एशियाई खेलों के पदक विजेता प्रजनेश गुणेश्वरन ने टेनिस से संन्यास की घोषणा की

एशियाई खेलों के पदक विजेता प्रजनेश गुणेश्वरन ने शुक्रवार, 15 नवंबर को पेशेवर टेनिस से संन्यास की घोषणा की। चेन्नई के 35 वर्षीय खिलाड़ी ने एक भावनात्मक नोट के साथ अपने फैसले की घोषणा करने के लिए सोशल मीडिया का सहारा लिया।

“मैं अपना रैकेट रख रहा हूँ। धन्यवाद।”

“जैसे ही मैं यह लिखता हूं, मेरा दिल कृतज्ञता, गर्व और पुरानी यादों के स्पर्श से भर जाता है। आज, मैं आखिरी बार प्रतिस्पर्धी टेनिस कोर्ट से बाहर निकल रहा हूं। तीन दशकों से अधिक समय से, यह खेल मेरा अभयारण्य, मेरा सबसे बड़ा शिक्षक रहा है।” और मेरे सबसे वफादार साथी। मेरे रैकेट के पहले झूले से लेकर सबसे भव्य मंचों पर भारत का प्रतिनिधित्व करने तक की यात्रा असाधारण से कम नहीं है,” उन्होंने अपने बयान में लिखा।

महेश भूपति और रोहन बोपन्ना भारतीय टेनिस बिरादरी के उन लोगों में से थे जिन्होंने प्रजनेश को उनके करियर के लिए बधाई दी।

2018 में एशियाई खेलों में पुरुष एकल टेनिस में कांस्य पदक जीतने वाले प्रजनेश अपने करियर के उच्चतम 75वें स्थान पर पहुंच गए। उन्होंने पांच साल की उम्र में चेन्नई में टेनिस खेलना शुरू किया और किशोरावस्था में पुणे और बेंगलुरु में प्रशिक्षण लिया।

उन्होंने अंडर-12 से लेकर अंडर-18 तक हर आयु वर्ग में राष्ट्रीय खिताब जीते, जिससे उन्हें भारतीय टेनिस के उभरते सितारे के रूप में ख्याति मिली।

अपनी शुरुआती सफलता के बावजूद, प्रजनेश की यात्रा में उतार-चढ़ाव आए। 2009 में उनके बाएं हाथ में चोट लग गई, जिससे अनिश्चितता का दौर शुरू हो गया। हालाँकि, उन्हें हार्वर्ड सहित शीर्ष अमेरिकी विश्वविद्यालयों द्वारा छात्रवृत्ति की पेशकश की गई थी, और इसकी उच्च एनसीएए रैंकिंग के कारण उन्होंने टेनेसी विश्वविद्यालय में भाग लेने का विकल्प चुना। पेशेवर टेनिस करियर बनाने के लिए उन्होंने 2010 में कॉलेज छोड़ दिया।

प्रजनेश के शुरुआती पेशेवर वर्षों में आईटीएफ और एटीपी चैलेंजर स्पर्धाओं में भाग लिया गया, जहां उन्हें सीमित सफलता मिली। हालाँकि, 2018 एक सफल वर्ष साबित हुआ। उन्होंने कुनमिंग ओपन और बेंगलुरु ओपन में दो एटीपी चैलेंजर एकल खिताब जीते, और जकार्ता में 2018 एशियाई खेलों में पुरुष एकल स्पर्धा में कांस्य पदक हासिल किया। इस वर्ष उन्होंने भारत के लिए डेविस कप में पदार्पण किया और फ्रेंच ओपन के अंतिम क्वालीफाइंग दौर तक पहुंचे, हालांकि अपने नियंत्रण से परे परिस्थितियों के कारण वह मुख्य ड्रॉ से चूक गए।

2019 में प्रजनेश ने कई उपलब्धियां हासिल कीं. उन्होंने सभी चार ग्रैंड स्लैम के मुख्य ड्रॉ के लिए क्वालीफाई किया, जिसमें ऑस्ट्रेलियन ओपन में उनका पदार्पण भी शामिल था। उन्होंने एटीपी सर्किट में भी महत्वपूर्ण प्रगति की, बीएनपी परिबास ओपन और मियामी ओपन के लिए क्वालीफाई किया और करियर की सर्वोच्च एकल रैंकिंग 75वें नंबर पर पहुंच गए। इस रैंकिंग ने उन्हें विंबलडन में मुख्य ड्रॉ में प्रवेश करने में सक्षम बनाया, हालांकि वह इसमें हार गए। मिलोस राओनिक को पहला राउंड।