एक्सक्लूसिव: इमरान खान को टेस्ट कप्तानी में महारत हासिल है। एल बालाजी ने पूछा, ‘जसप्रित बुमरा क्यों नहीं कर सकते?’

भारत के पूर्व तेज गेंदबाज लक्ष्मीपति बालाजी ने टेस्ट कप्तान के रूप में सफल होने के लिए जसप्रीत बुमराह का समर्थन किया है। ऐसे संकेत मिल रहे हैं कि आखिर में बुमराह ही रोहित शर्मा के उत्तराधिकारी बनेंगे. हालाँकि, बालाजी ने बुमराह से तत्काल परिणाम की उम्मीद करने के प्रति आगाह किया और तेज गेंदबाजों को कप्तानी सौंपने की धारणा को प्रोत्साहित किया।

कपिल देव के बाद पहली बार भारत ने कप्तानी किसी तेज गेंदबाज जसप्रित बुमरा को सौंपी है। पीढ़ीगत प्रतिभा ने 2022 में इंग्लैंड दौरे के दौरान भारत का नेतृत्व किया लेकिन सफलता नहीं मिली। तब से, बुमराह भारतीय टेस्ट टीम में नेतृत्व समूह का एक अभिन्न अंग रहे हैं। बहुप्रतीक्षित बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी से पहले, बुमराह को उप-कप्तान नियुक्त किया गया था। रोहित शर्मा के पहले टेस्ट से बाहर होने के बाद इस बात की पुष्टि हो गई बुमराह कार्यवाहक कप्तान के रूप में कदम रखेंगे 22 नवंबर से पर्थ में शुरू होने वाली श्रृंखला की शुरुआत के लिए।

भारतीय क्रिकेट हलकों में बुमराह का कार्यभार हमेशा एक महत्वपूर्ण चर्चा का विषय रहा है। हालांकि, पिछले साल वनडे विश्व कप से पहले लंबी छुट्टी के बाद वापसी करने के बाद से यह तेज गेंदबाज चोट से मुक्त रहने में कामयाब रहा है। मीडिया को संबोधित करते हुए बुमराह ने भरोसा जताया पर्थ टेस्ट में कप्तानी और तेज गेंदबाजी की दोहरी मांगों को पूरा करने की उनकी क्षमता में, विशेषकर उनके तेज साथी मोहम्मद शमी के अनुपलब्ध होने के कारण।

शमी का कम से कम पांच मैचों की श्रृंखला के पहले टेस्ट में चूकना तय है। अनुभवी तेज गेंदबाज को शुरुआती 18 सदस्यीय टीम में शामिल नहीं किया गया था क्योंकि वह एक साल की लंबी चोट के बाद समय पर शीर्ष फिटनेस हासिल करने में असफल रहे थे।

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IndiaToday.in से बात करते हुए, एल बालाजी ने जसप्रीत बुमराह के लिए अपना समर्थन व्यक्त किया, मोहम्मद शमी की स्थिति के बारे में जानकारी दी, और ऑस्ट्रेलिया की उछाल भरी परिस्थितियों में नेट अभ्यास के दौरान बल्लेबाजों के चोटिल होने के मुद्दे को संबोधित किया।

साक्षात्कार के अंश:

प्रश्न: क्या आप पर्थ में एक तेज गेंदबाज द्वारा भारत का नेतृत्व करने की उम्मीद कर रहे हैं?

बालाजी: हर क्रिकेटर ऑस्ट्रेलिया जाना पसंद करेगा. और जब आपके पास नेतृत्व करने और प्राथमिक गेंदबाज बनने का अवसर होगा, तो यह केवल जसप्रित को उसके करियर में आगे बढ़ाएगा।

हालाँकि, उनसे बहुत ज्यादा उम्मीदें नहीं की जानी चाहिए. वह एक युवा कप्तान हैं और इसे समझने की जरूरत है।’ यह न सिर्फ उनके लिए बल्कि पूरी टीम के लिए बहुत अच्छा मौका है।’ हम सभी जानते हैं कि आस्ट्रेलियाई लोग कड़ी मेहनत से क्रिकेट खेलते हैं और कभी-कभी माहौल तनावपूर्ण हो जाता है।

मुझे लगता है कि अगर वे ऑस्ट्रेलिया में समझना और प्रदर्शन करना सीखेंगे तो उन्हें बहुत फायदा होगा। ऑस्ट्रेलिया में उत्कृष्ट प्रदर्शन करने वाले कई क्रिकेटर खेल के महान खिलाड़ी बन गए हैं। हमने सचिन तेंदुलकर को देखा है, जिन्होंने पर्थ में अपना पहला शतक बनाया था और वहां से उन्होंने कभी पीछे मुड़कर नहीं देखा। हमने विराट कोहली और वीवीएस लक्ष्मण को भी ऑस्ट्रेलियाई दौरों के दौरान खुद की घोषणा करते देखा है, जिससे उनके करियर ग्राफ में काफी सुधार हुआ।

सवाल: क्या बुमराह एक तेज गेंदबाज और कप्तान होने की मांग पूरी कर सकते हैं?

बालाजी: मुझे लगता है कि एक तेज गेंदबाज के लिए टेस्ट क्रिकेट में कप्तानी की मांग को पूरा करना असंभव नहीं है। इमरान खान ने दिखा दिया कि एक तेज गेंदबाज भी चतुर कप्तान हो सकता है. वह नेतृत्व, बल्लेबाजी और गेंदबाजी सभी पहलुओं में असाधारण थे।

तेज़ गेंदबाज़ी विशेष रूप से मांग वाली है। आप लंबे स्पैल के बाद थक जाएंगे, फिर भी आपको शॉट लगाने होंगे।
लेकिन मुझे लगता है कि बुमराह इसके लिए तैयार हैं.’ उन्होंने खेल की मांग को समझने के लिए पर्याप्त क्रिकेट खेला है।’ वह ऑस्ट्रेलिया के दो दौरों पर गया है और वह अनुभव आपको एक अलग खिलाड़ी बनाता है।

प्रश्न: क्या भारत भविष्य में बुमराह को पूर्णकालिक कप्तान के रूप में देख सकता है?

बालाजी: मुझे लगता है कि बुमराह सही मानसिक स्थिति में हैं। उम्मीद है, उसका शरीर भी लंबी अवधि तक मांगों का सामना करेगा – उंगलियां पार कर गईं। यदि ऐसा होता है, तो नेतृत्व इस बारे में होगा कि वह अपनी टीम से सर्वश्रेष्ठ कैसे प्राप्त करता है।

क्रिकेट एक व्यक्ति का खेल नहीं है. रोहित शर्मा ने पहले से ही ड्रेसिंग रूम में एक महान संस्कृति का निर्माण किया है। मुंबई इंडियंस के साथ अपने समय के दौरान बुमराह ने रोहित से बहुत कुछ सीखा होगा।

मुझे यकीन है कि उन्होंने रोहित के साथ कई बार चर्चा की है, उनका अवलोकन किया है और उनके तरीकों को आत्मसात किया है।

जब निर्णय लेने की बात आएगी तो बुमराह का अनुभव उन्हें और मजबूत बनाएगा। हम सभी जानते हैं कि वह कितना अविश्वसनीय खिलाड़ी है; वह किसी भी समय गेंद से मैच की स्थिति बदल सकते हैं।

खिलाड़ियों को उनकी शैली के अनुरूप ढलना होगा, लेकिन इसमें समय लगेगा। आप खिलाड़ियों से तुरंत प्रतिक्रिया की उम्मीद नहीं कर सकते क्योंकि एक नया कप्तान हमेशा नए विचार और दिशा लाता है।

सबसे पहले, बुमरा को उदाहरण के साथ नेतृत्व करने की ज़रूरत है, और अंततः, उनके साथियों के लिए उनका अनुसरण करना दूसरी प्रकृति बन जाएगी।

मुझे लगता है कि अगले ढाई महीनों में उन्हें काफी कुछ देखने को है।

प्रश्न: आप हर्षित राणा, प्रसिद्ध कृष्णा और नितीश कुमार रेड्डी जैसे युवा गेंदबाजों को उनके पहले ऑस्ट्रेलिया दौरे से पहले क्या कहेंगे? जब आप टेस्ट क्रिकेट में नए थे तो आपने और इरफान पठान ने पाकिस्तान के खिलाफ खेलने की चुनौती का सामना कैसे किया?

बालाजी: हम बहुत भाग्यशाली थे. जब इरफ़ान पठान और मैं युवा थे और टीम में नए थे, तो हमारे पास जहीर खान, अजीत अगरकर और अनिल कुंबले जैसे वरिष्ठ खिलाड़ी थे जो हमारा मार्गदर्शन कर रहे थे। हमें सचिन तेंदुलकर, राहुल द्रविड़ और सौरव गांगुली जैसे महान खिलाड़ियों का साथ मिलने का भी सौभाग्य मिला।
मुझे यकीन है कि इस युग के वरिष्ठ उन युवाओं का मार्गदर्शन करेंगे जो पहली बार ऑस्ट्रेलिया का दौरा कर रहे हैं।

यह महत्वपूर्ण है कि उन पर बहुत अधिक दबाव न डाला जाए। दिन के अंत में, क्रिकेट 22 गज की दूरी पर खेला जाता है, चाहे ऑस्ट्रेलिया में हो या भारत में। यह बल्ले और गेंद से खेला जाता है. मुख्य बात यह है कि खेल को अधिक जटिल बनाने से बचें।

मुझे उम्मीद है कि वरिष्ठ लोग युवाओं का सरल तरीके से मार्गदर्शन करेंगे। युवा तेज गेंदबाजों को स्वाभाविक रहना चाहिए और अपने तरीके से विकास करना चाहिए।

सवाल: क्या भारत को मोहम्मद शमी को टीम में शामिल करना चाहिए अगर वह जल्द ही चरम फिटनेस हासिल कर लें?

बिल्कुल। छह से सात महीने पहले, वह घातक तिकड़ी – सिराज, मोहम्मद शमी और बुमराह का हिस्सा थे। जब तीन तेज गेंदबाज एक साथ शिकार करते हैं तो यह किसी भी विपक्षी टीम के लिए हमेशा एक बड़ी चुनौती होती है। वे लगातार दबाव डालते रह सकते हैं. उन्होंने लगातार विकेट लिए और खुद को बार-बार साबित किया।

अगर शमी पूरी तरह से फिट हैं और यह साबित करने में सक्षम हैं, तो उन्हें सेट-अप में क्यों नहीं रखा गया? वह टीम में जबरदस्त मूल्य जोड़ सकते हैं।

प्रश्न: ऑस्ट्रेलिया में नेट्स पर बल्लेबाजों के घायल होने पर आपकी क्या राय है? क्या गेंदबाज प्रशिक्षण में पूरी ताकत झोंकने के बारे में दो बार सोचेंगे?

बालाजी: आप किसी को चोट से नहीं बचा सकते. एक बार जब आपका चयन हो जाता है, तो हर कोई अपना सर्वश्रेष्ठ देता है। तैयारी के दौरान भी उन्होंने अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन किया।
हाँ, चोटें पहले भी होती रही हैं और भविष्य में भी लगेंगी। चाहे ट्रेनिंग के दौरान हो या मैच के दौरान, चोट लगना किसी भी खिलाड़ी के जीवन का स्वाभाविक हिस्सा है। आप अत्यधिक रूढ़िवादी होकर उनका पूर्वानुमान नहीं लगा सकते या उन्हें रोक नहीं सकते।

चोटें भी अवसर लाती हैं. उदाहरण के लिए, अगर स्मिथ घायल नहीं होते तो लाबुशेन नहीं खेलते। जबकि चोटें प्रभावित खिलाड़ी के लिए दुर्भाग्यपूर्ण होती हैं, वे किसी अन्य को अपना करियर शुरू करने का मौका प्रदान करती हैं। यह सीधे तौर पर खेल का अभिन्न अंग है।