सिंगापुर के भारतीय मूल के पूर्व परिवहन मंत्री को ऐतिहासिक भ्रष्टाचार मामले में 12 महीने की जेल हुई

सिंगापुर: सिंगापुर के भारतीय मूल के पूर्व परिवहन मंत्री एस ईश्वरन को 24 सितंबर को उच्च न्यायालय में भ्रष्टाचार और न्याय को अवरुद्ध करने से संबंधित पांच आरोपों में दोषी ठहराए जाने के बाद गुरुवार को एक साल की जेल की सजा सुनाई गई। यह सजा छह से सात से अधिक है। अभियोजन पक्ष द्वारा महीनों की मांग की गई, जिसे न्यायमूर्ति हुंग “स्पष्ट रूप से अपर्याप्त” मानते हैं।

न्यायमूर्ति हुंग ने कहा, एक लोक सेवक के रूप में अपराधी के पास जितना ऊंचा पद होगा, उसके दोषी होने का स्तर उतना ही अधिक होगा। द स्ट्रेट्स टाइम्स की रिपोर्ट के अनुसार, पूर्व मंत्री स्वतंत्र सिंगापुर में धारा 165 के तहत मुकदमा चलाने वाले पहले व्यक्ति हैं।

न्यायाधीश विंसेंट हूंग उन शमन करने वाले कारकों की ओर मुड़ते हैं जिन्हें बचाव पक्ष ने उजागर किया है, जिसमें ईश्वरन की सिंगापुर में सार्वजनिक सेवा, लाभ के लिए उसकी स्वैच्छिक अस्वीकृति और अपराध की उसकी प्रारंभिक दलील शामिल है। यह देखते हुए कि शेष 30 आरोपों पर विचार किया गया, उन कार्यवाही के आरोपों के साथ समानताएं हैं जहां उन्हें उपहार प्राप्त हुए थे, न्यायाधीश ने कहा कि इन आरोपों से एक महत्वपूर्ण अवधि में अपराध के पैमाने और पुनरावृत्ति का पता चला। जज हूंग का कहना है, यह दोष-योग्यता बढ़ाने वाला कारक है।

न्यायाधीश ने कहा कि उनकी सार्वजनिक सेवा और सिंगापुर में योगदान अधिक से अधिक तटस्थ कारक थे। जस्टिस हूंग का कहना है कि उन्हें यह विश्वास करने में कठिनाई हो रही है कि ईश्वरन को पछतावा था, क्योंकि ईश्वरन ने आरोपों को झूठा बताते हुए सार्वजनिक बयान दिए थे। उन्होंने कहा कि वह बचाव पक्ष की दलीलों को स्वीकार करने में असमर्थ हैं। अभियुक्त केवल 10 प्रतिशत तक की सजा छूट के लिए पात्र है।

महंगे उपहार

जांच से एशियाई वित्तीय केंद्र में हलचल मच गई और यह आरोप पर केंद्रित था कि परिवहन मंत्री रहते हुए ईश्वरन ने व्यवसायियों से महंगे उपहार स्वीकार किए, जिनमें इंग्लिश प्रीमियर लीग फुटबॉल मैचों के टिकट, सिंगापुर फॉर्मूला 1 ग्रांड प्रिक्स, लंदन म्यूजिकल और एक निजी यात्रा शामिल थी। जेट. अभियोजन पक्ष के अनुसार, इनका कुल मूल्य S$400,000 (308,880.31) से अधिक था।

62 वर्षीय ईश्वरन को अदालत में पहुंचते ही भारी मीडिया हंगामे का सामना करना पड़ा और उन्होंने सवालों का जवाब देने से इनकार कर दिया। अदालत सत्र के दौरान उन्होंने कोई भावना नहीं दिखाई। न्यायाधीश ने उन्हें अगले कुछ दिनों तक जमानत पर रहने और सोमवार से जेल की सजा शुरू करने की अनुमति दे दी। ईश्वरन ने शुरू में कहा था कि वह निर्दोष है और अपना नाम साफ करने के लिए लड़ेगा लेकिन पिछले हफ्ते उसने अदालत के समक्ष लगाए गए पांच आरोपों में खुद को दोषी ठहराया। पूर्व मंत्री पर कुल 35 आरोप लगे, जिनमें से दो भ्रष्टाचार से संबंधित थे लेकिन बाद में उन्हें लोक सेवक रहते हुए उपहार प्राप्त करने के आरोप में संशोधित कर दिया गया।

अटॉर्नी जनरल के चैंबर ने पिछले सप्ताह कहा था कि भ्रष्टाचार के आरोपों को उचित संदेह से परे साबित करने में मुकदमेबाजी के जोखिमों के कारण उन्होंने संशोधन किए हैं।

ईश्वरन को पिछले साल जुलाई में गिरफ्तार किया गया था और उन पर प्रॉपर्टी टाइकून ओंग बेंग सेंग सहित व्यवसायियों से रिश्वत लेने का आरोप लगाया गया था। ईश्वरन सिंगापुर ग्रां प्री की संचालन समिति के सलाहकार थे, जबकि ओंग के पास दौड़ के अधिकार हैं। ओंग पर किसी अपराध का आरोप नहीं लगाया गया है और उसने आरोपों पर कोई सार्वजनिक टिप्पणी जारी नहीं की है। अटॉर्नी जनरल के चैंबर ने पिछले हफ्ते कहा था कि वह जल्द ही तय करेगा कि ओंग के खिलाफ कार्रवाई की जाए या नहीं। जज हूंग ने अपने फैसले में कहा कि जब कोई लोक सेवक उच्च पद पर होता है और व्यापारिक लेनदेन पर अधिक प्रभाव डालता है तो दोषी होने का स्तर अधिक होता है।

($1 = 1.2950 सिंगापुर डॉलर)

(एजेंसी से इनपुट के साथ)

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