बिल क्लिंटन ने संस्मरण में मोनिका लेविंस्की, एपस्टीन के बारे में खुलकर बात की: ‘हताशा’, ‘अफसोस’ – टाइम्स ऑफ इंडिया

पूर्व राष्ट्रपति बिल क्लिंटन ने अपने आगामी संस्मरण सिटीजन: माई लाइफ आफ्टर द व्हाइट हाउस में उनके बारे में सबसे अधिक पूछे जाने वाले प्रश्नों के उत्तर दिए हैं, जो इस सप्ताह प्रकाशित होने वाले हैं: मोनिका लेविंस्की और जेफरी एपस्टीन। पहला सबसे बड़े राजनीतिक घोटालों में से एक था, जिसे उन्होंने शुरू में नकार दिया था जब 1998 में यह बात सामने आई थी कि उनके तत्कालीन 22 वर्षीय व्हाइट हाउस इंटर्न लेविंस्की के साथ यौन संबंध थे। दूसरे ने अपने समय के कई लोगों को नीचे खींच लिया, हालांकि क्लिंटन ने कहा कि वह कैरेबियन में एप्सटीन द्वीप पर कभी नहीं गए।

‘अचानक पकड़ लिया गया’

क्लिंटन ने लिखा कि वह एनबीसी 2018 साक्षात्कार में हैरान रह गए थे और इतने सालों के बाद लेविंस्की के साथ उनके संबंध के बारे में पूछे जाने पर वह निराश थे। 2018 का साक्षात्कार एक किताब पर था लेकिन क्लिंटन से मीटू आंदोलन के बारे में पूछा गया था। उनसे पूछा गया था कि अगर आज वही बात हुई जिसके कारण उन पर महाभियोग चला तो क्या क्लिंटन इस्तीफा देंगे।
“मैंने कहा, ‘नहीं, मुझे तब बहुत बुरा लगा।’ ‘क्या तुमने कभी उससे माफ़ी मांगी?’ मैंने कहा कि मैंने उनसे और उन सभी से माफी मांगी है जिनके साथ मैंने गलत व्यवहार किया था। आगे जो हुआ उससे मैं अचंभित रह गया। ‘लेकिन आपने उससे माफ़ी नहीं मांगी, कम से कम उन लोगों के अनुसार जिनसे हमने बात की है।’ मैंने अपनी हताशा को नियंत्रित करने के लिए संघर्ष किया क्योंकि मैंने जवाब दिया कि हालांकि मैंने कभी उससे सीधे बात नहीं की थी, मैंने (एक) से अधिक अवसरों पर सार्वजनिक रूप से कहा था कि मुझे खेद है।

‘काश मैं उससे कभी न मिला होता’

यौन अपराधी जेफ़री एपस्टीन के साथ अपने संबंध पर क्लिंटन ने लिखा कि वह कभी भी अपने कुख्यात निजी द्वीप पर नहीं गए लेकिन उन्होंने क्लिंटन ग्लोबल इनिशिएटिव के साथ अपने काम के सिलसिले में ‘लोलिता एक्सप्रेस’ नाम के अपने निजी विमान से उड़ान भरी। लेकिन वह यात्रा 2005 में फ्लोरिडा में बाल यौन संबंध के आरोप में एपस्टीन को दोषी ठहराए जाने से पहले हुई थी।
क्लिंटन ने लिखा, “मुख्य बात यह है कि भले ही इसने मुझे अपने फाउंडेशन के काम का दौरा करने की अनुमति दी, लेकिन एप्सटीन के विमान में यात्रा करना कई वर्षों तक पूछताछ के लायक नहीं था।”
“मैंने हमेशा सोचा था कि एपस्टीन अजीब था लेकिन मुझे इस बात का कोई अंदाज़ा नहीं था कि वह क्या अपराध कर रहा है।”
“उसने बहुत से लोगों को चोट पहुंचाई, लेकिन मुझे इसके बारे में कुछ नहीं पता था, और जब 2005 में उसे पहली बार गिरफ्तार किया गया, तब तक मैंने उससे संपर्क बंद कर दिया था। मैं कभी उसके द्वीप पर नहीं गया।” उन्होंने कहा, “काश मैं उससे कभी नहीं मिला होता।”