीता है।

फाइनल अगले रविवार को होगा और सभी मैच इनडोर हार्ड-कोर्ट मार्टिन कार्पेना मैदान में होंगे।

(यह कहानी एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेटेड फीड से ऑटो-जेनरेट की गई है।)