AUS बनाम IND: पर्थ टेस्ट से पहले मैच सिमुलेशन सत्र के दौरान केएल राहुल घायल हो गए
भारत के बल्लेबाज केएल राहुल को ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ बहुप्रतीक्षित बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी ओपनर से कुछ दिन पहले शुक्रवार सुबह पर्थ के वाका में अभ्यास सत्र के दौरान चोट लग गई। पर्थ टेस्ट में यशस्वी जयसवाल के साथ ओपनिंग करने वाले 32 वर्षीय खिलाड़ी को इंट्रा-स्क्वाड मैच सिमुलेशन के दौरान दाहिनी कोहनी पर चोट लग गई थी।
राहुल को एक उछालभरी शॉर्ट गेंद लगी, जिससे उन्हें कुछ देर के लिए अपनी पारी रोकनी पड़ी। हालाँकि उन्होंने फिजियो से प्रारंभिक उपचार प्राप्त करने के बाद बल्लेबाजी जारी रखने का प्रयास किया, लेकिन असुविधा के कारण उन्हें सत्र से बाहर जाना पड़ा। राहुल की फिजियो के साथ मैदान से बाहर जाने की तस्वीरों ने प्रशंसकों और विशेषज्ञों के बीच चिंता पैदा कर दी है, जिससे 22 नवंबर से पर्थ के ऑप्टस स्टेडियम में शुरू होने वाले पहले टेस्ट के लिए भारत की शुरुआती लाइनअप में अनिश्चितता बढ़ गई है।
मैच सिमुलेशन का आयोजन कप्तान रोहित शर्मा की अनुपस्थिति में भारत की रणनीतिक तैयारियों के हिस्से के रूप में किया गया था, जिनके श्रृंखला के शुरुआती मैच में चूकने की उम्मीद है। हालिया टेस्ट मैचों में फॉर्म से जूझ रहे राहुल को रोहित की अनुपस्थिति में जयसवाल के साथ भारत की बल्लेबाजी का नेतृत्व करने की जिम्मेदारी सौंपी गई थी। उनकी चोट अब एक चयन पहेली बन गई है, जो संभावित रूप से अभिमन्यु ईश्वरन या अन्य जैसे वैकल्पिक विकल्पों के लिए द्वार खोल रही है जो शीर्ष पर जयसवाल के साथी हो सकते हैं।
राहुल का हालिया फॉर्म चिंता का विषय रहा है. न्यूजीलैंड में निराशाजनक टेस्ट श्रृंखला के बाद, जहां उन्होंने 51 पारियों में सिर्फ 33.87 का औसत बनाया, राहुल को मेलबर्न में ऑस्ट्रेलिया ए के खिलाफ अनौपचारिक खेलों के लिए भारत ए टीम में ले जाया गया। हालाँकि, वहाँ उनके प्रयास भी उम्मीदों से कम रहे, जिससे 4 और 10 के मामूली स्कोर मिले। एक उदाहरण में, फुलर डिलीवरी को गलत समझने के बाद उन्हें ऑस्ट्रेलियाई स्पिनर कोरी रोचिसिओली ने बोल्ड कर दिया।
भारत अपने ही पिछवाड़े में मजबूत ऑस्ट्रेलियाई टीम के खिलाफ लय कायम करने की उम्मीद से श्रृंखला के लिए कड़ी तैयारी कर रहा है। अब राहुल की भागीदारी पर सवाल उठने के साथ, चयनकर्ताओं को एक स्थिर शुरुआती साझेदारी सुनिश्चित करने के लिए अन्य बैकअप विकल्पों पर विचार करने की आवश्यकता हो सकती है। पर्थ टेस्ट से पहले एक सप्ताह शेष होने पर, भारत का मेडिकल स्टाफ राहुल की स्थिति का आकलन करने और उनकी उपलब्धता निर्धारित करने के लिए चौबीसों घंटे काम करेगा।
न्यूजीलैंड से घरेलू सीरीज में मिली मुश्किल हार के बाद भारत ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ पांच मैचों की टेस्ट सीरीज में उतर रहा है, जहां उसे तीनों मैचों में हार मिली थी। कीवी टीम ने बेंगलुरु के एम चिन्नास्वामी स्टेडियम में 8 विकेट की जीत के साथ शुरुआत करते हुए शानदार जीत हासिल की, इसके बाद पुणे और मुंबई में क्रमशः 113 रन और 27 रन से जीत हासिल की। इन हारों ने भारत को विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप (डब्ल्यूटीसी) 2023-25 अंक तालिका में दूसरे स्थान पर धकेल दिया है। शीर्ष दो में जगह बनाने और लॉर्ड्स में डब्ल्यूटीसी 2025 फाइनल के लिए क्वालीफाई करने के लिए, भारत को ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ पांच में से कम से कम चार टेस्ट जीतने होंगे।
