एरिज़ोना में बहुपत्नी संप्रदाय के नेता को सेक्स के लिए बच्चों को ले जाने की साजिश में 50 साल की जेल – टाइम्स ऑफ इंडिया

एक बहुपत्नी धार्मिक नेता, जिसने 10 नाबालिगों सहित 20 से अधिक आध्यात्मिक “पत्नियों” का दावा किया था, को सोमवार को 50 साल की जेल की सजा मिली। सैमुअल बेटमैन को 9 वर्ष से कम उम्र की लड़कियों को आपराधिक यौन कृत्यों में शामिल होने के लिए मजबूर करने और उन्हें सुरक्षात्मक हिरासत से अपहरण करने की साजिश रचने का दोषी ठहराया गया था।
वॉरेन जेफ़्स संप्रदाय से अलग हुए एक समूह का नेतृत्व करने वाले बेटमैन ने एक याचिका समझौते को स्वीकार कर लिया। उन्होंने यौन गतिविधि और अपहरण के लिए एक नाबालिग को ले जाने से जुड़े षड्यंत्र के आरोपों में अपराध स्वीकार किया, प्रत्येक मामले के लिए समवर्ती 50 साल की सजा प्राप्त की।
इस मामले में कोलोराडो शहर, एरिजोना और हिल्डेल, यूटा में स्थित फंडामेंटलिस्ट चर्च ऑफ जीसस क्राइस्ट ऑफ लैटर-डे सेंट्स (एफएलडीएस) शामिल था। एफएलडीएस 1890 में मुख्यधारा के मॉर्मनवाद से अलग हो गया जब बहुविवाह को आधिकारिक तौर पर छोड़ दिया गया।
सजा सुनाते समय, न्यायाधीश सुसान ब्रनोविच ने तीन किशोर बचे लोगों से उनके चल रहे आघात के बारे में गवाही सुनी। न्यायाधीश ने इस बात पर जोर दिया कि बेटमैन की उम्र 48 वर्ष होने के कारण उसकी सजा प्रभावी रूप से आजीवन होगी।
सजा सुनाए जाने से पहले एक संक्षिप्त बंद योग्यता सुनवाई हुई। बचाव पक्ष ने मनोरोग उपचार के साथ 20 साल की सजा की मांग की थी। बचे लोगों ने, जो अब पालक देखभाल में हैं, सामान्य जीवन में समायोजन करने में अपनी कठिनाइयों का वर्णन किया और “बाइकर्स अगेंस्ट चाइल्ड एब्यूज” सदस्यों से समर्थन प्राप्त किया।
बेटमैन की गतिविधियों में सार्वजनिक स्वीकारोक्ति की मांग करना और उसके अनुयायियों पर दंड लगाना शामिल था। उन्होंने कम उम्र की लड़कियों के साथ आपराधिक यौन गतिविधियों में लिप्त कई राज्यों की यात्रा की, कुछ घटनाओं को रिकॉर्ड किया गया और इलेक्ट्रॉनिक रूप से प्रसारित किया गया।
उनकी गिरफ्तारी अगस्त 2022 में फ्लैगस्टाफ, एरिज़ोना में हुई, जब अधिकारियों ने एक बिना हवादार ट्रेलर में 11-14 वर्ष की आयु की तीन लड़कियों को पाया। इसके बाद की घटनाओं में पालक देखभाल से आठ बच्चों का भाग जाना शामिल था, जो बाद में वाशिंगटन राज्य में पाए गए।
याचिका समझौते में प्रति पीड़ित $1 मिलियन तक की क्षतिपूर्ति की आवश्यकता होती है। सात वयस्क “पत्नियों” को संबंधित अपराधों के लिए दोषी ठहराया गया है, 14 जनवरी को एक और सुनवाई होनी है। बेटमैन की गतिविधियों का समर्थन करने के लिए दो भाइयों को दिसंबर में सजा का सामना करना पड़ेगा।
अदालत के दस्तावेज़ों से पता चला कि बेटमैन की कई “पत्नियाँ” अशांत धार्मिक पृष्ठभूमि से आई थीं, कुछ के साथ ज़बरदस्ती की गई या उनके समुदायों के भीतर उन्हें संपत्ति के रूप में माना गया।