क्रिकेट से शतरंज तक: मानसिक कोच पैडी अप्टन भारत के खेल शिखरों में लगातार बने हुए हैं
पैडी अप्टन ने खेल चैंपियनों को आकार देने की आदत बना ली है। 2011 क्रिकेट विश्व कप के लिए भारत की मानसिक लचीलापन तैयार करने से लेकर – 28 वर्षों में क्रिकेट टीम का पहला खिताब – टोक्यो ओलंपिक में पुरुष हॉकी टीम को ऐतिहासिक कांस्य पदक के लिए प्रेरित करने तक, अप्टन की विशेषज्ञता ने विषयों को पार कर लिया है।
उनकी नवीनतम विजय? भारतीय किशोर ग्रैंडमास्टर का मार्गदर्शन डी गुकेश को विश्व शतरंज चैम्पियनशिप का गौरव।
गुकेश और अप्टन ने 2024 के मध्य में वेस्टब्रिज-आनंद शतरंज अकादमी (WACA) के सह-संस्थापक संदीप सिंघल की सहायता से सहयोग करना शुरू किया। हालाँकि गुकेश के पास शतरंज के महान खिलाड़ियों से भरी टीम थी, WACA ने एक मानसिक कंडीशनिंग विशेषज्ञ की आवश्यकता को पहचाना। इसने उन्हें अप्टन से संपर्क करने के लिए प्रेरित किया, जिसके शानदार सीवी ने उन्हें एक स्पष्ट विकल्प बना दिया।
ऐतिहासिक जीत के तुरंत बाद, गुकेश ने अपनी सेकंड की टीम (पेशेवर खिलाड़ी जो दूसरों की सहायता करते हैं) का खुलासा किया और अप्टन का विशेष उल्लेख किया, जिसमें पूर्व दक्षिण अफ्रीकी क्रिकेटर ने उनकी गौरव यात्रा में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
दक्षिण अफ्रीका के पूर्व प्रथम श्रेणी क्रिकेटर अप्टन को शतरंज के बारे में बहुत कम समझ थी, लेकिन उन्होंने गुकेश की मानसिक दृढ़ता को आकार देने पर काम किया।
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गुकेश को अपने मानसिक रूप से सर्वश्रेष्ठ होने की जरूरत थी, खासकर विश्व चैम्पियनशिप से पहले डिंग लिरेन के खराब प्रदर्शन के बारे में चर्चा के बीच। कुछ पंडितों ने यह भी अनुमान लगाया कि डिंग अपने ताज की रक्षा के लिए शायद सामने न आएं। हालाँकि, चीनी ग्रैंडमास्टर ने सिंगापुर में शुरुआती गेम में दो साल में अपना सर्वश्रेष्ठ शतरंज खेलकर असाधारण प्रदर्शन से सभी को आश्चर्यचकित कर दिया। निर्णायक गेम 14 में, डिंग चैंपियनशिप में टाईब्रेकर को मजबूर करने से केवल कुछ मिनट दूर था, लेकिन गुकेश की दृढ़ता, फोकस और डिंग की एक महत्वपूर्ण गलती ने गुरुवार को खेल को उसके पक्ष में कर दिया।
“पिछले छह महीनों में धान मेरे लिए बहुत बड़ा समर्थन रहा है। हालांकि वह मेरी शतरंज टीम का हिस्सा नहीं है, लेकिन वह इस यात्रा में एक बहुत ही महत्वपूर्ण व्यक्ति रहा है। जिन महत्वपूर्ण पहलुओं पर हमने काम किया उनमें से एक प्रबंधन था गुकेश ने टिप्पणी की, “मेरे प्रतिद्वंद्वी के रूप और दृष्टिकोण के बारे में अनिश्चितता। पैडी शतरंज को गहराई से नहीं समझता है, लेकिन वह खेल और इसके पीछे के मनोविज्ञान को समझता है।”
अप्टन और गुकेश ने साप्ताहिक सत्र आयोजित किए जो मानसिक स्पष्टता को बढ़ावा देने और दबाव में संयम बनाए रखने पर केंद्रित थे, जो चैंपियनशिप स्तर के खेल के लिए आवश्यक गुण हैं। सादगी पर अप्टन का जोर उनकी रणनीति की आधारशिला बन गया।
गुकेश की विश्व चैम्पियनशिप जीत न केवल शतरंज के शीर्ष खिलाड़ियों में उनकी जगह पक्की करती है बल्कि आधुनिक खेलों में मानसिक कंडीशनिंग के बढ़ते महत्व को भी रेखांकित करती है।
जैसा कि गुकेश ने कहा, “यह वास्तव में अच्छा है कि पैडी ने भारत को 2011 विश्व कप जीतने में मदद की। तेरह साल बाद, उन्होंने भारत को शतरंज चैंपियनशिप जीतने में मदद की है।”
चेस24 से बात करते हुए, अप्टन ने कहा: “बड़े आयोजनों में नवागंतुकों द्वारा की जाने वाली सबसे बड़ी गलतियों में से एक यह सोचना है कि उन्हें कुछ विशेष करने की आवश्यकता है। कुंजी निरंतरता है – जो आप वास्तव में अच्छी तरह से कर रहे हैं, उसे एक समय में एक कदम से करें।”
यह दर्शन विश्व चैंपियनशिप के कठिन मैचों में महत्वपूर्ण साबित हुआ, जहां गुकेश की दबाव में शांत रहने की क्षमता ने अंततः उनके पक्ष में फैसला सुनाया।
मानसिक तैयारी से परे, गुकेश को तेज और संतुलित बनाए रखने के लिए अप्टन ने शारीरिक कसरत भी शुरू की।
जैसा कि गुकेश ने बताया, “न केवल मानसिक भाग, बल्कि उन्होंने मुझे शारीरिक रूप से फिट रखने के लिए वर्कआउट की भी योजना बनाई। हमारे सत्र बातचीत करने, विचार साझा करने और प्रतिक्रिया प्राप्त करने के बारे में थे। पैडी ने मेरे विचारों को सुना और मुझे अमूल्य अंतर्दृष्टि दी।”
जब अप्टन ने क्रिकेट और हॉकी चैंपियंस को ढाला
विशिष्ट एथलीटों के साथ अप्टन की यात्रा मानसिक कंडीशनिंग की सार्वभौमिक प्रयोज्यता पर प्रकाश डालती है। क्रिकेट में, वह गैरी कर्स्टन की कोचिंग टीम का हिस्सा थे, जिसने भारत की 2011 विश्व कप जीत का सूत्रधार बनाया, यह जीत देश की सामूहिक स्मृति में अंकित हो गई।
2011 विश्व कप के दौरान भारत को भारी दबाव का सामना करना पड़ा, खासकर 2007 की हार के बाद। उसी समय, एमएस धोनी 2007 में भारत को टी20 विश्व कप का गौरव दिलाने के बाद क्रिकेट के दीवाने देश की उम्मीदों का बोझ उठा रहे थे। 2011 तक, किसी भी टीम ने घरेलू मैदान पर पुरुष वनडे विश्व कप नहीं जीता था, लेकिन भारत ने इतिहास फिर से लिखा।
कई क्रिकेटरों ने राष्ट्रीय टीम के साथ अपने कार्यकाल के दौरान अप्टन के प्रभाव की प्रशंसा की है। यहां तक कि वह 2022 में मुख्य कोच के रूप में राहुल द्रविड़ के कार्यकाल के दौरान एक संक्षिप्त कार्यकाल के लिए लौट आए।
हॉकी में, अप्टन ने टोक्यो खेलों में चार दशकों से अधिक समय में अपना पहला ओलंपिक पदक हासिल करने वाली पुरुष टीम में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। वहां भी, उन्होंने कुछ अति-प्रतिभाशाली सितारों को एक बड़ी मानसिक बाधा को पार करने और पोडियम पर खड़े होने में मदद की।
खेलों में स्मारकीय उपलब्धियों से परिभाषित करियर में, गुकेश की जीत में अप्टन का योगदान क्षेत्र की परवाह किए बिना व्यक्तियों की क्षमता को अनलॉक करने की उनकी क्षमता का उदाहरण है। जैसा कि भारत एक और विश्व चैंपियन का जश्न मना रहा है, अप्टन का प्रभाव एक अनुस्मारक के रूप में कार्य करता है कि दिमाग अक्सर एक एथलीट के शस्त्रागार में सबसे शक्तिशाली उपकरण होता है
