उत्तर कोरिया कोविड-संबंधी नियंत्रणों के वर्षों के बाद दिसंबर में अंतरराष्ट्रीय पर्यटन फिर से शुरू करेगा
फियोंगयांगउत्तर कोरिया दिसंबर में अपने पूर्वोत्तर शहर समजियोन और संभवतः देश के बाकी हिस्सों में अंतरराष्ट्रीय पर्यटकों के लिए अपनी सीमाएं फिर से खोल देगा, टूर कंपनियों के अनुसार, कोविड-19 महामारी के मद्देनजर कई वर्षों तक सख्त सीमा नियंत्रण के बाद। हालाँकि प्योंगयांग ने फरवरी में रूसी पर्यटकों के एक छोटे समूह को अनुमति दी थी, लेकिन 2020 से यह अंतरराष्ट्रीय पर्यटकों के लिए पूरी तरह से नहीं खुला है।
बीजिंग स्थित कोरयो टूर्स ने अपनी वेबसाइट पर कहा, “हमें अपने स्थानीय साझेदार से पुष्टि मिली है कि समजियोन और संभवतः देश के बाकी हिस्सों में पर्यटन आधिकारिक तौर पर दिसंबर 2024 में फिर से शुरू हो जाएगा।” उत्तर कोरिया में आने-जाने वाली कुछ अंतरराष्ट्रीय उड़ानें पिछले साल फिर से शुरू हुईं और रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन सहित शीर्ष नेता देश का दौरा कर रहे हैं।
कंपनी ने कहा, “इस घोषणा के लिए चार वर्षों से अधिक समय तक प्रतीक्षा करने के बाद, कोरयो टूर्स एक बार फिर उत्तर कोरियाई पर्यटन के खुलने को लेकर बहुत उत्साहित है।” कंपनी ने यह भी कहा कि उसके स्थानीय साझेदार आने वाले सप्ताहों में यात्रा कार्यक्रम और तारीखों की पुष्टि करेंगे।
कोरिओ टूर्स ने बीबीसी को बताया कि उत्तर कोरियाई अधिकारी दक्षिण कोरिया के अलावा किसी भी देश के पर्यटकों को यात्रा में शामिल होने की अनुमति दे रहे हैं। हालाँकि, अमेरिका अपने नागरिकों को उत्तर कोरिया की यात्रा करने पर प्रतिबंध लगाता है। समजियोन उत्तर कोरिया के सबसे ऊँचे पर्वत पैक्टू की तलहटी में स्थित है, जो चीन-उत्तर कोरिया सीमा पर फैला हुआ है, और अपने शीतकालीन आकर्षणों के लिए जाना जाता है।
उत्तर कोरिया चीनी सीमा के पास स्थित शहर समजियोन में एक “समाजवादी स्वप्नलोक” का निर्माण कर रहा है, तथा नए अपार्टमेंट, होटल, स्की रिसॉर्ट और वाणिज्यिक, सांस्कृतिक और चिकित्सा सुविधाओं के साथ “एक उच्च सभ्य पर्वतीय शहर का मॉडल” बना रहा है। उत्तर कोरियाई नेता किम जोंग उन ने जुलाई में अपने प्रमुख समजियोन परियोजना के “गैर-जिम्मेदाराना” संचालन के लिए कुछ वरिष्ठ अधिकारियों को बर्खास्त या पदावनत कर दिया था।
उत्तर कोरिया ने रूसी पर्यटकों को अनुमति दी
प्योंगयांग ने कोविड-19 महामारी के बाद पहली बार फरवरी में अपनी सीमा खोली थी, ताकि स्की ट्रिप पर जाने वाले रूसी पर्यटकों के एक समूह का स्वागत किया जा सके, जो अमेरिका के दो पुराने दुश्मनों के बीच बढ़ते सहयोग को दर्शाता है। यह कदम सितंबर में उत्तर कोरियाई नेता किम जोंग उन और रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन के बीच एक उच्च स्तरीय बैठक के बाद उठाया गया है।
प्योंगयांग द्वारा तीन साल में देश में आने वाले पहले अंतरराष्ट्रीय पर्यटकों के रूप में रूसी पर्यटकों को शामिल करने का निर्णय आश्चर्यजनक था, क्योंकि पर्यवेक्षकों ने भविष्यवाणी की थी कि महामारी के बाद आने वाले पहले पर्यटक चीन से आएंगे, जो उत्तर कोरिया का सबसे बड़ा सहयोगी है। पर्यटक रूस के सुदूर पूर्वी क्षेत्र प्रिमोरी से उत्तर कोरियाई राजधानी आए थे।
उत्तर कोरिया धीरे-धीरे महामारी के दौर में प्रतिबंधों में ढील दे रहा है और अपनी अंतरराष्ट्रीय सीमाओं को खोल रहा है, ताकि लॉकडाउन और लगातार अमेरिकी प्रतिबंधों से तबाह हुई अपनी अर्थव्यवस्था को फिर से पटरी पर लाया जा सके। सियोल के कोरिया इंस्टीट्यूट फॉर नेशनल यूनिफिकेशन के पूर्व अध्यक्ष कोह यू-ह्वान ने कहा, “उत्तर कोरिया के लिए, अंतरराष्ट्रीय प्रतिबंधों के दौर में पर्यटन विदेशी मुद्रा कमाने का सबसे आसान तरीका है।”
2020 में सीमा बंद होने से आवश्यक वस्तुओं का आयात बंद हो गया, जिससे खाद्यान्न की कमी हो गई, जो देश के परमाणु कार्यक्रम के कारण अंतरराष्ट्रीय प्रतिबंधों से और भी बदतर हो गई। पिछले साल अगस्त में ही उत्तर कोरिया ने सीमा नियंत्रण के कारण बाहर रखे गए अपने नागरिकों को वापस जाने की अनुमति दी थी, ऐसा करने वाले यह आखिरी कुछ देशों में से एक था।
(रॉयटर्स इनपुट्स के साथ)
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