“अब खेल सिर्फ़ उसैन बोल्ट का नहीं रहा”: पूर्व ओलंपिक स्वर्ण पदक विजेता ने वर्तमान पीढ़ी को ‘सबसे प्रतिभाशाली’ बताया

ट्रैक एंड फील्ड के प्रमुख सेबेस्टियन को ने पेरिस ओलंपिक में एथलीटों के एक “असाधारण” समूह के उभरने की सराहना की है, जिन्होंने जमैका के दिग्गज उसैन बोल्ट द्वारा छोड़े गए खाली स्थान को भरने का प्रयास किया है। बोल्ट एथलेटिक्स में एक परिवर्तनकारी व्यक्ति थे, जिन्होंने अपने शानदार करियर के दौरान आठ ओलंपिक और नौ विश्व स्वर्ण पदक जीते और स्प्रिंट में अपना दबदबा बनाए रखा। लंदन में 2017 विश्व चैंपियनशिप के बाद उनके रिटायरमेंट के बाद से हमेशा इस बात पर चर्चा होती रही है कि खेल के लिए अग्रणी पिन-अप के रूप में उनकी जगह कौन ले सकता है। लेकिन को ने जोर देकर कहा कि कहानी केवल एक एथलीट के बारे में नहीं थी जो खाली स्थान को भर सके।

रविवार को पेरिस में पत्रकारों से बातचीत में उन्होंने बोल्ट की प्रशंसा करते हुए कहा, “अब हम एक व्यक्ति का खेल नहीं रह गए हैं।”

“वह एक व्यक्ति अत्यंत प्रतिभाशाली था, उस एक व्यक्ति ने बहुत ही स्पष्ट समयावधि के लिए हमारे खेल की लोकप्रियता को बदल दिया, और उसने लगातार ऐसा किया।”

कोए ने बोल्ट की विरासत की तुलना मुक्केबाजी में मुहम्मद अली से की।

“आप मुहम्मद अली की जगह नहीं ले सकते, आप उसैन बोल्ट की जगह नहीं ले सकते। लेकिन मैंने कहा था, ‘मेरे शब्दों पर ध्यान दीजिए, अन्य एथलीट भी आएंगे।’

“मुझे इससे अधिक प्रतिभाशाली एथलीटों की पीढ़ी याद नहीं आती।

“जिस तरह से वे आगे आए हैं वह असाधारण है। अब हमारे पास खेल के विभिन्न क्षेत्रों में प्रतिभाओं की एक बड़ी संख्या है, जो पहले कभी नहीं थी।”

‘डगमगाता हुआ ग्लोब’

स्टेड डी फ्रांस में ओलंपिक एथलेटिक्स कार्यक्रम के लिए दस लाख से अधिक टिकटें बेची गईं, जिसमें 75 विभिन्न देशों के एथलीटों ने शीर्ष आठ स्थान प्राप्त किए।

स्वीडिश पोल वॉल्टर आर्मंड डुप्लांटिस, अमेरिकी 400 मीटर बाधा दौड़ खिलाड़ी सिडनी मैकलॉघलिन-लेवरोन और अमेरिकी मिश्रित 4×400 मीटर रिले टीम ने विश्व रिकॉर्ड स्थापित किए।

इसके अलावा 13 नए ओलंपिक रिकॉर्ड भी बने और विश्व एथलेटिक्स में मेहमानों के बैठने के लिए प्रतिदिन चुनिंदा मशहूर हस्तियों को शामिल किया गया, जो इस खेल को देखने के लिए उत्सुक थे।

कोए ने कहा, “उस रात मुझे ऐसा महसूस हुआ कि दुनिया हिल रही है, जब एक ओर स्नूप डॉग और दूसरी ओर सिमोन बाइल्स मुझे 1500 मीटर की दौड़ की बारीकियां समझाने की कोशिश कर रहे थे।”

“और मैं अभी भी सिमोन की प्रतिक्रिया पर मुस्कुरा रहा हूँ, जिसने ट्रैक की ओर देखा और कहा, ‘मुझे नहीं पता था कि लोग इतनी तेजी से दौड़ सकते हैं।’

“मैंने पूछा, ‘आपको क्या लगता है जब हम जिमनास्टिक ऑडिटोरियम के किनारे बैठे होते हैं तो हमें कैसा महसूस होता होगा? आप जो करते हैं, वह आखिर कैसे करते हैं?'”

कोए ने कहा कि “खेल लोकप्रिय हो गया है”।

“यह पहली बार है कि मेरे बच्चों ने वास्तव में सोचा है कि मैंने धरती पर जो कुछ भी किया है वह अच्छा है।”

कोए ने ट्रैक और फील्ड की पहुंच को भी रेखांकित किया तथा इसे “वैश्विक खेल की निर्णायक परिभाषा” करार दिया, तथा उनकी नजर 2028 में होने वाले लॉस एंजिल्स खेलों पर है।

उन्होंने कहा, “पेरिस में ओलंपिक अभियान के इतिहास में हमारा 105वां देश पदक जीत रहा है और यह सनसनीखेज बात है।”

सेंट लूसिया की जूलियन अल्फ्रेड (महिलाओं की 100 मीटर), पाकिस्तान के अरशद नदीम (पुरुषों की भाला फेंक) और डोमिनिका की थिया लाफॉन्ड (महिलाओं की ट्रिपल जंप) सभी ने अपने देशों के लिए पहला स्वर्ण पदक जीता।

कोए ने कहा, “मुझे बताइए कि कोई अन्य खेल प्रतियोगिता के उद्घाटन के दिन इक्वाडोर के लिए पदक जीतने का जश्न मना रहा है, तो मेरे लिए यह बात यही बताती है कि खेल सही दिशा में आगे बढ़ रहा है।”

“यह बहुत महत्वपूर्ण है कि हम अपना पैर एक्सीलेटर से न हटायें।

“मैंने बुडापेस्ट (पिछले साल विश्व चैंपियनशिप) के बाद कहा था कि लाल कालीन हमारे सामने है। हम उस कालीन पर चलते हुए एलए तक जाएंगे, जो इस खेल के लिए एक बहुत बड़ा और महत्वपूर्ण क्षण होगा।”

(शीर्षक को छोड़कर, इस कहानी को एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं किया गया है और एक सिंडिकेटेड फीड से प्रकाशित किया गया है।)