मैनचेस्टर सिटी के स्वर्णिम युग के लिए निर्णय का दिन, लंबे समय से प्रतीक्षित सुनवाई शुरू
मैनचेस्टर सिटी हाल ही में इंग्लिश फ़ुटबॉल में एक अजेय शक्ति रही है, लेकिन अब क्लब के सामने उन आरोपों से खुद को मुक्त करने की चुनौती है, जिनमें कहा गया है कि उनका प्रभुत्व वित्तीय अनियमितताओं की नींव पर बना है। प्रीमियर लीग की जांच शुरू होने के छह साल बाद और इंग्लिश चैंपियन के खिलाफ 115 आरोप लगाए जाने के 19 महीने बाद, सिटी के भाग्य का फैसला करने वाली सुनवाई सोमवार को शुरू होगी। एक स्वतंत्र पैनल से कम से कम दो महीने तक सबूतों की सुनवाई करने की उम्मीद है और ब्रिटिश खेल के “शताब्दी के परीक्षण” के लिए 2025 तक फैसला आने की संभावना नहीं है।
एएफपी स्पोर्ट ने सिटी पर लगे आरोपों और इंग्लिश फुटबॉल के लिए बड़े दांव पर नजर डाली है।
सिटी पर क्या आरोप है?
संयुक्त अरब अमीरात के शाही परिवार के सदस्य शेख मंसूर से 2008 में अधिग्रहण के बाद से, सिटी एक कमजोर टीम से प्रीमियर लीग की प्रमुख ताकत में तब्दील हो गई है।
क्लब के 10 लीग खिताबों में से आठ पिछले 13 सत्रों में आए हैं, साथ ही 2023 में पहली और एकमात्र चैंपियंस लीग भी आई है।
हालाँकि, उन पर आरोप है कि वे अपनी वर्तमान स्थिति तक पहुँचने के दौरान वित्तीय नियमों को अपनी इच्छानुसार तोड़-मरोड़ कर पेश करते रहे हैं।
115 आरोपों में से 80 आरोप 2009 और 2018 के बीच नियमों के उल्लंघन के हैं, जबकि अन्य 35 आरोप प्रीमियर लीग की जांच में सहयोग नहीं करने से संबंधित हैं।
संदेह की जड़ 2018 में जर्मन आउटलेट डेर स्पीगल द्वारा प्रकाशित लीक दस्तावेजों से आती है।
कथित तौर पर सिटी के शीर्ष अधिकारियों के बीच भेजे गए ईमेल से पता चला कि क्लब ने मंसूर के अबू धाबी यूनाइटेड ग्रुप से प्रत्यक्ष निवेश को आय के रूप में दिखाकर अबू धाबी राज्य-नियंत्रित एयरलाइन एतिहाद और दूरसंचार कंपनी एतिसलात से प्रायोजन राजस्व को बढ़ा-चढ़ाकर पेश किया था।
अन्य दस्तावेजों में तत्कालीन प्रबंधक को ऑफ-द-बुक भुगतान दिखाने का दावा किया गया रॉबर्टो मैनसिनी को अबू धाबी के एक क्लब से परामर्श शुल्क के माध्यम से यह धन प्राप्त हुआ था।
सिटी ने आरोपों पर प्रतिक्रिया देते हुए किसी भी तरह के गलत काम से इनकार किया तथा इस बात पर जोर दिया कि ऐसा साबित करने के लिए “अकाट्य साक्ष्यों का एक व्यापक समूह” मौजूद है।
और उन्होंने 2020 में खेल पंचाट न्यायालय (CAS) में UEFA द्वारा चैंपियंस लीग से दो साल के प्रतिबंध को पलटने के बाद एक मामले में अपनी स्थिति का बचाव किया है।
सीएएस ने पाया कि प्रायोजन राजस्व को बढ़ा-चढ़ाकर बताने के अधिकांश कथित उल्लंघन या तो सिद्ध नहीं हुए थे या “समय समाप्त” हो चुके थे, क्योंकि वे अभियोजन के लिए पांच वर्ष की वैधानिक सीमा से बाहर थे।
लेकिन प्रीमियर लीग मामले में ऐसा कोई समय सीमा खंड मौजूद नहीं है।
इसके क्या परिणाम होंगे?
यदि कुछ या सभी आरोपों में दोषी पाया जाता है, तो सिटी को भारी अंकों की कटौती का सामना करना पड़ेगा और संभवतः प्रीमियर लीग से निष्कासन भी झेलना पड़ेगा।
पिछले सत्र में एवर्टन और नॉटिंघम फॉरेस्ट दोनों को लाभ और स्थिरता नियमों के एकल उल्लंघन के कारण अंक कटौती का सामना करना पड़ा था।
दोषी करार दिए जाने पर एतिहाद में पेप गार्डियोला का शानदार शासन भी समाप्त हो सकता है।
सिटी मैनेजर, जो अपने अनुबंध के अंतिम वर्ष में हैं, ने दृढ़तापूर्वक अपने वरिष्ठों का समर्थन किया है, लेकिन पहले कहा था कि यदि वे उनके साथ ईमानदार नहीं रहे तो वे पद छोड़ देंगे।
गार्डियोला ने 2022 में कहा, “अगर आप मुझसे झूठ बोलेंगे, तो अगले दिन मैं यहां नहीं रहूंगा।”
कड़े प्रतिबंधों से सिटी के स्टार खिलाड़ियों के भविष्य पर भी संदेह पैदा हो जाएगा, जिनमें शानदार स्ट्राइकर एरलिंग हालैंड भी शामिल हैं।
और यदि सिटी ने गलत तरीकों से अनुचित लाभ प्राप्त कर लिया तो अन्य क्लब भी खिताब छीनने और मुआवजे की मांग कर सकते हैं।
फिर भी, परिणाम चाहे जो भी हो, प्रीमियर लीग के लिए बहुत कुछ दांव पर लगा है।
यदि सिटी अपना मामला हार जाती है, तो एक पूरा युग – ऐसे समय में जब इंग्लिश शीर्ष-स्तरीय टीम अपने यूरोपीय प्रतिद्वंद्वियों पर वैश्विक प्रमुखता का आनंद ले रही है – घोटाले में फंस जाएगा।
दूसरी ओर, यदि सिटी अपनी बेगुनाही साबित कर दे, तो प्रीमियर लीग पर नरम रुख अपनाने और राज्य समर्थित क्लबों के सामने झुकने का आरोप लगेगा।
(यह कहानी एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेटेड फीड से स्वतः उत्पन्न होती है।)
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