एक आखिरी लड़ाई? ओलंपिक 2024 के दूसरे दौर में राफेल नडाल बनाम नोवाक जोकोविच

राफेल नडाल ने पेरिस ओलंपिक में नोवाक जोकोविच के साथ एक धमाकेदार मुकाबले की तैयारी की, क्योंकि स्पैनियार्ड ने रविवार को पहले दौर में मार्टन फुकसोविक्स पर जीत के लिए संघर्ष किया। नडाल ने जांघ की चोट के कारण आखिरी मिनट तक एकल में अपनी भागीदारी को संदेह में छोड़ दिया था, और उन्हें 6-1, 4-6, 6-4 की जीत के लिए कड़ी मेहनत करनी पड़ी। 38 वर्षीय खिलाड़ी कोर्ट फिलिप चैटरियर पर पहले सेट में तेजी से आगे बढ़ते हुए दिखाई दिए, जो उनके 14 फ्रेंच ओपन खिताबों का स्थल है, इससे पहले कि फुकसोविक्स ने अपनी एड़ी को मजबूत किया। हंगरी के विश्व नंबर 83 ने खराब शुरुआत के बाद अपना स्तर बढ़ाया और नडाल को तीसरे सेट तक मजबूर कर दिया।

फुकसोविक्स ने निर्णायक गेम में 3-1 की बढ़त के लिए तीन ब्रेक प्वाइंट बनाए, लेकिन नडाल ने इस खतरे को झेलते हुए अगले गेम में ब्रेक प्वाइंट लेकर गति वापस हासिल कर ली।

सर्विस पर मजबूत पकड़ के कारण नडाल जीत के और करीब पहुंच गए, तथा 22 बार के ग्रैंड स्लैम चैंपियन ने अंततः दो घंटे 30 मिनट के बाद फुकसोविक्स को हराया।

2008 बीजिंग ओलंपिक में एकल स्वर्ण पदक विजेता और चार साल बाद रियो में युगल चैंपियन रहे नडाल 2024 में सिर्फ अपना सातवां टूर्नामेंट खेल रहे हैं।

वह पिछले सप्ताह बस्ताद में फाइनल तक पहुंचे थे, लेकिन बुधवार को प्रशिक्षण में उन्हें झटका लगा, जिससे पांचवें ओलंपिक में भाग लेने की उनकी उम्मीदें खतरे में पड़ गईं।

नडाल ने शनिवार को युगल मुकाबले में कार्लोस अल्काराज़ के साथ जोड़ी बनाई थी, लेकिन उनकी दाहिनी जांघ पर भारी पट्टी बंधी हुई थी, जिसके कारण इस जोड़ी ने पहले दौर का मैच सीधे सेटों में जीत लिया।

(शीर्षक को छोड़कर, इस कहानी को एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं किया गया है और एक सिंडिकेटेड फीड से प्रकाशित किया गया है।)